No 2019 Associação de Agricultura Sustentável da Pensilvânia (PASA) Conferência Farming for the Future realizada em Lancaster, PA, os cientistas de Rodale Drew Smith e Gladis Zinati apresentaram os resultados de seu projeto de pesquisa de dois anos com Fazenda da Faculdade Dickinson gerente Jennifer Halpin. Drew e Gladis supervisionaram um projeto de pesquisa em Rodale Institute em Kutztown, PA, enquanto Jennifer Halpin e Daniel Landis de Fazenda Landisdale participaram como agricultores colaboradores experimentando tecnologias de plantio direto orgânico em sua fazenda.
Visão geral
Este projeto é parte de uma iniciativa maior para desenvolver estratégias para reduzir o cultivo e melhorar o controle de ervas daninhas em sistemas de vegetais orgânicos sem sacrificar a produtividade. o rolo crimper foi desenvolvido em Rodale Institute para encerrar ou eliminar as safras de cobertura anuais de inverno antes da semeadura direta ou transplante das safras. Este método foi bem desenvolvido para plantações de grãos, mas ainda existem limitações na produção de hortaliças. Algumas das limitações incluem métodos de cultivo se as ervas daninhas não forem bem controladas e transplantes confiáveis. A recomendação atual para este método é arar o solo no outono para garantir um bom estabelecimento de culturas de cobertura e reduzir a pressão das ervas daninhas. Alguns fazendeiros farão várias passagens com um disco, enxada giratória ou arrancador de ervas daninhas após arar no outono e antes de plantar culturas de cobertura (método de canteiro velho).
Embora sejam métodos bons e comprovados para controlar ervas daninhas, esses métodos ainda incluem passagens de lavoura repetidas que podem impactar negativamente a saúde do solo. A lavoura e o cultivo contínuos em sistemas orgânicos podem resultar no “esgotamento” da fertilidade do solo, reduzindo a saúde do solo e dificultando a manutenção de altos rendimentos sem fertilizantes sintéticos.
Resultados da Pesquisa
Os resultados da pesquisa (Tabela 1) sugerem que a maioria dos produtores de vegetais na Pensilvânia e na região do meio do Atlântico depende de altos níveis de preparo do solo para estabelecer plantações de cobertura, controlar ervas daninhas e preparar os campos para o plantio. A maioria dos produtores de vegetais orgânicos está usando plantações de cobertura para ajudar a controlar ervas daninhas, melhorar a fertilidade da cultura e melhorar a saúde do solo (erosão). O uso diligente de plantas de cobertura / adubos verdes certamente está ajudando os produtores de vegetais orgânicos a manter a saúde do solo. Ainda assim, poucas fazendas (18%) tentaram o método de plantio direto orgânico Rodale. Os maiores motivos apresentados para não adotar essa tecnologia foram o custo de novos equipamentos, a obtenção do equipamento certo e o tempo certo.
Tabela 1: Pesquisa de cultivo de vegetais orgânicos e cultivo de cobertura de 2019 na Pensilvânia
Nós, a Rodale Institute, estão empenhados em desenvolver e melhorar estratégias para ajudar os agricultores orgânicos a ter mais sucesso, para ajudar a alimentar o mundo sem produtos químicos, a fim de melhorar a saúde humana e planetária. Ajude-nos neste esforço adicionando mais participantes à nossa pesquisa.