Fazendas de todos os tamanhos agora devem atender aos regulamentos federais de segurança alimentar atualizados. Aqui está o que você precisa saber.
Os recalls de produtos frescos em todo o país nos últimos anos geraram temores nos consumidores e aumentaram as regulamentações para agricultores e manipuladores de alimentos. A Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA) da FDA, sancionada em 2011, definiu e previu a aplicação de padrões mínimos de segurança para a produção, processamento, embalagem e transporte de alimentos para humanos e animais.
A partir deste ano, todas as fazendas, exceto as menores, estão sujeitas à Regra final FSMA sobre segurança de produtos, que estabelece novos padrões para o cultivo, colheita, embalagem e conservação seguras de frutas e vegetais para consumo humano. Seções da regra tratam do uso de água agrícola; alterações biológicas do solo; exposição a animais domésticos e selvagens; treinamento, saúde e higiene dos trabalhadores; e equipamentos, ferramentas e edifícios. Os brotos vendidos para consumo fresco têm um histórico de associação com surtos de doenças de origem alimentar, portanto, estão sujeitos a padrões mais rigorosos.
“A maioria dos requisitos são medidas de segurança alimentar bem básicas e de bom senso que ajudarão muito a manter você, seus clientes e seus funcionários saudáveis e felizes”, disse Kali Feiereisel, especialista em segurança alimentar da Aliança Comunitária com Agricultores Familiares (CAFF), uma organização sem fins lucrativos com sede na Califórnia que apoia a agricultura sustentável.
Alguns elementos do processo de aplicação parecerão familiares para orgânica certificada agricultores - que devem manter registros detalhados e estar prontos para que os inspetores apareçam sem aviso prévio para avaliar suas operações. “Se você é certificado como orgânico, provavelmente já está mantendo a maioria dos registros necessários”, diz Feiereisel.
A partir de janeiro de 2019, fazendas com vendas médias anuais de produtos frescos de mais de $ 250,000 (nos três anos anteriores) devem estar em conformidade com os padrões descritos na Regra Final da FSMA sobre Segurança de Produtos. Em janeiro de 2020, apenas fazendas com vendas médias anuais de produtos frescos de $ 25,000 ou menos (nos três anos anteriores) estão isentas. Você deve estar em total conformidade, a menos que prove satisfatoriamente ao seu inspetor local que atende aos critérios de isenção na regra final de segurança de produtos agrícolas, diz Ken Kimes, um produtor de microgreen orgânico certificado com base em estufas por mais de três décadas e um alimento claramente sustentável ativista com vasta experiência em segurança alimentar na exploração agrícola. “Ao contrário do seu consultor de extensão local amigável”, diz Kimes, “[um inspetor visa] proteger o público, não ajudá-lo, e nunca se esqueça disso”.
Ele oferece essas dicas para ajudá-lo a garantir que sua operação atenda aos mais recentes padrões de segurança alimentar.
Conheça os regulamentos
Imprima e leia o documento oficial FSMA Final Rule on Produce Safety. Destaque as seções que se aplicam à sua fazenda, diz Ken Kimes, membro do Associação de Agricultores Orgânicos Comitê de Política e esteja pronto para retirá-los quando os inspetores aparecerem. Em seguida, você pode responder a perguntas sobre sua operação específica com eles. Pesquise “produzir regra de segurança” em fda.gov.
Treine a equipe
Seu escritório de extensão local pode recomendar oficinas de segurança alimentar para sua força de trabalho. Você também pode se inscrever nos cursos oferecidos pelo Produzir Aliança de Segurança em uma variedade de locais ou assista a webinars gravados pelo Aliança Comunitária com Agricultores Familiares.
Faça uma auditoria
Preparar-se ou até mesmo passar por uma Auditoria de Padrão de Segurança Alimentar oficial de Produce GAPs (Boas Práticas Agrícolas) não é um substituto para uma inspeção, diz Kimes, “mas pode ser uma etapa útil para garantir que você esteja pronto para uma inspeção quando for necessário acontece. ” Planilhas de informações de auditoria e listas de verificação estão disponíveis SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
Arrumar
Limpe e organize todas as áreas de trabalho e embalagem de sua fazenda e certifique-se de que você e sua equipe as mantenham com uma aparência organizada, mesmo (especialmente!) Quando sua operação estiver no meio de seus períodos de maior movimento. Qualquer evidência visível de roedores - incluindo áreas onde as pragas podem se aninhar ou se esconder - ou desordem em geral costuma atrair a atenção dos inspetores.
Mantenha-se atualizado
Mantenha registros atualizados e armazene-os onde você possa acessá-los rapidamente. Os inspetores têm o direito de chegar sem aviso prévio e a qualquer momento durante o horário comercial normal. Você quer estar pronto quando isso acontecer.
Fique calmo, cortês e profissional
“Os inspetores são licenciados e treinados pelo FDA e levam a segurança alimentar muito a sério”, avisa Kimes. “Se eles decidirem que algum de seus registros está faltando, que até mesmo um de seus produtos pode ser prejudicial aos consumidores, ou algo não parece certo, eles podem forçar um recall ou desligá-lo durante uma investigação.”
Instale uma estação para lavagem dos olhos
“Os inspetores adoram ver a lavagem dos olhos”, conclui Kimes.
Este artigo foi publicado originalmente na edição de outono de 2019 da Revista Nova Fazenda, a revista do Associação de Agricultores Orgânicos. Todos os membros da OFA recebem uma edição gratuita de New Farm anualmente. Junte-se hoje.