Am Freitag, 15. Oktober, besuchten 63 Studierende von acht Hochschulen Rodale Institute's Kutztown-Hauptsitz für den Northeast Regional Soil Judging Competition.
Koordiniert von Delaware Valley Universität, der Northeast Regional Soil Judging Contest, ist ein Wettbewerb, bei dem die Schüler lernen, die Bodenmorphologie (z. B. Farbe, Textur, Struktur, Gesteinsgehalt, Bodenneigung usw.) Leitfähigkeit und Entwässerungsklasse. Aus diesen Informationen klassifizieren die Schüler dann die Böden und treffen allgemeine Interpretationen der Landnutzung, wie beispielsweise die Eignung zum Bau eines Kellers, einer Straße und die Bestimmung des Landes als Prime Farmland.
Schüler besuchten durchgegrabene Gruben Rodale Institute333 Hektar großen Campus, auch in der Nähe des 40-Jährigen Versuch mit landwirtschaftlichen Systemen. Der diesjährige Wettbewerb war das erste Mal, dass die Bodenbewertung auf einem zertifizierten Bio-Bauernhof stattfand.
Eine bemerkenswerte Beobachtung der Studenten war die Fülle an unterirdischem Leben in den organischen Böden. Es wurde beobachtet, dass eine große Anzahl von Regenwürmern systematisch fruchtbaren Oberboden in den Unterboden bewegte und organisches Material durch das Bodenprofil verteilte. Dieser Regenwurmparadies ist hauptsächlich auf die biologische Direktsaat Praktiken, die am Standort aufrechterhalten werden, um Bodenstörungen zu verhindern, die Regenwürmern und anderen wirbellosen Bodentieren schaden könnten.
Der Wettbewerb ist in zwei Übungstage strukturiert, an denen Studenten aus dem ganzen Land Böden kennenlernen und beschreiben, die für die Region Greater Lehigh Valley, in der die Bewertung stattfinden sollte, typisch sind. Am Wettbewerbstag arbeiten die Studierenden einzeln und im Team an der Analyse und Beschreibung der Bodengruben vor Ort.
Insgesamt gewann die University of Rhode Island den diesjährigen Wettbewerb und verdrängte die Delaware Valley University, gefolgt von der University of Maryland und der University of Delaware. Diese vier Schulen haben sich qualifiziert und nehmen am National Contest im Frühjahr 2022 teil, der von der Ohio State University ausgerichtet wird. Der beste Einzelplatzierte war Mitchel Johnson von der Delaware Valley University, gefolgt von Braden Fleming von der University of Rhode Island und Gabrielle Landis von der Delaware Valley University.
Zu den acht Schulen, die am diesjährigen Northeast Regional Soil Judging Contest teilnehmen, gehören die Bloomsburg University, die University of Delaware, die Delaware Valley University, die University of Maryland, die Pennsylvania State University, die University of Pittsburgh-Johnstown, die University of Rhode Island und die Stockton University.
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