Sumário
O interesse recente em avaliar a qualidade de nossos recursos de solo foi estimulado pelo aumento da consciência de que o solo é um componente criticamente importante da biosfera terrestre, atuando não apenas na produção de alimentos e fibras, mas também na manutenção de alimentos locais, regionais e mundiais Qualidade ambiental. Um apelo recente ao desenvolvimento de um índice de saúde do solo foi estimulado pela percepção de que a saúde e o bem-estar humanos estão associados à qualidade e saúde dos solos (Haberern, 1992). No entanto, uma conferência internacional sobre avaliação e monitoramento da qualidade do solo identificou que definir e avaliar a qualidade e a saúde do solo é complicado pela necessidade de considerar as funções múltiplas do solo e de integrar os atributos físicos, químicos e biológicos do solo que definem a função do solo ( Papendick e Parr, 1992; Rodale Inst., 1991). A alarmante escassez de informações sobre indicadores biológicos de qualidade do solo e métodos para integrar propriedades físicas, químicas e biológicas do solo com práticas de manejo do solo para avaliar a qualidade do solo levou a esta publicação especial, Definindo Qualidade do Solo para um Ambiente Sustentável.
O objetivo deste capítulo é discutir abordagens para definir e avaliar a qualidade do solo e sugerir uma forma possível para um índice de qualidade do solo.