Sumário
Atividades microbianas importantes para efeitos na produtividade da cultura e na ciclagem de nutrientes podem ser alteradas por práticas de manejo agrícola. Este estudo foi conduzido para determinar se as populações microbianas do solo e suas atividades de ciclagem de N diferem entre as práticas de manejo convencionais e alternativas. As propriedades físicas, químicas e microbianas do solo foram medidas em intervalos de profundidade de 0 a 7.5, 7.5 a 15 e 15 a 30 cm em um local no sudeste da Pensilvânia durante o segundo e quinto anos após a conversão de um sistema convencional quimicamente intensivo para sistemas alternativos utilizando leguminosas e esterco animal como fontes de nitrogênio. No segundo ano após a conversão, as populações de fungos e bactérias, a atividade da desidrogenase e a respiração do solo na camada superficial do solo foram maiores com sistemas alternativos plantados com trevo vermelho (Trifolium pratense L.). As diferenças nos fatores biológicos do solo entre os sistemas de manejo foram relacionadas principalmente às características da cultura e, em menor grau, às propriedades físicas do solo. Os níveis de populações e atividades microbianas com manejo convencional foram iguais aos de sistemas de manejo alternativos quando culturas semelhantes, como milho (Zea mays L.) ou soja [Glycine max (L.) Merrill], foram cultivadas. Os teores de NO3-N do solo, na maioria das profundidades de amostragem, foram acentuadamente aumentados pela aplicação de fertilizante N ou arado recente de trevo vermelho ou ervilhaca peluda (Vicia villosa Roth). O crescimento do trevo vermelho no segundo ano ou ervilhaca peluda no quinto ano foi acompanhado por um aumento significativo da biomassa microbiana e reservas de N potencialmente mineralizáveis (PMN) na camada superior do solo de 30 cm - essas mudanças sendo mais pronunciadas na superfície 0- para camada de 7.5 cm. Sintomas de deficiência de nitrogênio e menor rendimento de grãos de milho em uma rotação leguminosa / grão em comparação com o manejo convencional no segundo ano foram associados a menores níveis de NO3 no solo e a uma maior proporção de N presente como biomassa de ervas daninhas e biomassa microbiana abaixo do solo. Em 1985, as comparações de sistemas de manejo limitavam-se ao milho como cultura principal; os níveis de NO3 no solo durante a estação de crescimento foram inversamente relacionados à biomassa microbiana do solo e aos níveis de PMN, onde a ervilhaca foi semeada e incorporada como adubo verde por aração antes do plantio do milho. Nas condições deste estudo, o uso de produtos químicos teve pouco efeito sobre as populações microbianas, sua atividade ou o ciclo do nitrogênio. Os sistemas de cultivo - em particular, o crescimento do trevo vermelho ou ervilhaca - influenciaram profundamente os níveis de biomassa microbiana do solo e os reservatórios de NO3-N orgânico e disponível no solo durante a estação de crescimento. Competitividade de sistemas alternativos de manejo que empregam leguminosas como? as fontes de safras de grãos podem depender em grande parte da capacidade do produtor de sincronizar o suprimento de N disponível no solo com períodos de absorção máxima pelas safras de grãos.