Wenn Erdbeeren die Früchte sind, die den Sommer beginnen, dann sind Melonen die Früchte, die den Sommer fortsetzen.
Das süße, warme Fleisch einer sonnengereiften Melone lockt die Bauern dazu, sie zu ernten, indem faszinierende Aromen durch die Luft wehen. In den USA werden Melonen von Maine bis Florida und von Montana bis Arizona mit einer großen Auswahl an Sorten angebaut.
Elmwood Stock Farm
Die Elmwood Stock Farm in Georgetown, KY, gehört einer Familie aus Kentucky, die seit über sechs Generationen in der Region Landwirtschaft betreibt. Die Besitzerin Ann Stone berichtete über ihre Erfahrungen mit dem Anbau köstlicher Melonen. Melonensamen stammen von High Mowing Seeds und werden in Sorten wie PMR Delicious, Emerald Gem, Haogen, Sugar Baby und Triple Crown angebaut. Darüber hinaus testen sie jede Saison mehrere neue Sorten von Spezialmelonen und kernloser Wassermelone, um „auf der zuverlässigen Melone zu landen“. Dies kann eine Herausforderung sein, da Kunden eine Melone in Kühlboxgröße bevorzugen (anstatt eine große), und laut Stone gibt es nicht viele organische Optionen in dieser Größe, die sich in Bezug auf Standort und Wachstumsbedingungen gut behaupten. Sie ist dankbar für die laufenden Forschungen zur Krankheitstoleranz von Spezialmelonen, da diese gerne neue Sorten ausprobieren.
In Bezug auf die Produktion werden alle Wassermelonen von Elmwood umgepflanzt. Bei den anderen Melonen werden die ersten Pflanzen umgepflanzt, aber die späteren Pflanzen werden während der Saison direkt in mehreren Pflanzungen in verschiedenen Bereichen der Farm ausgesät. In Elmwood wird Kunststoffmulch über der Tropfbewässerung mit Reihenabdeckung sowie Papier mit Strohmulch zur Unkrautbekämpfung zwischen den Reihen im Pfad verwendet. Tiere auf dem Bauernhof tragen zur Fruchtbarkeit des Bodens bei. Die Familie Stone hat Rinder und Schafe, die Teil einer mehrjährigen, mehrjährigen geplanten Rotation sind. Ein Feld befindet sich 5 Jahre lang auf Dauerweide, während die Tiere rotierend weiden und Nährstoffe aufbauen. Dann pflügen sie das Feld und pflanzen jedes Jahr 3 Jahre lang Pflanzen mit verschiedenen Gemüsefamilien, abhängig von ihrem Nährstoffbedarf (schwere Futtermittel im ersten Jahr und solche, die weniger von hoher Fruchtbarkeit im dritten Jahr abhängig sind). Nach dieser Pflanzung werden die Felder für die nächsten 5 Jahre wieder auf Dauerweide oder Luzerne gelegt. Sie verwenden Deckfrüchte während der Erntejahre. Sie stellen auch Kompost her, der den organischen Regeln entspricht, die in ihren Transplantationsmedien und Feldern verwendet werden.
Stone nennt Hauptschädlinge als Gurkenkäfer und Kürbisrebenbohrer, und Krankheiten umfassen Mehltau und Falschen Mehltau. Sie haben mit wenig Erfolg versucht, die Melonen mit Reihenabdeckung vor Schädlingen zu schützen. Sie haben auch experimentiert, Transplantationen anstelle von Direktsaat oder Mehrfachpflanzungen auf verschiedenen Feldern zu verwenden. Andere Versuche umfassen die Beschaffung resistenter Sorten, die Verwendung nützlicher Insekten und die Fruchtfolge, alle mit begrenztem Erfolg. Es gibt nur wenige Umweltbedenken, aber manchmal sind die Bedingungen im Frühjahr zu feucht, was die ersten Transplantationen und die direkte Aussaat verzögert. Im Allgemeinen ist Stone der Ansicht, dass die größte Herausforderung beim Anbau organischer Melonen Insekten sind, die in feuchten Sommern Krankheiten und Pilzkrankheiten verursachen.
Die Melonen werden im reifen Zustand täglich von Hand geerntet und dann entweder direkt an den Endverbraucher geliefert oder in Schüttgutbehältern in ihrem On-Farm-Kühler gelagert. Melonen werden niemals länger als 2-3 Tage gelagert. Die Reife von Melonen wird weitgehend durch Versuch und Irrtum bei jeder Sorte bestimmt. Bei den meisten Melonentypen beobachten die Steine die Farbänderung der Ranke an der Rebe gegenüber dem Stiel.
Die Melonen werden im Rahmen des CSA Farm Share-Programms von Elmwood und auf Bauernmärkten verkauft. Die Preise verstehen sich pro Melone und nicht nach Pfund: 3, 4 oder 5 US-Dollar je nach Melonengröße und -typ. Bei Elmwood haben sie festgestellt, dass die von Kunden bevorzugten kleineren Melonen für sie nicht sehr rentabel sind, da die Preise unter Berücksichtigung der Produktionskosten zu niedrig sind. "Darüber hinaus", so Ann, "sind unsere lokalen Märkte mit konventionell angebauten Melonen überflutet, die den Preis für Melonen im Gedächtnis des Kunden niedrig halten, was es schwierig macht, einen höheren Einzelhandelspreis zu erhalten, obwohl er biologisch ist." Da dies ein sehr wünschenswerter Posten in den CSA-Aktien ist, werden wir sie hauptsächlich für den CSA weiter ausbauen, bis in der Region mehr Nachfrage nach Bio-Melonen besteht. “
Pacific Star Gardens
In Woodland, CA, bauen Robert und Debbie Ramming von Pacific Star Gardens eine Mischung aus Bio-Gemüse und Obst direkt vor Sacramento, CA, an. Ihre Lieblingsmelone ist Ambrosia cantaloupe von Peto Seed in Woodland. Robert hat auch versucht, mit einer Warzenmelone im östlichen Stil von Harris Seeds und Juan Canary von Johnny's Seeds oder High Mowing Seeds zu experimentieren. Die Pacific Star Gardens befinden sich im Sacramento Valley und haben Boden der Klasse 1 (erstklassiges landwirtschaftliches Land mit einem Fuß Mutterboden und Schlick darunter). Die Bodenbearbeitung erfolgt alle drei Jahre und die Ernte alle 2-3 Jahre. Schwarzer Plastikmulch wird für die erste Pflanzung (um den 10. März) abgelegt, da er zur Erwärmung des Bodens beiträgt, danach jedoch kein schwarzer Kunststoff mehr verwendet wird. Bei den ersten 2-3 Pflanzungen wird auch eine Reihenabdeckung über den Pflanzen verwendet (was auch die Temperatur erhöht). Die Rammings pflanzen alle 2 Wochen bis Ende Juni. Der verwendete Kompost ist OPC-granulierter Hühnermist von einem Unternehmen mit Sitz in WI. Sie verteilen 800 Pfund pro Morgen. Zusätzlich wird alle 3-4 Jahre eine Tonne Gips pro Morgen verwendet.
Alle Melonen bei Pacific Star werden durch Tropfbänder bewässert. Zum Pflanzen verwenden sie einen mechanischen Pflanzer der Firma Market Farm Implement in PA, wo sie auch ihren schwarzen Plastikmulch beziehen. Die Rammings besitzen eine Maschine, die Löcher in den Kunststoff steckt, und dann werden die Pflanzen hineingelegt. Es gibt 6 Reihen Melonen, alle 200 Fuß lang, insgesamt etwa 1 / 7acre. Ziel ist es, von Ende Mai bis Oktober Bio-Melonen zu ernten.
Der schlimmste Schädling, gegen den sie kämpfen, ist der Gurkenkäfer. In Bestürzung sagt Robert: „… ich kann derzeit nicht viel tun. Ich habe versucht, gelbes Klebeband zu verwenden, aber es hat leider auch die nützlichen Insekten gefangen. Ich habe auch versucht, Fledermäuse zu ermutigen, von denen bekannt ist, dass sie Gurkenkäfer essen. “ Der andere Schädling waren Baumwollschwanzkaninchen, daher wurde die Anwesenheit von Kojoten sowie die Verwendung von Eichhörnchenfallen gefördert. Umweltbelange waren weniger ein Problem. Es gibt heutzutage sicherlich keinen übermäßigen Regen in Kalifornien, aber die Dürre war noch kein Problem, da sie Tropfband verwenden und der Grundwasserspiegel hoch genug geblieben ist. Andere in der Nähe von Robert sind jedoch trocken geworden. Es gab Hagelstürme (zuletzt im April in Steinsalzgröße). Zu Ostern 2013 hatte der Hagel 20 Minuten lang die Größe einer Fingerspitze und zerstörte einen Großteil der Farm.
Wenn die Melonen zur Ernte bereit sind, werden sie vom Boden abgeholt und entweder in Erntetaschen (für zerbrechliche Melonen) oder auf Paletten (für härtere Melonen wie Kantalupen) gelegt. Nach Roberts Erfahrung „rutschen“ Melonen von Honeydew und Charentais nicht so schnell vom Stiel wie andere. Der Rest der Melonen wird bei „Vollschlupf“ geerntet, wenn die Melone leicht vom Stiel abbricht, ihre Farbe ändert und die Blätter absterben. Die Melonen gehen direkt auf den Markt und werden jeden Tag geerntet, sobald sie zu reifen beginnen. Wenn sie im Schatten gehalten werden, können sie 3-4 Tage aufbewahrt werden. Danach überlassen die Rammings sie den Vögeln oder füttern sie den Schweinen. Sie fanden, dass es sich nicht lohnte, Melonen im Großhandel zu verkaufen. Die Melonen werden auf vier Bauernmärkten und einem Straßenstand verkauft. Sie enthalten keine Melonen in den wöchentlichen Gemüseboxen. In Bezug auf die Rentabilität sind sie im Vergleich zu anderen Gemüsesorten auf dem Bauernhof kostengünstig, aber nicht so lukrativ wie die U-Pick-Früchte. Der Verkaufspreis liegt bei 1.25 bis 1.50 USD / lb. Die Rammings stellten fest, dass es einfacher ist, Melonen in der Farm nach Gewicht zu organisieren (jeweils als Preis angegeben), als wenn Kunden die Melonen auf die Waage legen und versuchen, sie vom Herumrollen abzuhalten. Die größten Herausforderungen für ihre Melonenproduktion sind derzeit die Schädlinge, aber unabhängig von diesen Belästigungen wird Pacific Star Farm weiterhin ihre herausragenden Melonen produzieren.
Im Jahr 2001 beschlossen fünf Amish-Gemüsebauern in der Nähe des Clarion River in West-PA, zusammenzuarbeiten, um ihre zertifizierten Bio-Produkte an Lebensmittelgeschäfte in Pittsburgh zu vermarkten. Heute haben sie sich zu einer Genossenschaft von 15 pferdebetriebenen Familienfarmen namens Clarion River Organics entwickelt, die nördlich von Pittsburgh in der Nähe von Clarion, PA, liegt. Alle beitragenden Betriebe sind biologisch zertifiziert und setzen sich für die Erhaltung gesunder Böden als Hauptmittel zur Schädlings- und Krankheitsbekämpfung ein. Durch die Verwendung von Pferden als Energiequelle und Eishäusern zur Lagerung verbrauchen diese Farmen weniger Kraftstoff und Strom.
Der Manager der Genossenschaft, Zeb Bartels, erklärte, dass die Bauern Jadestern, Gelbe Puppe, Leopard, kleine Babyblume, Athene und Galia anbauen und den größten Teil ihres Samens von Seedway und Johnny's Seeds kaufen. Alle Farmen sind Amish und verwenden daher Pferdeausrüstung. Die meisten Melonen werden mit einem Wasserradpflanzgefäß auf schwarzem Kunststoff mit Tropfband gepflanzt. Die Fruchtbarkeit erfolgt mit Gülle (auf dem Hof werden verschiedene Arten hergestellt, Hühnermist eingekauft) und Blattfütterung. Der Hauptmelonenschädling auf allen Farmen ist der Gurkenkäfer, der an den Schalen der Melone frisst, was sie entweder unverkäuflich macht oder die Lagerzeit begrenzt. Die Melonenreben werden normalerweise nach der Ernte durch Bakterienwelke ausgelöscht. Bisher gab es keine Umweltbedenken.
Während der Erntezeit, die im August beginnt, werden Wassermelonen auf einem Pferdewagen in Behälter gelegt und dann bei Umgebungstemperatur im Stall gelagert. Cantaloupes und Galia-Melonen werden in Behältern oder Kisten geerntet und bei 36 ° C in Eishäusern gelagert. Melonen aus dieser einzigartigen Genossenschaft werden an Lebensmittelgeschäfte, auf Bauernmärkten und für die CSA verkauft. In Bezug auf die Rentabilität stellt Bartels fest, dass sie aufgrund des Verlusts durch Insektenschäden und der Tendenz zur Fäulnis bei der Lagerung im mittleren Bereich liegen. Die Melonen werden für rund 0.65 USD / lb im Großhandel und 1 USD / lb im Einzelhandel verkauft. Die größten Herausforderungen betreffen die Gesamtqualität mit Wassermelonen und die Lagerung mit Kantalupen. "Wir hatten viele Kantalupen, die außen gut aussahen, und dann sagt uns der Kunde, dass sie innen faul sind", beklagte Bartels.
Nordsternfarmen
In Carpio, ND, im Nordwesten des Bundesstaates, befinden sich die North Star Farms. Der Betrieb ist seit 2004 im Besitz von Marvin & Ilene Baker. Die Bäcker bieten ihren Kunden eine vollständige Palette an Gemüse, Blumen und Kräutern sowie ungewöhnliche Produkte wie Baumwolle, Inka-Tomaten, Hopfen und Zuckerrohr. Melonen sind auch ein beliebtes Produkt auf dem Bauernhof und es werden viele Arten hergestellt. Für Wassermelonenliebhaber gibt es Sweet Dakota Rose, Cherokee und All-Sweet. Cantaloupe-Esser wählen gerne zwischen Hale's Jumbo, Hale's Best, Kiara (eine Charentais-Melone), Sweet Granite und Granite State. Und für Honigtau gibt es Arava und grünes Fleisch. Der Melonensamen wird an verschiedenen Standorten bezogen, darunter High Mowing Seeds, Seeds of Change, Prairie Road Bio-Samen, Johnny's, Peaceful Valley und Sustainable Seed Co.
Auf der North Star Farm wird alles von Hand erledigt, mit Ausnahme der Anmietung einer 7-Fuß-Pinne im Frühjahr. Die Vorbereitung der Bodenfruchtbarkeit erfolgt mit Winterroggen oder Buchweizen als Gründüngung. Die Bäcker berichteten, dass die Fruchtbarkeit in all den Jahren sehr gut war und glauben, dass sie mit einer klugen Rotation zusammenhängt. Zum Glück für die Bäcker mussten sie nach 11 Jahren im Geschäft nicht bewässern. „Es gab jedoch einen Tag“, erinnert sich Marvin, „an dem die Temperatur 106 Grad erreichte. Ja, an diesem Tag habe ich 84,000 Gallonen Wasser auf die Pflanzen geschoben. “ Im Gegensatz zu den meisten Melonenzüchtern gab es bei ihren Melonen keine Schädlingsprobleme. Sie haben das Gefühl, dass sie die meisten Schädlinge durch ihre sorgfältige Rotation bekämpfen. Sie haben Kartoffelkäfer auf den Blättern einiger Melonen bemerkt, aber sie wurden nie zu einem Problem. "Um ehrlich zu sein", teilte Marvin mit, "ist die gewöhnliche Stubenfliege wahrscheinlich das größte Ärgernis, fügt aber keinen Schaden zu." Umweltbedenken bestehen jedoch. Die Produkte werden am Ufer des Des Lacs River im Nordwesten von North Dakota angebaut, und Überschwemmungen waren ein immer wiederkehrendes Problem. Normalerweise überschwemmt starker Regen im Monat Juni die Felder. Im Jahr 2014 verloren die Bäcker 80 Dakota Rose Wassermelonenpflanzen und im Jahr 2013 mehr als 100 Arava Honigtau. Dieser Frühling war der trockenste seit 10 Jahren, also hoffen sie, dass sie nicht das Gegenteil sehen.
Alle Melonen bei North Star werden von Hand gepflückt, in Holzkisten gelegt und in Kühlschränken aufbewahrt, sofern es draußen nicht kalt ist. Wenn sie draußen kühl sind, bleiben sie in den Kisten in der Garage und die Temperatur wird überwacht, um ein Einfrieren zu verhindern. Melonen werden nicht lange gelagert, da es Teil der Mission von North Star ist, innerhalb von 24 Stunden nach der Ernte zu liefern. Melonen wurden nie länger als fünf Tage gelagert und werden über die CSA auf der Minot Air Force Base und dem North Prairie Farmers 'Market in Minot verkauft. Sie verkaufen sich immer schnell und sind sehr beliebt. Marvin: „Sie sind nicht besonders profitabel. Tatsächlich bauen wir sie eher als Dienstleistung an, um die anderen Produkte zu ergänzen, und ich liebe Kantalupe, also esse ich vielleicht einen Teil dieses Gewinns auf. “ Bei North Star haben sie festgestellt, dass die größte Herausforderung darin besteht, Sorten zu finden, die knapp unterhalb des 49. Breitengrads eine gute Leistung erbringen. Dakota Rose und Cherokee haben sich ziemlich gut geschlagen und trotz schlechter Keimung produziert All Sweet große Melonen. Die andere Herausforderung ist die kurze Saison. "Carpio, ND ist Alaska sehr ähnlich", erklärte Baker, "wir haben zwei Monate lange Sommertage, an denen massives Wachstum auftritt. Wir haben am 16. Juni 2 Stunden und 21 Minuten Tageslicht. Unser letzter Frost ist historisch gesehen der 10. Mai und unser erster Frost im Herbst ist der 15. September. “
Downloads
Clarion River Organics www.clarionriverorganics.com
Nordsternfarmen www.northstarorganic.com
Pacific Star Gardens www.localharvest.org/pacific-star-gardens-M51199
Elwood Stock Farm www.elmwoodstockfarm.com
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