Los parásitos en las operaciones porcinas orgánicas presentan desafíos tales como una mala salud animal, una productividad y eficiencia mínimas para los productores y amenazas potenciales para la seguridad alimentaria y el medio ambiente. La contaminación por parásitos porcinos es una barrera importante para tales operaciones debido a la falta de medidas de control aprobadas orgánicamente. En respuesta, los investigadores de Rodale Institute, la Universidad de Minnesota y la Universidad de Kutztown desarrollaron un proyecto para abordar los desafíos expresados por los productores.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos otorgó $ 499,542 a Rodale Institute, la Universidad de Minnesota y la Universidad de Kutztown por un estudio de tres años sobre estrategias de manejo de estiércol y pastos que pueden controlar los parásitos porcinos en operaciones de cerdos orgánicos.
El proyecto incluye cuatro objetivos:
- Evaluar la prevalencia de parásitos en granjas porcinas orgánicas.
- Determinar la efectividad del compostaje de estiércol.
- Evaluar la biofumigación como un enfoque de manejo de parásitos.
- Determinar los efectos del pastoreo de pasturas de biofumigación por cerdos orgánicos.
El equipo del proyecto utilizará cuatro enfoques para estudiar estos objetivos:
- Realizar visitas de granjas a granjas de cerdos orgánicos en cuatro estados.
- Realice abono termofílico en hileras de bolsas de estiércol de cerdo.
- Use plantas de mostaza, evidencia del potencial de biofumigación y propiedades antihelmínticas, en los pastos.
- Utilice dos enfoques para incorporar pasturas de biofumigación al suelo: biológicamente a través del pastoreo de cerdos y mecánicamente con equipo.
El Programa Orgánico Nacional exige pisos con camas y acceso a pastos al aire libre, pero son las principales fuentes de contaminación por parásitos en una operación porcina orgánica. Hasta ahora, no ha habido un estudio exhaustivo de la prevalencia de parásitos en las operaciones de cerdos orgánicos en los Estados Unidos dejando el alcance del problema desconocido.
El objetivo a largo plazo de este proyecto es desarrollar estrategias de manejo de estiércol y pastos para operaciones porcinas orgánicas y en transición que mitiguen la contaminación y transmisión de parásitos porcinos. La finalización exitosa de los objetivos del proyecto proporcionará a los productores herramientas efectivas para superar los desafíos asociados con los parásitos porcinos y, en última instancia, aumentar la producción porcina orgánica en los EE. UU.
Lea el anuncio completo del premio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos aquí.
El equipo del proyecto incluye:
Dr. Yuzhi Li, Profesor Asociado de Comportamiento y Bienestar Porcino, Producción porcina alternativa en la Universidad de Minnesota 
Dr. Alex Hernandez, profesor asistente de biología en la Universidad de Kutztown 
Rick Carr, especialista en producción de compost en Rodale Institute 
Ross Duffield, gerente de la granja en Rodale Institute 
Shelby Dukes, Coordinadora de cría de animales en Rodale Institute