Cobrir Colheitas
O que são plantas de cobertura?
As culturas de cobertura são diferentes das culturas de rendimento, que são aquelas que o agricultor vende para obter lucro, como milho ou soja.
A principal tarefa das culturas de cobertura é melhorar o solo. Eles são plantados em campos que, de outra forma, estariam vazios - entre as estações de cultivo, por exemplo - para proteger o solo da erosão e da perda de nutrientes.
As culturas de cobertura também ajudam a sufocar as ervas daninhas, controlar pragas e doenças, aumentam a disponibilidade de água e aumentam biodiversidade Na fazenda. Pense nas plantações de cobertura como uma cobertura viva.
Exemplos de culturas de cobertura incluem mostarda (foto), alfafa, centeio, trevos, trigo sarraceno, feijão-nhemba, rabanete, ervilhaca, grama do Sudão, ervilhas austríacas de inverno e muito mais.
Como Funciona
Cada vez que um fazendeiro cultiva sua safra comercial, as plantas retiram nutrientes do solo. Após a colheita, esses nutrientes precisam ser devolvidos para que a próxima safra seja igualmente abundante.
Certas plantas de cobertura têm a capacidade única de “fixar” nutrientes como o nitrogênio da atmosfera e devolvê-los ao solo, tornando-os uma ferramenta indispensável para manter e aumentar a fertilidade do solo sem uso de produtos químicos.
Usos na fazenda
As culturas de cobertura são parte integrante de plantio direto orgânico. Eles ajudam a devolver nutrientes ao solo e, quando rolados pelo prensador de rolo, criam uma cobertura morta supressora de ervas daninhas.
Muitas plantas de cobertura cumprem uma função dupla - podem ser plantadas para obter lucro ou fertilidade e controle de ervas daninhas, dependendo da intenção do agricultor. Os exemplos incluem ervilhas austríacas de inverno, alfafa, centeio, mostarda, aveia e trigo sarraceno, entre outros.
As culturas de cobertura também mantêm algo verde e crescente durante todo o ano, ajudando os agricultores sequestrar mais carbono para combater as emissões de gases de efeito estufa.
Por que eles importam?
Os agricultores convencionais dependem de fertilizantes sintéticos e herbicidas químicos para devolver os nutrientes aos seus solos e combater as ervas daninhas. Esses métodos têm uma série de consequências não intencionais, incluindo poluição da água, erosão do solo e perda de biodiversidade, Entre outros.
Como os insumos sintéticos não são permitidos na agricultura orgânica, os agricultores orgânicos contam com outros métodos, incluindo cultivo de cobertura, para obter os mesmos resultados.
A próxima fronteira
O cânhamo industrial, uma vez banido da produção na América, é um novo e excitante potencial de rendimento e cultura de cobertura.
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