At Rodale Institute, nós nos esforçamos para educar a próxima geração de agricultores e consumidores sobre a importância da agricultura orgânica.
Sem a biologia do solo e o ciclo de nutrientes, os humanos não teriam comida para comer - sem grãos, laticínios, ovos, carne. Esta foi a rede de interações que 60 alunos de biologia do 10º ano da Reading High School aprenderam quando vieram para o Rodale Institute fazenda no final do outono passado para experiência prática em biologia do solo. Os alunos, sua professora Christine Pellegrini e seus outros professores-acompanhantes estavam aqui para um acompanhamento prático da aula de laboratório em sala de aula que tiveram na semana anterior. No final de outubro, viajamos para Reading High School para dar aos alunos uma introdução aos conceitos de biologia do solo e nutriente do solo andar de bicicleta e como eles influenciam diretamente suas vidas diárias.
Uma introdução prática
A introdução à biologia do solo que os alunos receberam em suas aulas de laboratório criou uma base para todas as coisas relacionadas que viram quando visitaram a fazenda: biologia, geologia e o mundo dos orgânicos. Os alunos puderam ver em primeira mão os solos e plantas saudáveis gerados pela microbiologia e as interações de carbono que aprenderam em sala de aula. O projeto foi desenvolvido em parceria com a instrutora de ciências da Reading High School, Christine Pellegrini, e foi viabilizado por uma bolsa do Departamento de Proteção Ambiental da Pensilvânia (PA DEP).
Os alunos tiveram alguma apreensão inicial sobre visitar uma fazenda. Algumas das principais preocupações dos alunos foram: O que devo vestir? Vou ficar sujo? Vamos ver vacas? Mas assim que chegaram, todos participaram ativamente. Em novembro, a fazenda não estava exatamente cheia de vida, mas ainda havia muito o que experimentar. Eles foram imersos em uma experiência sensorial completa: cheirar lavanda e erva-cidreira, provar pimentas que sobreviveram à geada, sentir a textura do solo, ouvir galinhas de todos os cantos da fazenda e ver as colinas e a paisagem.
Sujar as mãos
Para muitos, esta foi a primeira vez em uma fazenda, então havia muito para eles absorverem. Os alunos sujaram as mãos analisando amostras de solo que eles próprios recuperaram, selecionando ervas do jardim de demonstração, e plantar girassol e pés de feijão para levar com eles.
As avaliações pré e pós-visita dos alunos ilustram exatamente o quanto eles ganharam com sua experiência. Muitas das avaliações pré-teste tinham seções completamente sem resposta. Os alunos não possuíam conhecimento da terminologia ou fundamentos associados à ciência do solo, demonstrando a necessidade desse tipo de material em seus currículos educacionais.
Os testes de acompanhamento, por outro lado, não tiveram apenas tentativas de responder, mas muito mais respostas corretas. Apresentar aos alunos os ciclos solo-alimento em sala de aula deu-lhes o conhecimento básico. Ver a aplicação dessas fundações funcionando na natureza deu a eles uma compreensão ainda mais profunda dos ciclos do carbono e do nitrogênio e como o solo e as teias alimentares acima do solo impactam e são impactados por esses ciclos. Eles ganharam uma maior consciência sobre as plantas e sua química, bem como sobre como todas essas peças juntas criam o ambiente em que vivemos e os alimentos que comemos.
Os alunos listaram o banheiro de pântanos, estufas e olhando para as abelhas sob um microscópio de dissecação como suas experiências mais memoráveis na fazenda. Outros encontraram o galinhas e vacas para ser mais interessante, explicando que não é todo dia que eles vêem esses animais de fazenda. Em alguns casos, esta foi a primeira vez que eles realmente viram esses animais não apenas como criaturas vivas fascinantes, mas como parte de sua própria rede alimentar pessoal. A cidra de maçã orgânica feita de Rodale Institute maçãs que a Sra. Pellegrini gentilmente patrocinou provou ser um grande sucesso e forneceu outra maneira para os alunos conectarem o que colocaram na boca com a terra em que estavam caminhando e com a ciência do solo que estavam aprendendo nas aulas.
Experiência além da sala de aula
Além da educação tradicional reunida na aula de dois dias, houve a oportunidade para todos os participantes compartilharem suas experiências pessoais. Os alunos falaram sobre sua própria experiência de jardinagem ou seu interesse em começar um jardim em sua própria casa ou em suas comunidades. Sendo um recém-formado na faculdade, Rodale Institute técnico de pesquisa sazonal Rebecca Pfeufer foi capaz de falar com eles sobre o que ela estudou na faculdade e como isso a levou ao Rodale Institute em uma posição onde ela pode educar outras pessoas. Christine Ziegler-Ulsh, Rodale Institute A agroecologista de pesquisa e editora de ciências, conversou com os alunos sobre o trabalho de pesquisa que faz, o que envolve e o tipo de treinamento que recebeu que a levou a essa posição. Essas conversas deram aos alunos exemplos tangíveis de possíveis caminhos de carreira relacionados a ciências e alimentos, a maioria dos quais os alunos nem sabiam que existiam.
Antes da experiência em sala de aula, os alunos não estavam familiarizados com a cadeia de produção e transporte necessários para levar alimentos para a mesa todos os dias. No momento em que os alunos saíram Rodale Institute, eles tinham um conhecimento básico de trabalho da comunidade agrícola e do papel que as plantas desempenham em suas vidas. Eles se sentiram mais informados sobre a comida que antes consideravam natural - produtos, laticínios, ovos e carne.
Um currículo escrito está agora em desenvolvimento com base neste projeto de aprendizagem colaborativa e experiencial. O objetivo é compartilhar o projeto com outras escolas da região e até do estado.
Os alunos não foram os únicos a sair enriquecidos pela experiência. Trabalhar com a Sra. Pellegrini e seus alunos neste projeto deu Rodale Institute aos funcionários a oportunidade de fazer o tipo de trabalho que nos trouxe a este campo em primeiro lugar: compartilhar nosso amor e apreço pela agricultura e pelo meio ambiente com pessoas que desejam aprender mais sobre o assunto, e despertando compreensão e apreço em outras pessoas.