Rodale Institute'S Prova dei sistemi agricoli (FST) confronta i sistemi di gestione biologici e convenzionali dal 1981. I noduli nelle radici delle piante di soia nel sistema organico a base di letame sono stati confrontati con le radici del sistema convenzionale.
Le piante leguminose, come i semi di soia, hanno noduli sulle radici in cui i batteri del rizobio convertono l'azoto atmosferico (N2 gas) in nitrato-azoto disponibile per l'impianto. L'energia necessaria per eseguire questo processo proviene dalla fotosintesi, dove l'energia solare è immagazzinata nei legami degli zuccheri semplici. Poiché quantità eccessive di azoto nitrico sono presenti nel campo gestito in modo convenzionale a causa dell'aggiunta di fertilizzanti sintetici, le piante non assegnano energia per formare radici fini per accedere a più azoto dal profilo del suolo e la nodulazione è concentrata attorno alla radice del fittone I batteri rhizobium alimentano solo ogni singola pianta (Figura 1).
Nel sistema del letame organico, si sviluppano radici più fini e si trovano noduli in tutte le radici fini (Figura 2). Maggiori quantità di radici fini aiutano la pianta ad ottenere una varietà di nutrienti dal profilo del suolo e i noduli su queste radici sottili aiuteranno a distribuire l'azoto in tutto il profilo del suolo per le colture successive.
