Dana Geffner, Diretora Executiva da Projeto Fair World e um membro do Conselho da Regenerative Organic Alliance, compartilha seus pensamentos sobre como a justiça social constitui um pilar fundamental do Regenerative Organic Certified ™ rótulo.
Trabalho no movimento de comércio justo há mais de 20 anos. Em 2010, eu co-fundei a organização não governamental, Projeto Fair World, para promover o movimento do comércio justo e fiscalizar a indústria do comércio justo. Visitei muitos projetos de comércio justo, da Índia a Gana e Guatemala, e descobri que os agricultores organizados em parcerias comerciais de longo prazo com compradores comprometidos não apenas se saem melhor, mas são mais propensos a implementar práticas orgânicas regenerativas. Esses são os projetos mais estimulantes para visitar e são eles que me dão esperança para o futuro.
Quando visito comunidades agrícolas, sempre me lembro que as margens dos pequenos agricultores são apertadas, o capital é limitado e os mercados são difíceis de alcançar. As práticas orgânicas regenerativas geralmente requerem mais trabalho e investimento do que os sistemas agrícolas convencionais. Para que os agricultores implementem práticas orgânicas verdadeiramente regenerativas, eles precisam de termos de troca justos - incluindo pagamentos justos. Compensar os agricultores de forma justa é fundamental para expandir as práticas regenerativas e garantir que o verdadeiro custo de produção - incluindo o pagamento de salários dignos aos trabalhadores - seja o ponto de partida para os agricultores lidarem com a maior ameaça à humanidade: as mudanças climáticas.
A Solução do Clima Regenerativo
A agricultura regenerativa é frequentemente caracterizada como uma abordagem holística da agricultura que enfatiza a restauração de saúde do solo. Baseia-se nas experiências e tradições das práticas orgânicas e dos movimentos que as precederam. Essas práticas incluem a conservação lavoura, cobertura morta, compostagem, corte de cobertura, rotação de colheitas e integração restaurativa de gado - técnicas extraídas das experiências e conhecimentos tradicionais dos pequenos agricultores.
Saiba mais sobre as práticas de agricultura orgânica regenerativa >>
Os benefícios das práticas agrícolas regenerativas são múltiplos, incluindo sequestro de carbono, maior resiliência em face de secas e eventos climáticos extremos e melhoria da produção. Embora as abordagens e experiências variem dependendo de um determinado cenário agrícola (plantações em fileiras, agrossilvicultura, pecuária, etc.), as práticas regenerativas em geral são de baixa tecnologia, frequentemente baratas e relativamente fáceis de implementar.
A agricultura regenerativa prioriza a utilização da fertilidade e dos recursos da propriedade. As técnicas tradicionais que os agricultores regenerativos utilizam reduzem muito a necessidade de comprar fertilizantes, pesticidas e combustível fora da fazenda. Essas práticas não apenas reduzem os custos para os agricultores, mas aumentam o solo e apoiam a resiliência da fazenda. Uma maneira simples de entender a agricultura regenerativa no nível da fazenda é pensar na fazenda e no solo como uma conta bancária. A agricultura industrial esgota as contas extraindo nutrientes, água e dignidade humana, deixando a fazenda em pior situação a cada ano. A agricultura regenerativa, por outro lado, aumenta a conta, melhorando gradativamente o solo, aumentando a capacidade da fazenda de produzir alimentos seguros e saudáveis e gerando valor real para os agricultores a longo prazo. Este princípio também pode ser aplicado aos meios de subsistência de agricultores e trabalhadores rurais.
Diante de tudo isso, por que não há mais agricultores praticando agricultura regenerativa hoje? As barreiras são as mesmas que têm atormentado os agricultores, incluindo agricultores orgânicos certificados, por décadas: consolidação corporativa das cadeias de abastecimento, incluindo o fornecimento de sementes, desaparecimento do acesso à terra e preços e políticas comerciais injustas.
O movimento do comércio justo fornece uma estrutura importante a ser organizada para o futuro. Os princípios do comércio justo, como relações comerciais diretas de longo prazo, pagamento de preços justos e investimento em projetos de desenvolvimento comunitário, oferecem um roteiro para uma produção holística e regenerativa.
Se os agricultores e pecuaristas pretendem empregar práticas agrícolas orgânicas regenerativas, alimentar suas comunidades e resfriar o planeta sequestrando carbono, eles devem ser adequadamente compensados por seu trabalho. O movimento do comércio justo fornece uma estrutura importante a ser organizada para o futuro. Os princípios do comércio justo, como relações comerciais diretas de longo prazo, pagamento de preços justos e investimento em projetos de desenvolvimento comunitário, oferecem um roteiro para uma produção holística e regenerativa.
Uma abordagem de comércio justo para regeneração
O comércio justo prioriza conexões estreitas entre compradores e agricultores. Ao encurtar as cadeias de abastecimento, remover intermediários e facilitar mais atividades de valor agregado, uma porcentagem maior do valor de um produto pode ser capturada pela comunidade de produtores. Esses fenômenos têm um efeito multiplicador, estimulando o desenvolvimento do empreendedorismo local e novos serviços para as comunidades locais.
O que realmente significa comércio justo?
Além de incorporar mais agricultores às relações de comércio justo, é extremamente importante criar capacidade para processar produtos justos e regenerativos. Embora existam centenas de milhões de fazendeiros e bilhões de consumidores, o setor de processamento, da torrefação do café à moagem de grãos, é pequeno, consolidado e geralmente fora do alcance de muitos pequenos agricultores. Mais desenvolvimento e investimento são necessários nos setores locais de processamento pós-colheita para torná-los dinâmicos o suficiente para acomodar uma ampla gama de produtos de diversas fazendas de pequena escala.
A organização democrática é outro princípio fundamental do movimento do comércio justo. Ele permite que os pequenos agricultores tenham acesso a economias de escala, encontrem capital juntos e coloquem suas safras regenerativas no mercado a preços justos que cubram o custo de produção e paguem aos trabalhadores de maneira justa. Ao organizar e manter relações comerciais justas com os compradores, os agricultores podem construir suas comunidades e fortalecer as técnicas de cultivo que regeneram o solo para o futuro.
A igualdade de gênero também é um princípio fundamental do comércio justo. Em uma viagem à Índia, visitei comunidades agrícolas onde as mulheres - em vez de seus maridos - assumiram as responsabilidades agrícolas em seus pequenos lotes de terra. O resultado? Eles estavam fazendo isso melhor e com mais eficiência. Esse mesmo grupo de mulheres também falou em assumir a contabilidade, enquanto os homens agora cuidavam das tarefas domésticas.
Nessas comunidades, os papéis das mulheres estão mudando - dando-lhes direitos iguais e acabando com a violência contra elas. Da mesma forma, as atitudes de seus filhos estão mudando, abrindo um acesso ainda maior às possibilidades futuras. Um sistema regenerativo não pode ser simplesmente sequestrando carbono para o solo - ele precisa ser uma abordagem holística para mudar as estruturas para um futuro mais sustentável.
Para não ser esquecido, o comércio justo também significa educar o público sobre os sistemas de comércio injustos, para que possamos mudar os desequilíbrios de poder em todos os aspectos da sociedade. Devemos fazer avançar as políticas públicas, incluindo políticas de compras institucionais que priorizem a agricultura orgânica regenerativa. A fim de apoiar a transição dos agricultores para práticas regenerativas, o investimento público é absolutamente essencial. Precisamos de programas de compras públicas com contratos garantidos, infraestrutura como centros de processamento e refrigeração, apoio ao transporte e subsídios e programas de extensão.
Também não podemos ignorar as políticas públicas para aumentar o salário mínimo para um salário mínimo. Esta etapa é crítica porque o custo dos alimentos cultivados de forma regenerativa será mais caro, refletindo os custos reais, e as pessoas precisam ter condições de pagar por isso. A comida barata que encontramos nas prateleiras dos supermercados está esgotando nossos solos, adicionando carbono à atmosfera, agravando a mudança climática e adoecendo nossas comunidades. Alternativamente, a agricultura orgânica regenerativa tem o potencial de transformar nosso sistema alimentar e enfrentar as mudanças climáticas. O comércio justo é o primeiro passo nessa jornada.
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Criando mudanças por meio de políticas públicas
Em 2018, o mercado orgânico dos EUA cresceu 6.3% em relação ao ano anterior, para vendas de US $ 52.5 bilhões, de acordo com o Associação de Comércio Orgânico. A grande questão de hoje é: quem está se beneficiando com esses bilhões de dólares na crescente indústria orgânica e de comércio justo? São as comunidades agrícolas marginalizadas, cultivando safras usando métodos orgânicos regenerativos? Ou são as empresas multinacionais, degradando o meio ambiente e erodindo a dignidade humana?
Infelizmente, esse crescimento nem sempre beneficiou os pequenos agricultores - e isso não é por acaso. Não posso deixar de enfatizar que precisamos de políticas agrícolas e comerciais que priorizem os pequenos agricultores. Em todo o mundo, governos promovem políticas que colocam os interesses do agronegócio em primeiro lugar e fortalecem o sistema agrícola convencional com bilhões de dólares em subsídios. Revolucionando a forma como as políticas comerciais e agrícolas são escritas, podemos construir um sistema alimentar no qual a agricultura de pequena escala, orgânica e regenerativa pode não apenas competir em escala global - mas se tornar o status quo.
É por isso que o Projeto Fair World escolheu apoiar o desenvolvimento de Regenerative Organic Certified ™ (ROC). Queríamos garantir que os padrões e práticas de comércio justo fizessem parte de qualquer sistema regenerativo, especialmente aquele que incluiria um rótulo baseado no mercado. E enquanto o movimento orgânico cresce, queremos que os pequenos agricultores comecem a se beneficiar desse crescimento. Devemos priorizar novamente para apoiar os pequenos agricultores, capacitá-los para se organizar e investir em práticas que regenerem seu solo. Os agricultores podem implementar práticas orgânicas regenerativas se não forem pagos de forma justa? E se não, como vamos lidar com a maior catástrofe do nosso tempo: as mudanças climáticas?
Regenerative Organic Certified ™ (ROC) é um novo padrão alimentar de alto padrão que vai além da certificação orgânica para integrar os três pilares da saúde do solo, bem-estar animal e justiça social. Desenvolvido por marcas como Patagonia, Dr. Bronner's e Rodale Institute, Os produtos certificados orgânicos regenerativos já estão nas prateleiras. Saiba mais em RegenOrganic.org.