Scritto da Ryan MR *, Mortensen DA *, Bastiaans L †, Teasdale JR ‡, Mirsky SB ‡, Curran WS *, Seidel R§, Wilson DO§, Hepperly PR§
Astratto
In una sperimentazione a lungo termine sui sistemi di coltivazione che confrontava i sistemi gestiti in modo biologico e convenzionale, la produzione di mais biologico ha sostenuto rese delle colture pari ai metodi convenzionali nonostante i livelli di infestanti più elevati. Nel 2005 e nel 2006, è stato condotto un esperimento annidato all'interno dello studio per ottenere informazioni su questa apparente tolleranza delle colture alla concorrenza delle infestanti. La densità delle specie di infestanti miste è stata manipolata sperimentalmente per ottenere un'ampia gamma di livelli di infestazione da infestanti. In condizioni di gestione standard, tutti i sistemi colturali producevano rese di mais equivalenti, anche se la biomassa vegetale delle erbacce nei trattamenti organici era tra quattro e sette volte maggiore rispetto al mais gestito convenzionalmente. La maggiore capacità di resa, evidenziata quando gli appezzamenti sono stati mantenuti privi di erbe infestanti, e una maggiore competitività delle colture, sono stati i pilastri principali di questa apparente tolleranza delle colture alla competizione delle infestanti nei sistemi biologici. La maggiore disponibilità di risorse del suolo e un più rapido tasso di crescita relativa delle colture nei sistemi organici hanno probabilmente contribuito a questi fattori, che svolgono un ruolo importante nel tamponare l'idoneità delle colture durante anni di controllo delle infestanti non ideali. Allo stesso tempo, l'esperimento ha illustrato la scarsa efficacia della gestione meccanica delle infestanti nei sistemi biologici, che è la ragione principale per cui il mais biologico non ha superato il mais convenzionale in condizioni di gestione standard.