¿Los plásticos biodegradables son compatibles con las prácticas orgánicas?
Con la proliferación del plástico en el medio ambiente y en nuestras vidas en general, no es de extrañar que esté creciendo el interés por las formas biodegradables de plástico. Sin embargo, Existe un debate en curso sobre cuán completamente estos elementos se biodegradan y cuán compatibles son con los principios orgánicos.. Un ejemplo ocurre con vajillas y cubiertos biodegradables. Aunque muchos de estos productos son "biodegradables" y "compostables", el Instituto de Revisión de Materiales Orgánicos (OMRI) no tiene conocimiento de ningún producto que cumpla con los estándares orgánicos para materia prima de compost. Estos productos generalmente contienen ingredientes prohibidos como aglutinantes o como parte del proceso de fabricación. Como tal, la vajilla biodegradable no está permitida como materia prima en el compost para los productores orgánicos. Esto significa que los compostadores deben eliminar dichos elementos de cualquier compost destinado al mercado orgánico, un paso que requiere mucho tiempo y es un desafío para los manipuladores de residuos. Para un compost Para estar en la lista OMRI, el fabricante de compost debe primero demostrar este tipo de "paso de eliminación".
"Bioplástico"
Un debate aún más complejo rodea el uso de acolchados biodegradables “bioplásticos” en granjas orgánicas. Las regulaciones orgánicas del USDA actualmente permiten el "mulching con materiales totalmente biodegradables", así como "mulch de plástico u otro mantillo sintético, siempre que se retiren del campo al final de la temporada de cultivo o cosecha". Algunos productores orgánicos han entendido mal la concesión de mantillos biodegradables en el sentido de que cualquier mantillo que sea completamente biodegradable estaría permitido en esta sección. Sin embargo, el subsidio actualmente solo se aplica a materiales no sintéticos como paja y sustancias sintéticas específicas como mantillos de papel.
Los mantillos plásticos tienen varias ventajas, incluido un suelo más cálido para la siembra temprana, la conservación del agua y la supresión de malezas, todo con un impacto mínimo en el suelo circundante y los recursos hídricos. Incluso protegen el suelo subyacente de la compactación por aire y agua, reduciendo la necesidad de labranza y protegiendo salud del suelo. Sin embargo, la mayoría de los acolchados plásticos se quitan y desechan al final de la temporada de crecimiento, y la eliminación es una preocupación. El reciclaje es posible, pero el transporte es un problema y puede ser difícil encontrar recicladores de plástico en todas las áreas. Además, la aplicación y eliminación de mantillos plásticos requiere una mano de obra adicional significativa. Con todo, se suma a una gran cantidad de residuos plásticos y a la búsqueda de mejores soluciones.
A principios de este año, un esfuerzo para permitir mantillos biodegradables que se dejan en el lugar para uso orgánico generó mucho entusiasmo y apoyo de todo tipo de partes interesadas, lo que resultó en un cambio en las regulaciones orgánicas. La adición de 2014 de películas de mantillo biodegradables de base biológica a la Lista Nacional permite su uso en la producción orgánica siempre que no se deriven de organismos modificados genéticamente y cumplan con los siguientes criterios:
- Cumple con las especificaciones de compostabilidad de una de las siguientes normas: ASTM D6400, ASTM D6868, EN 13432, EN 14995 o ISO 17088;
- Demuestra al menos un 90% de biodegradación absoluta o relativa a la celulosa microcristalina en menos de dos años, en suelo, de acuerdo con uno de los siguientes métodos de prueba: ISO 17556 o ASTM D5988;
- Debe ser de base biológica con contenido determinado mediante ASTM D6866
En enero de 2015, el Programa Orgánico Nacional (NOP) Nota 15-1 aclaró además que estos mantillos no pueden contener ningún ingrediente prohibido. OMRI investigó la disponibilidad de tales coberturas y no encontró ningún producto en el mercado que cumpla con el estándar tal como está escrito.
Los acolchados bioplásticos se componen generalmente de varios polímeros, algunos derivados de biomasa vegetal renovable y otros de materiales combustibles fósiles biodegradables (productos del petróleo). Por ejemplo, algunos mantillos biodegradables actualmente disponibles están hechos principalmente con ácido poliláctico, un ingrediente derivado del almidón de maíz, la raíz de tapioca o la caña de azúcar, pero también contienen materias primas derivadas de productos químicos del petróleo. Más detalles sobre el proceso de maquillaje y fabricación están disponibles en Informe de OMRI sobre películas de mantillo de base biológica biodegradable, escrito para el USDA.
Mientras los fabricantes continúan trabajando en el desarrollo de una tecnología que cumpla con los estándares, continúa el debate sobre si los beneficios valen los costos. Si hay un mantillo biodegradable y bioplástico listado en OMRI, ¡será una gran noticia!
Sobre OMRI
Fundado en 1997, el Instituto de Revisión de Materiales Orgánicos (OMRI) proporciona a los certificadores, productores, fabricantes y proveedores orgánicos una revisión independiente de los productos destinados a ser utilizados en la producción, manipulación y procesamiento orgánicos certificados según los estándares orgánicos de EE. UU. Y Canadá. OMRI es una organización sin fines de lucro 501 (c) (3). Cuando las empresas lo solicitan, OMRI revisa sus productos de acuerdo con los estándares orgánicos. Los productos aceptables son OMRI Listed® y aparecen en la Lista de productos OMRI © o la Lista de productos OMRI Canada ©. OMRI también brinda soporte técnico y capacitación para profesionales orgánicos.
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