Secondo l'USDA Foreign Agricultural Service, il Messico è uno dei mercati più grandi e in più rapida crescita per i prodotti agricoli statunitensi. L'entusiasmo per i vantaggi del consumo di prodotti biologici ha anche portato alla crescita in questo settore, creando nuove opportunità per gli esportatori biologici statunitensi. Per supportare e supervisionare questa crescita, il governo messicano ha aumentato il proprio coinvolgimento sviluppando e implementando standard biologici federali. La legge messicana sui prodotti biologici (LPO) è stata pubblicata nel 2006, seguita dai regolamenti per i prodotti biologici nel 2013. Infine, per completare il quadro normativo per la produzione biologica, sono state le linee guida per la produzione biologica e le regole generali per l'uso del sigillo nazionale pubblicato nell'ottobre del 2013. Le Linee guida per la produzione biologica impongono che l'attuazione, l'interpretazione e il monitoraggio degli standard siano responsabilità del Segretariato messicano dell'agricoltura (SAGARPA) per mezzo del Servizio nazionale di salute, sicurezza alimentare e qualità (SENASICA), un dipartimento all'interno di SAGARPA. Inoltre, l'LPO impone l'istituzione di un Consiglio nazionale per la produzione biologica (CNPO) per assistere e guidare SAGARPA / SENASICA in questo compito.
SENASICA ha approvato 15 agenzie di certificazione per certificare i prodotti biologici in base alla LPO e l'agenzia sta lavorando attivamente per garantire la coerenza e la corretta implementazione degli standard tra le agenzie di certificazione. Inoltre, SENASICA sta negoziando accordi di equivalenza organica con gli Stati Uniti, l'Unione Europea e il Canada, sebbene i negoziati con gli Stati Uniti siano i più lontani. Una volta raggiunto un accordo di equivalenza, una certificazione per gli standard biologici dell'USDA sarà sufficiente per i produttori biologici negli Stati Uniti che desiderano vendere prodotti biologici in Messico. Homero Blas, presidente della Società messicana di produzione biologica (SOMEXPRO), spiega come questo sarà un grande miglioramento. “Anche se gli standard possono differire nei diversi paesi, i sistemi di certificazione tendono ad essere molto simili. Con accordi di equivalenza in atto, i produttori possono rifornire il mercato mondiale senza spendere tutto il loro tempo in procedure di certificazione ridondanti e dispendiose in termini di tempo ".
Sebbene ci siano stati progressi costanti nell'attuazione dell'LPO e nelle negoziazioni per accordi di equivalenza che promuoveranno il commercio, ci sono ancora sfide che devono affrontare i produttori che vogliono ottenere i loro prodotti certificati biologici e accedere a questo mercato premium. Carrie-Anne Palmeri, supervisore del programma latinoamericano per Oregon Tilth, spiega: “Ovunque ti trovi nel mondo, il processo di certificazione biologica può essere uno sforzo intimidatorio e scoraggiante. La curva di apprendimento associata alla comprensione delle normative sul biologico e delle procedure operative standardizzate che devono essere stabilite sul campo per rispettarle può essere difficile a volte. In Messico, gli operatori devono affrontare sfide simili; tuttavia, il contesto è leggermente diverso. Essendo un paese con una regolamentazione biologica nazionale relativamente nuova e un mercato biologico nazionale associato, il settore biologico messicano è ancora molto rivolto all'industria di esportazione biologica. Ciò significa che oltre a soddisfare le richieste del regolamento nazionale, i coltivatori biologici devono anche rispettare le normative biologiche internazionali, poiché il settore delle esportazioni biologiche rappresenta ancora la parte del leone delle vendite biologiche in Messico ".
Nonostante ciò, il numero di produttori biologici certificati continua a crescere e questa crescita si riflette anche nell'industria degli input. OMRI ha assistito a una crescita costante del numero di fornitori di input in Messico che richiedono che i loro prodotti siano elencati OMRI secondo le normative NOP. In totale ci sono quasi 1,000 prodotti, pari al 15% dei prodotti elencati dall'OMRI originari del Messico. Guillermo Cadena è presidente dell'Associazione messicana di produttori, formulatori e distributori di input organici, biologici ed ecologici (AMPFYDIOBE) e la sua azienda ha anche prodotti OMRI Listed®. Egli stima che la domanda di input conformi sia cresciuta del 17-20% negli ultimi anni. Attribuisce questa crescita non solo alla crescita dell'industria biologica messicana, ma anche all'uso di questi prodotti nell'agricoltura convenzionale. Cadena spiega l'importanza di questo settore per l'industria biologica. “Gli input sono essenziali. Se riusciamo a rendere gli input conformi facili da identificare e utilizzare, possiamo fare molto per semplificare e aumentare la produzione biologica ".
Attualmente, le 15 agenzie di certificazione approvate in Messico stanno esaminando gli input uno per uno, di solito come servizio per i clienti che desiderano utilizzare questi input. Non esiste un elenco pubblico di input conformi per il Messico e le agenzie di certificazione stanno sopportando l'onere significativo della revisione degli input. Molte aziende di input colmano questa lacuna facendo verificare la conformità dei loro prodotti agli standard biologici statunitensi NOP, da organizzazioni di revisione dei materiali come OMRI che mantengono un elenco pubblico di input. Sebbene ci siano differenze significative tra gli standard LPO e le normative biologiche USDA in termini di revisione degli input, OMRI e programmi di quotazione equivalenti offrono ai certificatori del Messico un buon inizio per completare una revisione. Ancora meglio sarebbe un programma che riveda gli input specificamente per gli standard LPO messicani, in modo che i produttori biologici e i certificatori possano condividere una comprensione degli input disponibili. Con il numero di prodotti di input conformi in crescita insieme a un'industria biologica in espansione in Messico, la necessità di una revisione centralizzata degli input specifica per gli standard LPO molto probabilmente continuerà ad aumentare nel tempo.
Ana Negrete è l'International Program Manager di Istituto di revisione dei materiali organici (OMRI).