可持续的家禽养殖将鸟类与农场和土地融为一体，通过适当的管理，可以促进鸟类，土地，农场和农民的健康和福祉。
饲养放牧的家禽有什么好处？
放牧的鸡为可持续农场提供许多好处，可以提供鸡蛋和/或肉类，增强土壤肥力，并控制杂草和昆虫。 在牧场上饲养家禽的优势包括：
改善了农场的土壤肥力和疾病预防。 家禽通过使粪肥进入土壤来提高土壤肥力，并通过放牧杂草和昆虫来帮助控制农作物害虫。 此外，可以将鸟类转入其他牲畜（例如牛）之后的牧场中，以控制苍蝇和寄生虫问题。
以最少的资本投资提高农场的盈利能力。 放牧的家禽增强了农场经营并使其多样化，以最少的住房，设备和维护投资提供了多种收入选择。
为鸡肉和食用其产品的消费者带来更好的健康。 放牧的鸟类吃的草和豆类中含有维生素A和omega-3脂肪酸，这些营养素可降低胆固醇。 放牧的家禽也有更多的机会获得充足的空间，新鲜的空气，阳光和运动，因此比狭窄的家禽保持更好的身体健康（放牧的家禽除非患有急性疾病，否则不需要激素或抗生素）。 通过更多的运动，家禽保持较低的脂肪含量，这对家禽和消费者来说都更健康。
如何饲养放牧的家禽？
饲养放牧的家禽的首要任务是每天或每几天为鸡提供新鲜的牧草。 因此，牧场化家禽经营的一个关键特征是建筑物和/或牧场设计，可以轻松移动并允许鸡吃草并从频繁的新鲜牧场中受益（这些设计有时被称为“鸡拖拉机”）。
“养鸡拖拉机”是一个简单的术语，由作者和制片人安迪·李（Andy Lee）推广使用，用于描述允许禽类进入牧场或花园区域的任何类型的活动禽舍。 这种类型的住房可以使鸡像拖拉机一样在土壤上耕作（通过抓抓和啄食），控制杂草和昆虫，同时还可以提供天然肥料和肥料。 许多家禽生产商已经将这种类型的活动房屋/牧草模型改编到他们的养殖系统中，以饲养大量禽鸟以谋取利润。
建立成功的放牧家禽生产的步骤
步骤1.评估您的目标和资源。
通过评估您的个人业务目标（收入，时间可用性，生活方式等）并列出可用的业务资源（您的劳动以及家庭或雇员的劳动，现金，技能，现有结构和系统，废品）来开始家禽经营可以在纸上有效利用等）。 通过从一开始就确定您的目标和资产，您可以建立坚实的基础，以建立您的运营并指导您的所有业务决策。
第2步。确定要出售哪种家禽产品以及要在哪里出售。
确定目标和资产后，必须回答三个重要问题：
- 您将向谁出售家禽产品？ 您的选择包括公众，餐馆，批发商，零售商或零售店的组合。 当您回答此问题时，一定要研究您的本地市场，以查看存在哪些产品以及需要哪些新产品，评估现有产品的需求和价格，并确定您可能服务的细分市场。
- 您想在哪里卖家禽产品？ 您是要直接从农场，在农场外的某个地方（例如农民市场）还是通过批发经销商进行销售？ 该问题的答案将极大地影响您的手术的规模，范围和设计。
- 您要出售鸡蛋，肉类还是同时出售两者？ 该问题的答案（主要由问题1和2中选择的客户和市场决定）将确定您饲养的鸡肉品种，并可能影响房屋，牧场和加工设施的设计。
大多数生产商会告诉您，直销是销售产品的最有效，最有利和最有益的方式。 通过与您的农场和/或农贸市场上的客户建立直接联系，您可以通过赚取产品的全部零售价来增加利润，而不是允许批发商（中间商）保持零售价。
您还可以通过加工产品以增加价值来增加利润。 在鸡蛋旁边提供现成的鸡蛋沙拉，或者在整只鸡旁边提供腌制的去骨去皮鸡胸肉。 还应考虑对您的农场进行有机生产认证，因为有机价格溢价可以使您的利润翻倍。
无论您是零售还是批发，无论是有机产品还是非有机产品，在投入时间和金钱进行生产之前，都要努力先出售所有家禽。 同样，在设置零售价或批发价时，一定要确定一个涵盖您所有生产费用（包括人工）的价格。 许多生产者忘记为劳动付出自己的报酬，因此无法赚钱，养家糊口，无法发展业务。
步骤3.制定预算。
列出操作各个方面所需的所有物品，包括：雏鸡或小母鸡，育雏设备，饲料，房屋，牧场，围栏，喂食器和饮水器，加工设备，产品运输，农场摊位费用或租金零售空间和劳动力。
为每个项目分配一个美元值； 该列表的总美元价值将决定您开始运营所需的现金。 该预算将帮助您根据您的目标和资源定义运营的初始规模和范围。 预算还可以帮助您确定维持家庭和运营所需的利润。 在制定预算时，请找到创造性的方式来进行物物交换或交易，找到已使用或免费的物资，或者使用场中已有的固定物来进行加工。 每个创意解决方案都会减少您的启动成本并增加利润。
步骤4.选择您的品种。
在确定要出售的产品和运营的初始规模之后，您必须选择合适的蛋鸡或肉鸡品种以满足您的需求。 许多放牧的家禽生产商都喜欢将康沃尔十字架当做肉禽，因为它们体重迅速增加，并且具有客户熟悉的风味。 杂交杂交禽类比纯种禽类倾向于生产更多的肉和蛋。 但是，这些新品种也失去了积极的特征，例如觅食能力，抗病性和对气候变化的适应性，这些特征已被“选出”以利于肉和蛋的生产。 每个品种都有其独特的特性，您对品种的选择将取决于您的农场所在地和销售计划。
以下是根据用途建议的一些品种。 这些建议主要针对最初作为两用鸟类饲养的纯种：
肉鸡：康沃尔杂交种（目前被饲养以恢复觅食特性）是首选的肉禽，但是其他合适的纯种肉禽包括特拉华州和爪哇（尽管它们不会很快达到市场重量）。
层：罗德岛红，来克亨鸡和普利茅斯岩产下大量卵，以及安科纳（美丽的彩色卵）和米诺拉卵。
双重目的：Australorp，Barred Plymouth Rock，Delaware，Java，新罕布什尔州，Rhode Island Red和White Wyandotte。
步骤5.为您的鸟类设计住房和牧场。
首先选择房子和鸡将永久居住或将在其中移动的地点或一般区域。 选择站点时，请考虑：
方向性：冬季将房屋朝向南方
土壤排水：尽可能选择排水良好，地面朝南或朝东南的地面
空间要求：如果可以自由出入，则每只鸟应提供2.0 – 2.5平方英尺的室内空间。
选择地点后，就可以开始为鸟类设计合适的牧场和住房系统。 提供了几种“预先设计的”替代住房和牧场系统，或者您可以自行开发。 您选择或设计的系统应非常适合您的农场站点和运营目标。
一些“预先设计”的系统的示例包括：
Joel Salatin的牧场家禽围栏：每天移动到新鲜牧场的10'x 12'x 2'无地面便携式笔。 建筑材料成本：每支笔200美元。 优势：造价低廉，可容纳大量鸟类（80 – 90羽）。 缺点：费时费力，主要用于饲养肉鸡。
李安迪（Andy Lee）的“净射程”（或“日射程”）：通常是由家禽围栏（“家禽网”）包围的移动式铁架房屋结构。 外壳经常旋转穿过牧场。 每支笔的建筑成本约为1,000美元，包括人工。 优点：良好的天气和掠食性动物保护； 容纳大量鸟类； 坚固缺点：需要更高级的牧场管理技能。
迷你谷仓一日游by安迪·李：类似于“网络范围”设计，具有一些可移动和一些固定功能。 成本，优点和缺点类似于“净范围”。
围场（例如法国的标签胭脂生产）：固定式房屋，白天可使用室外院子或牧场。 建筑成本根据结构的复杂性或现有结构的重复使用而变化。 优点：劳动少。 缺点：如果不细分并在围场中旋转，这些鸟类最终将耗尽草料并产生高浓度的粪便，从而增加了养分和病原体的积累。
鸡拖拉机，安迪·李（Andy Lee）：4'x 10'可移动的无地板笔，可容纳20个肉鸡或10层。 建筑成本为每支笔75美元，包括人工。 优点：价格便宜，可与蔬菜生产系统集成和/或提高花园的土壤肥力。 缺点：费时费力，恶劣的天气和掠食性动物的保护。
自由放养（例如，Herman Beck-Chenoweth的“ Skid Housing”或Joel Salatin的“ Egg Mobiles”）：定期移动住房，以鼓励鸟类在牧场的特定区域活动。 滑行房屋建在跑步者身上。 蛋移动架（12'x 20'）设计用于分层（带巢的便携式外壳），建在拖车挂钩上并用拖拉机拉动。 建筑成本因设计复杂性和尺寸而异。 优势：可以容纳更多家禽，需要更少的劳动力，可以根据需求灵活地生产更多或更少的家禽。 缺点：除非使用围栏，否则这些系统均不提供捕食者保护。 同样，需要大量的种植面积，以便可以将禽类不断旋转到新鲜的牧场。
育雏器：通常是一种谷仓或类似谷仓的结构，可以容纳小鸡直到它们长出羽毛，并且可以移动到室外（大约3周）。 一些设计创建了可以通过育雏箱访问的室外房屋，因此不必将小鸡移动两次。 基本的育雏设备成本约为100美元，一次可容纳250只雏鸡。
无论选择哪种系统，都需要在外壳设计中包括以下功能：
环控系统
保温（并非总是必需的，但在温带气候中通常是必需的）
墙壁
屋顶（需要防水，并包括用于被动调节温度的突出物）
嵌套（仅对于图层需要：1平方英尺的区域和1英尺的头部空间）
栖息地（2英寸x 2英寸长，倒圆或成斜角，间隔12 – 15英寸：距离地面不应超过2英尺）。
步骤6.营养。
像所有生物一样，鸡需要均衡的蛋白质，碳水化合物，矿物质和维生素饮食。 蛋白质的需求量占饲料总重量的16-20％，具体取决于鸡的发育和输出阶段。 大多数饲料包括玉米，大豆和小麦，以及维生素和矿物质补充剂。 由于鸡没有牙齿，因此它们还需要某种形式的砂砾（微小的石头或牡蛎壳）来帮助g（位于小肠之前的器官）进行消化。
放牧的家禽会从放牧的杂草，杂草种子，豆类，草和虫子中吸收许多重要营养素。 关于鸟类实际上可以消化和吸收多少基于牧场的营养，存在一些争论。 与反刍动物不同，鸡缺乏多隔室的胃，不能有效地消化纤维素。 因此，鸡不能仅靠牧场生活。 尽管如此，放牧的草地使鸟类受益匪浅。 研究发现，自由放养的鸟类中含有更多的维生素和omega-3脂肪酸，并且脂肪含量更低。
畜牧营养师可以帮助您为家禽制定适当的定量，其中许多营养师也是有机饲料供应商。 饲料成本（尤其是有机饲料）可能会很高。 因此，如果您要饲养大量禽鸟，则可能需要考虑种植自己的部分或全部饲料。 饲料增加可以减少开支，并使您的运营更加自给自足和可持续发展。
步骤7.保持羊群健康。
放牧的家禽通常可以抵抗疾病和感染。 最常见的健康和管理挑战是天气和天敌。 在大多数气候下，充足的庇护所至关重要，它可以保护家禽免受寒冷，雨水，强风和高温的伤害。 捕食者的保护，例如便携式家禽围栏，在大多数地区也很重要。 日常维护任务包括检查家禽的健康状况，补充家禽的饲料和水的供应以及清洁家禽和围栏区域。 确保保留详细的家禽健康记录，包括：年龄，疫苗接种，产蛋等，因为此信息有助于跟踪和解决潜在的健康问题，评估生产成本并获得有机认证。
步骤8.有效管理牧场。
鸡会吃草任何类型的牧场，尽管它们更喜欢豆类而不是草，但它们最终会消耗整个牧场。 在计划牧场时，首先要利用现有的牧场，尤其是如果您已经饲养了反刍动物。 但是，如果您必须补种或创建新的牧场，则应在一年中的不同时间种植各种不同的牧草，以改善土壤质量并为鸟类提供各种放牧方式。
选择草料进行种植时，一定要考虑场地因素（例如土壤类型，降雨等）和生产计划（例如以蔬菜作物重新种植该区域或将其用于其他牲畜放牧）。 牧场家禽利润的作者乔尔·萨拉廷（Joel Salatin）发展了他所谓的“永久性混养”，这种混养是“草和三叶草，包括本地草，阔叶，三叶草，菊苣，燕麦和黑麦”。 Salatin还建议保持草皮短（几英寸），因为它可以帮助鸟类摄取更多的食物。
围栏是家禽牧场的另一个重要而有益的组成部分。 尽管围栏不是必不可少的，但它可以防止大多数掠食者（鹰等禽类掠食者除外），同时使鸟类能够进入足够的范围空间。 围栏还可以帮助您更好地管理和/或旋转羊群吃草的区域。 便携式家禽围栏，也称为“家禽网”，是一项合理的投资。 大多数小规模生产者仅使用165英尺卷的家禽网和一个电池充电器来放牧整个鸡群。 安迪·李（Andy Lee）在他的著作《日间家禽》中提供了有关家禽网工作的有用建议。
在牧场（特别是自由放养）上在户外饲养的鸟类容易受到诸如狐狸，浣熊，土狼，臭鼬，鼬鼠，鹰和狗等掠食者的攻击。 一旦确定了您所在地区最普遍的捕食者，家禽生产商Brian Moyer将提供以下建议以防止损失：
- 将鸟的笔和房屋放置在现有牧场的内部，而不要沿着树木繁茂的篱笆线放置，因为捕食者不愿穿越空旷的田野。
- 尽可能安装电子围栏。
- 昼夜播放音乐，以避开鹰等掠食性动物。
- 经常检查您的鸟。
步骤9.规划经济和环境可持续性。
在设计和建立家禽运营之前，之中和之后，您必须定期评估其生态和经济可持续性。 回收场中的资源是两者的关键。 它减少了必须从场外购买的投入物的数量，并替代了许多因非农产品出口而损失的资源。
例如，现场雨水收集系统可以满足您的部分或全部鸡的水需求，而只需极少的土地投资即可满足其谷物饲料需求。 每年大约需要3英亩的土地来饲养约1000只肉鸡，而且正如安迪·李（Andy Lee）所指出的那样，从那几只鸟身上得到的粪便足以使土地肥沃以种植饲料。 如果在农场上种植饲料，并且将粪便作为饲料作物的肥料（通过牧场和堆肥）进行回收，则可以通过种植豆科植物和饲料来替代通过鸡蛋和肉类从农场输出的氮。 最近的研究确定，0.02英亩的苜蓿可以代替每年从19层和20个3.5磅肉鸡中损失的氮，这对于1000层和肉鸡而言可增加约一英亩的苜蓿。
显然，家禽可以增强农场效益，但是小规模家禽养殖在经济上可行吗？ 生产商Joel Salatin和Andy Lee同意，放牧的家禽养殖易于小规模启动，几乎没有初始资本投资，并且通常可提供快速的投资回报。 与所有耕作一样，进行初步的市场研究是成功的关键：只有有市场，您才能赚钱！ 多样性也至关重要。 放牧的家禽是使农场多样化并增加收入的一种极好的低成本方法。
饲养家禽的最大优势之一是，一旦建立了管理程序，时间和劳动力需求就可以变得灵活。 一些家禽生产者从其他农业收入开始，然后逐渐发展成为一家全职养殖企业。 例如，乔尔·萨拉廷（Joel Salatin）完美地饲养家禽以谋取利润。 Salatin认为，即使在一年的一部分时间内，在牧场上饲养家禽也是有利可图的。 Salatin在六个月的季节中，在10,000英亩的土地上养了20只鸟，净收入25,000美元。 如果您想以全职收入为目标饲养家禽，例如萨拉丁，您可能需要饲养成千上万的肉鸡和蛋鸡。 但是，通过精心设计的，生态合理的运营方式，几百或几千只鸟可以在不花费大量金钱和时间的情况下提高您的收入和运营多样性。