Astratto

Una piccola, ma non quantificata minoranza di agricoltori del Sud Dakota segue pratiche intese non solo produttive e redditizie, ma anche esplicitamente benefiche per l'ambiente e la salute umana. Ai fini della discussione, tali agricoltori sono definiti "sostenibili". Questo articolo documenta esperienze e punti
punto di vista di 32 agricoltori che hanno seguito pratiche commerciali sostenibili per una media di 14 anni ciascuno e reazioni di alcuni agricoltori "convenzionali" alle convinzioni e alle pratiche delle loro controparti sostenibili. I risultati riportati nell'articolo si basano su una serie in quattro parti di indagini in azienda che coinvolgono (i) un sondaggio postale di ampia portata, (ii) interviste personali con un sottoinsieme di intervistati del sondaggio postale riguardanti la natura e le motivazioni di determinate chiavi pratiche identificate attraverso il sondaggio per posta, (iii) un'analisi di casi studio ulteriormente intensificata di un sottogruppo di agricoltori intervistati personalmente e (iv) reazioni di gruppi di agricoltori sostenibili e convenzionali ai risultati preliminari della ricerca. Rispetto agli agricoltori convenzionali, gli agricoltori sostenibili del Sud Dakota (i) seguono rotazioni colturali più diversificate, inclusi più piccoli cereali e foraggi non programmati; (ii) talvolta piantano colture di copertura da sovescio su terreni a maggese estivi / ritirati dalla produzione altrimenti coltivati; (iii) sostituire più legumi raccolti, concime verde, residui di colture e letame di bestiame con fertilizzanti chimici sintetici acquistati; e (iv) sostituire più rotazioni colturali, lavorazione meccanica e altre pratiche colturali ai metodi chimici di controllo delle infestanti. Le percezioni sulla fattibilità tecnica ed economica di tali pratiche differiscono molto tra agricoltori sostenibili e convenzionali. Per fornire una base per il restringimento di tali differenze di percezione nel tempo, gli autori forniscono un elenco di otto domande per l'indagine nella ricerca futura.

Leggi tutto l'articolo