Este conteúdo foi adaptado do novo livro de Acadia Tucker, “Cultivando bons alimentos: um guia do cidadão para a criação de carbono no quintal."
O agricultor orgânico regenerativo Acadia Tucker compartilha como, para seguirmos em frente, temos que olhar para trás, para os Jardins da Vitória dos anos 1940.
O jardim do meu quintal não se parece em nada com a fazenda comercial de dois acres que plantei no estado de Washington há oito anos. Ainda cultivo tomates. E não consigo imaginar ter um jardim sem cebolas ou os feijões que como da videira todo mês de agosto, que é a época de pico de crescimento aqui em New Hampshire. Mas não planto mais meus melões favoritos, e as longas fileiras de abóbora e milho que ocupavam tanto espaço na minha fazenda deram lugar a outras plantas.
A estação de cultivo na fria Nova Inglaterra é muito mais curta do que no noroeste do Pacífico. Isso significa que meu jardim não tem muito tempo para tomar sol, e safras de longa temporada que gostam de calor, como a melancia, não valem o espaço de que precisam para se desenvolver. Além disso, há alguns anos decidi abrir espaço para mais plantas perenes, e é por isso que há uma representação muito maior de ruibarbo, mirtilo, ervas e outras plantas de raízes profundas, incluindo aquelas de aparência peculiar, como cebolas ambulantes.
Quando comecei a cultivar em Washington, minha pequena equipe e eu cultivávamos cerca de 200 variedades de frutas, ervas e vegetais. Nosso foco era plantar safras orgânicas e encontrar clientes suficientes para comprá-las. Começamos com o básico, incluindo milho, pimentão e alface - os produtos que sabíamos que as pessoas sempre voltariam para comprar.
“Plantar um jardim é um ato poderoso. Isso dá a cada um de nós com acesso a um pouco de sujeira o poder de nos alimentar com alimentos saudáveis, bem como algo que podemos fazer a respeito da ameaça das mudanças climáticas. ”
Nossa localização no extremo norte do estado de Washington significava que tínhamos mais de 15 horas de sol por dia no auge do verão. Por três anos eu observei, enquanto o sol do verão cozinhava o solo durante longos períodos de seca sem precedentes. Quando finalmente choveu, foi torrencial e veio de uma vez. A água acumulou-se na sujeira dura e compacta e secou antes que pudesse se infiltrar até onde minhas plantas mais precisavam. Em algum ponto, começamos a perceber que esses extremos climáticos não eram apenas um pontinho, mas um padrão.
Então, aprendemos a forçar safras mais resistentes para nossos clientes, como groselha, framboesa e aspargos. Abríamos nossa barraca de fazenda todos os sábados para falar sobre essas mudanças e nos vimos respondendo a perguntas sobre outros tópicos também. Em vez de simplesmente perguntar, como faziam antes, como cultivar algo tão bonito quanto o que estávamos oferecendo, os clientes queriam ajuda de uma forma mais urgente. Eles precisavam de nosso conselho sobre como lidar com a chegada de novas pragas do sul, evitando que as plantas se afogassem na lama e irrigando depois que dias intensamente quentes haviam secado o solo.
Eu mesma estava lutando com os mesmos problemas, e eles me produziram uma espécie de ansiedade de baixo nível que tornava difícil dormir à noite. Eu estava estressado com o futuro da fazenda e da agricultura. Mesmo assim, queria continuar cultivando alimentos. Portanto, decidi voltar à escola para fazer uma pós-graduação em gestão de terras e água na esperança de encontrar algumas respostas.
Agricultura: uma lei de ativismo climático
Plantar um jardim é um ato poderoso. Isso dá a cada um de nós com acesso a um pouco de sujeira o poder de nos alimentar com alimentos saudáveis, bem como algo que podemos fazer a respeito da ameaça das mudanças climáticas.
Muitos ativistas do clima promovem tecnologias caras que puxam o carbono do ar e o injetam em bolsas subterrâneas profundas. As plantas já fazem isso de graça por meio da fotossíntese, o processo pelo qual a energia da luz é transformada em alimento vegetal.
Essa capacidade de capturar gases de efeito estufa é a razão pela qual muitos especialistas acreditam agricultura regenerativa, também conhecido como cultivo de carbono, pode desempenhar um papel importante na combate às alterações climáticas. Especialistas dizem que a agricultura regenerativa, se adotada amplamente, pode ajudar a desacelerar o aquecimento global. Com uma gestão melhor, as terras agrícolas globais poderiam armazenar 1.85 gigatoneladas de carbono a cada ano, ou tanto quanto todo o setor de transporte emite.
Cultivar até mesmo um pequeno pedaço de solo, em vasos ou no seu quintal, é importante. Eric Toensmeier, autor de A solução de cultivo de carbono estima que seu próprio quintal minúsculo e rico em carbono, com cerca de um décimo de acre, pode compensar as emissões de carbono de um adulto americano por ano.
E daí se mais de nós começássemos a jardinagem em seus próprios quintais? E se uma comunidade de jardineiros cidadãos se unisse para cultivar bons alimentos?
Jardins da Vitória do Clima
Poderia acontecer. Na verdade, já aconteceu antes
Durante a Segunda Guerra Mundial na década de 1940, o Victory Gardens floresceu em todo o país. O objetivo era apoiar o esforço de guerra: mais alimentos cultivados em casa para os civis significavam mais alimentos para enviar às tropas no exterior. Isso também significou que os caminhões e trens normalmente usados para transportar produtos aos supermercados foram liberados para transportar armas e soldados. E o cultivo de alimentos em casa ajudou as famílias a esticar suas magras rações semanais. Em 1943, os quase 20 milhões de Victory Gardens em todo o país cultivavam 40% dos alimentos do país.
Muitas décadas depois, poderíamos usar um novo movimento Victory Garden. Podemos fazer lobby com nossos líderes para fazer a coisa certa em nosso planeta, mas também podemos agir por conta própria. Só neste país, casas, campos de golfe e parques cultivam cerca de 40 milhões de acres de grama, ou cerca de três vezes a quantidade de terra dedicada ao cultivo de milho. Mais especificamente, o lar americano médio mantém um quintal com um pouco menos de um quinto de um acre de tamanho, de acordo com dados do censo de 2017. É muita terra que poderia ser bem aproveitada como minifazendas sugadoras de carbono.
Os especialistas concordam que mais pesquisas são necessárias para entender o potencial total da agricultura de carbono em nossos próprios quintais, mas não há dúvida de que mesmo um pequeno aumento no carbono do solo pode melhorar a resiliência da colheita, reduzir o uso de produtos químicos, conservar água e compensar as emissões de gases de efeito estufa. Tão excitante quanto, é muito fácil construir um solo rico.
Aqui está o que é necessário para iniciar seu próprio Climate Victory Garden.
Etapa um: escolha um local
Um canteiro ideal recebe bastante sol, tem fácil acesso a uma torneira de água, o que ajuda a reduzir o tempo e o incômodo de regar, e pode ser visto de sua casa para que haja menos chance de você se esquecer dele. Mas se sua única aposta for um enredo muito sombreado e seco, não se preocupe com isso. Significa apenas que você terá que trabalhar muito duro para construir um bom solo e colher plantas que prosperem sem muito sol. Resumindo, isso pode ser feito!
Etapa dois: construir suas camas
A prática mais difícil para eu adotar no meu caminho para me tornar um agricultor regenerativo foi agricultura de baixo plantio. Passar um grande rototiller de metal pela terra é uma maneira realmente eficiente de quebrar ervas daninhas e grama e cavar sulcos de sementes. Infelizmente, essa máquina também quebra a estrutura natural do solo e a comunidade viva do solo que trabalha tanto para nutrir as plantas.
Em vez disso, aprendi a cultivar plantas em canteiros feitos de camadas de papelão ou jornal, folhas, aparas de grama, adubo, e qualquer outro material orgânico que você puder colocar em suas mãos. Com a cobertura morta, você pode deixar os organismos do solo em paz para que possam viver suas vidas, decompondo a matéria orgânica, reciclando nutrientes e aerando o solo. É o meu método preferido para começar um novo jardim. Ele permite que você construa um bom solo enquanto elimina ervas daninhas, tudo sem cavar, além de funcionar bem em praticamente qualquer espaço. Criar solo leva tempo, entretanto, e exige um grande suprimento de folhas, aparas de grama, papelão e outros materiais orgânicos, portanto, não é para todos.
Existe outra forma de preparar sua área de plantio: adicione mais solo. Jogue com pá no solo de qualquer lugar em seu quintal, contanto que primeiro tenha removido todas as ervas daninhas. Se o seu quintal estiver muito cheio de mato ou difícil de cavar, ou simplesmente não for tão grande, compre um pouco de solo no centro de jardinagem local. Procure um fornecedor confiável; alguns lugares revendem sujeira de canteiros de obras, que é de baixa qualidade e pode conter produtos químicos tóxicos. Não é bom! O que você quer é um solo orgânico feito para jardinagem. Dessa forma, você sabe que é seguro, leve e de drenagem rápida, não compacto e pesado como a maioria dos solos de construção.
Talvez você não tenha um quintal? Uma excelente maneira de sujar as mãos é inscrever-se em uma horta comunitária, oferecer-se para ajudar na horta de outra pessoa ou procurar uma horta para compartilhar SharedEarth. com. Se isso não funcionar, você pode cultivar em recipientes dispostos em uma varanda ou varanda.
O cultivo em recipientes é fácil, desde que você escolha o tamanho certo e comece com um bom solo. Quanto maior o vaso, melhor porque as plantas enraizadas ou aglomeradas não resistem bem às oscilações de temperatura externa e geralmente precisam de mais cuidados. Gosto de encher meus recipientes com terra de envasamento feita em casa que é uma mistura de partes iguais de fibra de coco, boa terra de jardim, composto e areia. Você também pode comprar solo para vasos em uma loja de jardinagem. Procure por solo para vasos que é inoculado com micorrizas, um fungo que trabalha com as raízes das plantas para absorver mais nutrientes.
Etapa três: misture alimentos perenes
Alcachofras, aspargos, ruibarbo, morangos e macieiras. Todos esses são exemplos de alimentos perenes, que são mais resistentes do que os anuais e combinam bem com os objetivos do Climate Victory Garden. Qualquer planta pode ser cultivada usando uma abordagem que prioriza o solo e ser mais saborosa e resistente para ela. Mas as perenes são uma ótima escolha porque requerem mínima ou nenhuma perturbação do solo e podem permanecer por muitos anos.
Um dos motivos pelos quais eles se saem tão bem é porque são ancorados por extensos sistemas de raízes que os ajudam a encontrar água e nutrientes nas profundezas do solo. As raízes profundas também dão a essas plantas resistência quando são atingidas por fortes ventos, chuvas e neve. Manter as mesmas plantas por anos torna mais fácil para todos os organismos sequestradores de carbono - bactérias, fungos e insetos - se reunirem e se multiplicarem.
Mais de 100 variedades diferentes de frutas e vegetais perenes comestíveis crescem bem na América do Norte.
Etapa quatro: adicionar matéria orgânica
Plantar um Jardim de Vitória do Clima é único na ênfase que dá à saúde do solo. Você não pode mudar a base mineral inerte de seu solo nativo, mas pode trazê-la à vida. Tudo o que você precisa fazer é adicionar matéria orgânica.
A matéria orgânica é o ingrediente estrela em solo saudável. São as folhas desfiadas que você espalha como cobertura morta, os restos de cozinha que você adiciona à sua pilha de compostagem, as velhas raízes deixadas para se decompor no subsolo. Basicamente, é qualquer coisa que já viveu.
Os organismos famintos do solo quebram essas folhas, raízes e restos mortos e os convertem em nutrientes para as plantas, como fósforo, nitrogênio e potássio. Esse processo, conhecido como decomposição, produz húmus, um material marrom-escuro com 60% de carbono. O húmus é muito estável e, se não for perturbado, pode permanecer no solo por centenas ou mesmo milhares de anos.
Solos ricos em matéria orgânica absorvem água e nutrientes porque as moléculas estão carregadas, como a aderência estática que faz uma meia grudar em sua camisa quando você tira a roupa da secadora. Esta carga retém a umidade e os nutrientes, então é menos provável que evaporem ou sejam eliminados. Aumentar a matéria orgânica em seu solo em apenas um por cento pode aumentar sua capacidade de retenção de água em mais 20,000 galões por acre.
O aumento da porcentagem de matéria orgânica no solo também alimenta fungos micorrízicos, vastas redes de fungos que liberam glomalina. Glomalin é uma substância pegajosa semelhante a uma goma que une partículas de areia, silte e argila, criando uma estrutura de solo que ajuda ainda mais a reter a umidade e reter os nutrientes. Essas condições favoráveis tornam as plantas mais resistentes e resistentes, uma grande vantagem nestes tempos de desafios climáticos.
Depois de plantar seu jardim, reserve um tempo para apreciá-lo! Não se estresse se não for perfeito. Uma coisa que adoro no cultivo de alimentos é que sempre há uma próxima estação para melhorar e construir sobre o que você começou.
Então, vamos cultivar uma boa comida. Está na hora.