Il 20 luglio i legislatori statali si sono riuniti a Rodale Institute annunciare 500,000 dollari di stanziamenti di finanziamento dedicati alla ricerca dell'Istituto sui metodi biologici. "Ho visto crescere la ricerca qui [a Rodale Institute] e sapere che il lavoro svolto qui può avere un impatto molto, molto positivo non solo sulla Pennsylvania, ma anche sull'agricoltura a livello nazionale e internazionale ", ha affermato la senatrice Judy Schwank (D-11).
Secondo il National Agricultural Statistical Service, i coltivatori della Pennsylvania hanno generato $ 659 milioni in prodotti biologici certificati nel 2016, posizionando lo stato secondo nella nazione dietro solo alla California per vendite organiche totali. Tra il 2015 e il 2016, c'è stato un aumento del 18% del numero di aziende agricole biologiche nel Commonwealth, da 681 a 803. Parlando al sostegno bipartisan per un aumento dei finanziamenti, sostenuto anche dal rappresentante di Stato Ryan McKenzie (R-Lehigh / Berks), Schwank ha affermato: "Questo è un investimento nell'agricoltura e anche nel nostro futuro".
Era presente anche Cheryl Cook, vice segretario per lo sviluppo del mercato presso il Dipartimento dell'agricoltura della Pennsylvania. Il Dipartimento per la comunità e lo sviluppo economico, un'agenzia sorella, ha promesso 5 milioni di dollari per sostenere il caseificio della Pennsylvania, una parte del quale include la transizione di più agricoltori al biologico.
Rodale Institutele priorità di ricerca di, come delineato dal Chief Scientist Andrew Smith, Ph.D .:
- Supportare gli agricoltori sviluppando strategie organiche efficaci ed efficienti per gestire i parassiti, la fertilità e la gestione della produzione agricola; assistere gli agricoltori che vogliono passare dai metodi convenzionali a quelli biologici.
- Resilienza degli agro-ecosistemi: creare sistemi agricoli sani che si adattano ai cambiamenti ambientali. Ad esempio, nel Trial dei sistemi agricoli dell'Istituto, risalente a 39 anni fa, i sistemi biologici dimostrano una maggiore capacità di trattenere l'acqua e sostenere una crescita sana delle colture durante la siccità.
- Salute umana e nutrizione: studio dei legami tra salute del suolo e salute umana, principalmente attraverso il Vegetable Systems Trial dell'Istituto, che è supportato in parte da una sovvenzione del Dipartimento dell'Agricoltura della Pennsylvania.
