Escrito por LE Drinkwater, P. Waggoner y M. Sarrantonio *
Resumen
En los sistemas agrícolas, la optimización del ciclo del carbono y el nitrógeno a través de la materia orgánica del suelo puede mejorar la fertilidad y el rendimiento del suelo al tiempo que reduce el impacto ambiental negativo. Un principio básico que ha guiado el manejo de la materia orgánica del suelo durante décadas ha sido que los niveles de equilibrio de carbono y nitrógeno están controlados por su insumo neto y que las diferencias cualitativas en estos insumos son relativamente poco importantes.1 - 3. Esto contrasta con los ecosistemas naturales en los que hay efectos significativos de la composición de las especies y la calidad de la basura sobre el ciclo del carbono y el nitrógeno4,5. Aquí presentamos los balances netos de carbono y nitrógeno de un estudio de 15 años en el que se comparan tres agroecosistemas distintos de maíz / soja. Las diferencias cuantitativas en la productividad primaria neta y el balance de nitrógeno entre los agroecosistemas no explican los cambios observados en el carbono y el nitrógeno del suelo. Sugerimos que el uso de residuos orgánicos bajos en carbono a nitrógeno para mantener la fertilidad del suelo, combinado con una mayor diversidad temporal en las secuencias de cultivo, aumenta significativamente la retención de carbono y nitrógeno del suelo, lo que tiene importantes implicaciones para los presupuestos regionales y globales de carbono y nitrógeno. , producción sostenida y calidad ambiental.