Apenas alguns dias de clima quente e os campos de trigo mudam de amarelo ocre para verde neon, ruibarbo irrompe do solo, os botões das cerejeiras aumentam contra o céu azul e o canto dos observadores da primavera é ensurdecedor.
Hoje, Klaas estava do lado de fora com sua velha semeadora de chifre - seu braço direito balançando amplamente enquanto ele semeia o trevo no trigo e espelta. Enquanto ele caminha por esses campos, Klaas está verdadeiramente em harmonia com o solo, o ar, a semente, o sol. Ele é um com a terra que seu pai cultivou que agora é sua para cuidar. Este ritual de semear à mão - a primeira coisa na primavera - é realmente um ato de amor que está na essência de Klaas ser um fazendeiro e um ser humano.
Este ritual de semear à mão - a primeira coisa na primavera - é realmente um ato de amor.
O maquinário é consertado e muitas de nossas sementes ficam em paletes no celeiro. A primavera está chegando - a nova estação está prestes a começar. E enquanto esperamos pela primavera, pensamos e planejamos - sempre procurando novas maneiras de fazer melhor.
Viver a jusante, pensar a montante
Na agricultura, na saúde e na sociedade, exploramos nossa vasta inteligência coletiva e recursos para ressuscitar sistemas defeituosos e sustentar erros pobres. A corrida armamentista aumenta à medida que reagimos a novos pesticidas, coquetéis genéticos e medicamentos - todos soluções temporárias para ocultar um sistema defeituoso. Por que tão raramente levantamos nossos olhos para olhar rio acima e nos perguntamos por quê? Por que não questionamos as soluções temporárias e, em vez disso, procuramos as causas?
A agricultura convencional é reativa. Se você vir uma praga, mate-a com produtos químicos. Ou mate a praga antes mesmo de ela existir, independentemente de quanto mais você mata no processo. Esta é uma abordagem posterior - tratar os sintomas, mas raramente considerando as causas. A jusante é onde todos vivemos e é aqui que devemos lidar com a destruição e poluição causadas por essas abordagens reativas. Raramente vemos a conexão entre os sintomas e sua complexidade.
Sandy - um agricultor que deseja converter sua fazenda para o orgânico - pediu conselhos. Como um novo agricultor orgânico, Sandy está oprimido pela paralisia típica de “sempre fizemos assim” e “todo mundo diz que não pode ser feito”.
Depois de ouvir nosso discurso usual sobre saúde do solo, rotações de colheita e assim por diante, Sandy observou que a agricultura convencional é como "quimioterapia para o solo". Ele viu que era semelhante à quimioterapia tóxica usada para tratar um corpo enfraquecido já devastado pelo câncer. Ao abordar apenas os sintomas - tanto na agricultura quanto na medicina - com demasiada frequência as tecnologias prejudicam o bom e o mau indiscriminadamente, acabando por matar o próprio organismo que estamos tentando curar.
Agricultura orgânica adota uma abordagem mais proativa e construtiva para a resolução de problemas. Devemos seguir mentalmente essa caminhada rio acima para entender por que o problema existe em primeiro lugar. Devemos aprender como mudar nosso pensamento, raciocínio e gestão para lidar com essas causas e, com sorte, então, os sintomas diminuirão.
Iniciando a Revolução do Solo
Dr. George Abawi em Cornell AgriTech está tentando convencer os produtores de vegetais de Nova York que saúde do solo importa e essa sujeira não é apenas um recipiente no qual você coloca sementes, fertilizantes, pesticidas, etc.
George e seus colegas - Dr. Harold Van Es, Dr. David Wolfe e Carol McNeil - compartilharam que o aumento da matéria orgânica do solo leva à diminuição de doenças e nematóides transmitidos pelo solo, melhora a estrutura dos poros, agregação, profundidade e capacidade de retenção de água, libera mais nutrientes e promotores de crescimento, desintoxica substâncias nocivas e, em última análise, leva a safras mais saudáveis e produtivas.
Claro saúde do solo assuntos. Este é o conceito mais importante de agricultura biológica- se cuidarmos do solo com cuidado, o solo cuidará de nossas colheitas. Devemos alimentar o solo com decomposição de matéria orgânica. Devemos plantar culturas de cobertura para reduzir a erosão e adicionar nutrientes valiosos. Nós devemos girar as colheitas para fornecer uma variedade de condições. Devemos testar regularmente o solo para rastrear os nutrientes e adicionar aditivos benignos para corrigir as deficiências. Se existe um mantra para todos agricultura biológica, deve ser 'solo'.
Se existe um mantra para toda a agricultura orgânica, deve ser 'solo'
Infelizmente, saúde do solo não é popular na agricultura convencional. Você não pode sair e comprá-lo em uma loja de suprimentos agrícolas local, não importa quanto esteja disposto a gastar. Saúde do solo leva tempo, as operações certas e intenção séria.
Como agricultores orgânicos, criar um solo saudável é o mais importante. Para chegar lá, primeiro é importante compreender as características biológicas, químicas e físicas que definem a saúde do solo boa e ruim e as operações, colheitas e alterações que criam ambas as condições.
Quais são as consequências a jusante do plantio direto convencional - com sua forte dependência de fertilizantes sintéticos e herbicidas, especialmente Glifosato? Estudos recentes da Universidade de Manitoba encontraram uma forte correlação entre surtos de fusarium e Glifosato usar. Fusarium é um fungo patogênico que ataca a maioria das culturas agrícolas e vegetais. Fusarium é uma espécie resistente, preenchendo rapidamente o vácuo biológico criado por Glifosato e redução da troca de ar.
Em grãos como o trigo, a infecção por fusarium produz níveis elevados de potentes micotoxinas fúngicas, tornando as safras infectadas inadequadas para uso alimentar ou alimentar. Este efeito de Glifosato pode durar até 18 meses após a aplicação, o que significa que plantar trigo após a soja Roundup Ready pode ser uma aventura arriscada. Esta nova descoberta é de grande preocupação, uma vez que Glifosato é usado em conjunto com culturas tolerantes a herbicidas em áreas grandes e em rápido crescimento em todo o mundo.
Subindo o fluxo um passo de cada vez
Antes do início da temporada nesta primavera, faça uma caminhada rio acima e aprenda mais. Pergunte:
- Quais são as principais espécies de ervas daninhas presentes na fazenda?
- Que condições fazem com que as espécies de ervas daninhas cresçam vigorosamente em certas áreas? Como posso alterar essas condições para não favorecer as ervas daninhas?
- Como se fornece solo saudável com fertilidade equilibrada que irá produzir uma safra saudável que resiste a insetos, doenças e ervas daninhas?
- Quais são as melhores práticas culturais e alterações para cada campo da fazenda?
- Qual é a melhor safra para plantar em cada campo, considerando as condições do solo, histórico da safra e planos de safra futuros que farão bom uso da terra, mão de obra, maquinário, tempo e mercados?
- Quais são as melhores máquinas para condições e orçamentos particulares?
- Como administrar a fazenda de maneira produtiva e regenerativa para a terra, as colheitas, as pessoas e para si mesmo?
Uma última coisa: melhore o solo para combater as ervas daninhas
Não importa o quão poderoso um coquetel de herbicidas foi usado, a fazenda do nosso vizinho sempre teve graves problemas de rabo de raposa desde que alguém se lembra.
Em 2001, ele estava cultivando organicamente e aplicou gesso (sulfato de cálcio) para corrigir o solo - que era muito rico em magnésio - mas acabou antes de terminar a última passagem pela floresta. Desde então, o rabo-de-raposa praticamente desapareceu, exceto no promontório e na área onde nenhum gesso foi aplicado.
O gesso matou o rabo de raposa? Não, mas esse campo é muito típico de muitos em Nova York. O alto teor de magnésio torna o solo duro e duro. Essas são condições que favorecem o rabo de raposa. A adição de sulfato de cálcio aumenta o cálcio e, ao mesmo tempo, diminui o magnésio, amolecendo o solo e tornando-o menos crocante e menos favorável ao rabo de raposa. Quando o ambiente do solo foi melhorado, o rabo de raposa não era mais a planta mais adequada para o campo.
Mais de 20 anos de aplicação de herbicidas neste campo foram um desperdício de esforço e dinheiro. Eles não mudaram as condições do solo que estavam fazendo com que o rabo de raposa fosse a espécie dominante. Uma pequena quantidade de gesso era muito mais eficaz. Não apenas eliminou o rabo de raposa, mas também melhorou as condições de cultivo das plantações.
No entanto, não tente fazer isso sem um teste de solo. Corretivos de solo como gesso ou cal não devem ser aplicados a menos que um teste de solo mostre um desequilíbrio ou deficiência. Se o gesso fosse aplicado em solo com muito baixo teor de magnésio, isso poderia piorar a deficiência.