Le aziende agricole di tutte le dimensioni devono ora soddisfare le normative federali aggiornate sulla sicurezza alimentare. Ecco cosa devi sapere.
I richiami di prodotti freschi a livello nazionale negli ultimi anni hanno suscitato le paure dei consumatori e hanno indotto a inasprire le normative sugli agricoltori e sugli operatori alimentari. Il FDA Food Safety Modernization Act (FSMA), firmato in legge nel 2011, ha definito e previsto l'applicazione di standard minimi di sicurezza per la produzione, la lavorazione, l'imballaggio e il trasporto di alimenti per esseri umani e animali.
A partire da quest'anno, tutte le aziende agricole tranne le più piccole sono soggette a Regola finale della FSMA sulla sicurezza dei prodotti, che stabilisce nuovi standard per la coltivazione, la raccolta, il confezionamento e la conservazione in sicurezza di frutta e verdura per il consumo umano. Le sezioni della norma riguardano l'uso dell'acqua agricola; emendamenti biologici del suolo; esposizione di animali domestici e selvatici; formazione, salute e igiene dei lavoratori; e attrezzature, strumenti ed edifici. I germogli venduti per il consumo fresco hanno una storia di associazione con focolai di malattie di origine alimentare, quindi sono soggetti a standard più rigorosi.
"La maggior parte dei requisiti sono misure di sicurezza alimentare piuttosto basilari e di buon senso che faranno molto per mantenere te, i tuoi clienti e i tuoi dipendenti sani e felici", afferma Kali Feiereisel, specialista in sicurezza alimentare con il Comunità Alleanza con i contadini della famiglia (CAFF), un'organizzazione senza scopo di lucro con sede in California che sostiene l'agricoltura sostenibile.
Alcuni elementi del processo di applicazione vi sembreranno familiari biologica certificata agricoltori, a cui è richiesto di tenere registri dettagliati e di essere pronti affinché gli ispettori si presentino senza preavviso per valutare le loro operazioni. "Se sei certificato biologico, probabilmente stai già conservando la maggior parte dei record necessari", afferma Feiereisel.
A partire da gennaio 2019, le aziende agricole con vendite annuali medie di prodotti freschi di oltre $ 250,000 (per i tre anni precedenti) devono essere conformi agli standard delineati nella regola finale sulla sicurezza dei prodotti della FSMA. Entro gennaio 2020, solo le aziende agricole con vendite annuali medie di prodotti freschi di $ 25,000 o meno (per i tre anni precedenti) sono esenti. Sei tenuto a essere in piena conformità a meno che tu non dimostri in modo soddisfacente al tuo ispettore locale che soddisfi i criteri di esenzione nella norma finale sulla sicurezza dei prodotti, afferma Ken Kimes, un produttore di microgreens biologico certificato con sede in serra da oltre tre decenni e un cibo sostenibile schietto attivista con una vasta esperienza nella sicurezza alimentare in azienda. "A differenza del tuo amichevole consulente per l'estensione locale", dice Kimes, "[un ispettore mira] a proteggere il pubblico, non ad aiutarti e non dimenticarlo mai".
Offre questi suggerimenti per aiutarti a garantire che la tua attività soddisfi i più recenti standard di sicurezza alimentare.
Conosci i regolamenti
Stampa e leggi il documento ufficiale FSMA Regola finale sulla sicurezza dei prodotti. Evidenzia le sezioni che si applicano alla tua fattoria, dice Ken Kimes, un membro del Associazione degli agricoltori biologici Comitato politico, e sii pronto a ritirarli quando si presentano gli ispettori. Quindi puoi rispondere alle domande sulla tua operazione specifica con loro. Cerca "produce regola di sicurezza" su fda.gov.
Allena la squadra
Il tuo ufficio di estensione locale potrebbe essere in grado di consigliare seminari sulla sicurezza alimentare per la tua forza lavoro. Puoi anche iscriverti ai corsi offerti dal Produrre Safety Alliance in una varietà di luoghi o guarda i webinar registrati da Comunità Alleanza con i contadini della famiglia.
Controlla te stesso
Prepararsi, o addirittura superare, un audit ufficiale sugli standard di sicurezza alimentare di Produce GAPs (Good Agricultural Practices) non sostituisce un'ispezione, afferma Kimes, "ma può essere un passo utile per assicurarsi di essere pronti per succede. " Sono disponibili fogli di lavoro e liste di controllo delle informazioni di audit qui.
Riordinare
Ripulisci e organizza tutto il lavoro della tua fattoria e le aree di imballaggio, e assicurati che tu e il tuo staff mantengano un aspetto ordinato, anche (specialmente!) Quando la tua attività è nel bel mezzo dei suoi periodi più impegnativi. Qualsiasi traccia visibile di roditori, comprese le aree in cui i parassiti potrebbero nidificare o nascondersi, o di disordine in generale attira spesso l'attenzione degli ispettori.
Mantieniti aggiornato
Mantieni i record aggiornati e archiviali dove puoi accedervi rapidamente. Gli ispettori hanno il diritto di arrivare senza preavviso e in qualsiasi momento durante il normale orario lavorativo. Vuoi essere pronto quando lo fanno.
Mantieni la calma, la cortesia e la professionalità
"Gli ispettori sono autorizzati e formati dalla FDA e prendono molto sul serio la sicurezza alimentare", avverte Kimes. "Se decidono che manca qualcuno dei tuoi dati, che anche uno dei tuoi prodotti potrebbe essere dannoso per i consumatori o che qualcosa non sembra giusto, possono forzare un richiamo o chiuderti per la durata di un'indagine."
Installa una stazione per il lavaggio degli occhi
"Gli ispettori adorano vedere il collirio", conclude Kimes.
Questo articolo è stato pubblicato originariamente nel numero dell'autunno 2019 di Nuova rivista agricola, la rivista di Associazione degli agricoltori biologici. Tutti i membri OFA ricevono un numero gratuito di New Farm ogni anno. Unisciti oggi.