Ce contenu est adapté du nouveau livre d'Acadia Tucker, «Cultiver de la bonne nourriture: un guide du citoyen sur l'agriculture de carbone dans les jardins."
L'agriculteur biologique régénératif Acadia Tucker explique comment, pour aller de l'avant, nous devons nous tourner vers les jardins de la victoire des années 1940.
Mon jardin d'arrière-cour ne ressemble presque en rien à la ferme marchande de deux acres que j'ai plantée dans l'État de Washington il y a huit ans. Je cultive encore des tomates. Et je ne peux pas imaginer avoir un jardin sans oignons, ou les haricots que je mange de la vigne chaque août, qui est la haute saison de croissance ici dans le New Hampshire. Mais je ne plante plus mes melons préférés, et les longues rangées de courges et de maïs qui occupaient tant de place dans ma ferme ont cédé la place à d'autres plantes.
La saison de croissance dans la Nouvelle-Angleterre froide est beaucoup plus courte que celle du nord-ouest du Pacifique. Cela signifie que mon jardin n'a pas autant de temps pour se prélasser au soleil et que les cultures de longue saison, qui aiment la chaleur, comme la pastèque, ne valent pas l'espace dont elles ont besoin pour prospérer. De plus, j'ai décidé il y a quelques années de faire de la place pour plus de plantes vivaces, c'est pourquoi il y a une représentation beaucoup plus grande de la rhubarbe, des myrtilles, des herbes et d'autres plantes à racines profondes, y compris des plantes d'apparence particulière comme les oignons marcheurs.
Lorsque j'ai commencé à cultiver à Washington, ma petite équipe et moi avons cultivé près de 200 variétés de fruits, d'herbes et de légumes. Notre objectif était de planter des cultures biologiques et de trouver suffisamment de clients pour les acheter. Nous avons commencé avec les produits de base, y compris le maïs, les poivrons et la laitue - les produits pour lesquels nous savions que les gens reviendraient.
«Planter un jardin est un acte puissant. Cela donne à chacun de nous avec un peu de saleté le pouvoir de se nourrir sainement, ainsi que quelque chose que nous pouvons faire contre la menace du changement climatique. "
Notre emplacement à l'extrémité nord de l'État de Washington signifiait que nous avions plus de 15 heures de soleil par jour au plus fort de l'été. Pendant trois ans, j'ai observé le soleil d'été cuire le sol pendant de longues périodes de sécheresse sans précédent. Quand il a finalement plu, c'était torrentiel et est venu tout d'un coup. L'eau s'est accumulée sur la terre dure et tassée et s'est séchée avant qu'elle ne puisse s'infiltrer là où mes plantes en avaient le plus besoin. À un moment donné, nous avons commencé à réaliser que ces conditions météorologiques extrêmes n'étaient pas seulement un échec mais un schéma.
Nous avons donc appris à pousser des cultures plus résistantes sur nos clients, comme les groseilles, les framboises et les asperges. Nous avons ouvert notre kiosque chaque samedi pour parler de ces changements, et nous nous sommes retrouvés à répondre à des questions sur d'autres sujets également. Plutôt que de simplement demander, comme ils l'avaient fait autrefois, comment faire pousser quelque chose d'aussi beau que ce que nous offrions, les clients voulaient de l'aide de manière plus urgente. Ils avaient besoin de nos conseils pour faire face à l'arrivée de nouveaux ravageurs du sud, empêcher les plantes de se noyer dans la boue et irriguer après des journées extrêmement chaudes qui avaient asséché le sol.
J'étais aux prises avec les mêmes problèmes moi-même, et ils avaient produit en moi une sorte d'anxiété de bas niveau qui rendait difficile le sommeil la nuit. J'étais stressé sur l'avenir de la ferme et de l'agriculture. Pourtant, je voulais continuer à cultiver de la nourriture. J'ai donc décidé de retourner à l'école pour un diplôme d'études supérieures en gestion des terres et de l'eau avec l'espoir de trouver des réponses.
L'agriculture: un acte d'activisme climatique
Planter un jardin est un acte puissant. Cela donne à chacun de nous avec un peu de saleté le pouvoir de se nourrir sainement, ainsi que quelque chose que nous pouvons faire contre la menace du changement climatique.
De nombreux militants pour le climat font la promotion de technologies coûteuses qui extraient le carbone de l'air et l'injectent dans de profondes poches souterraines. Les plantes le font déjà gratuitement par la photosynthèse, le processus par lequel l'énergie lumineuse est transformée en nourriture végétale.
Cette capacité à capter les gaz à effet de serre est la raison pour laquelle de nombreux experts estiment agriculture régénératrice, également connue sous le nom d'agriculture de carbone, pourrait jouer un rôle important dans lutter contre le changement climatique. Les experts disent que l'agriculture régénérative, si elle est largement adoptée, pourrait aider à ralentir le rythme du réchauffement climatique. Avec une meilleure gestion, les terres cultivées mondiales pourraient stocker 1.85 gigatonnes supplémentaires de carbone chaque année, soit autant que l'ensemble du secteur des transports émet.
Cultiver ne serait-ce qu'une petite parcelle de terre, en pot ou dans votre jardin, compte. Eric Toensmeier, auteur de La solution de l'agriculture de carbone estime que son propre petit jardin riche en carbone, d'environ un dixième d'acre, peut compenser les émissions de carbone d'un adulte américain par an.
Et si nous étions plus nombreux à jardiner dans leur propre jardin? Et si une communauté de jardiniers citoyens se réunissait pour cultiver de la bonne nourriture?
Jardins de la victoire climatique
Ça pourrait arriver. En fait, c'est arrivé avant
Pendant la Seconde Guerre mondiale dans les années 1940, les jardins de la Victoire ont poussé dans tout le pays. L'objectif était de soutenir l'effort de guerre: plus de nourriture cultivée chez eux pour les civils signifiait plus de nourriture à envoyer aux troupes à l'étranger. Cela signifiait également que les camions et les trains habituellement utilisés pour transporter les produits vers les épiceries étaient libérés pour transporter les armes et les soldats. Et cultiver de la nourriture à la maison a aidé les familles à augmenter leurs maigres rations hebdomadaires. En 1943, les quelque 20 millions de jardins de la Victoire à travers le pays produisaient 40% de la nourriture du pays.
Plusieurs décennies plus tard, nous pourrions utiliser un nouveau mouvement Victory Garden. Nous pouvons faire pression sur nos dirigeants pour qu'ils agissent comme il se doit pour notre planète, mais nous pouvons aussi agir nous-mêmes. Dans ce pays seulement, les maisons, les terrains de golf et les parcs cultivent environ 40 millions d'acres de gazon en plaques, soit environ trois fois la superficie de terre consacrée à la culture du maïs. Plus précisément, le ménage américain moyen entretient une cour d'un peu moins d'un cinquième d'acre, selon les données du recensement de 2017. C'est beaucoup de terres qui pourraient être utilisées à bon escient en tant que mini-fermes suceuses de carbone.
Les experts conviennent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre le plein potentiel de l'agriculture de carbone dans nos propres arrière-cours, mais il ne fait aucun doute que même une petite augmentation du carbone du sol peut améliorer la résilience des cultures, réduire l'utilisation de produits chimiques, conserver l'eau et compenser les émissions de gaz à effet de serre. Tout aussi excitant, il est assez facile de construire un sol riche.
Voici ce qu'il faut pour démarrer votre propre Climate Victory Garden.
Première étape: choisissez un emplacement
Un lit de plantation idéal reçoit beaucoup de soleil, a un accès facile à un robinet d'eau, ce qui aide à réduire le temps et les tracas d'arrosage, et peut être vu de votre maison afin qu'il y ait moins de chances que vous l'oublierez. Mais si votre seul pari est une intrigue très ombragée et sèche, ne vous en faites pas. Cela signifie simplement que vous devrez travailler très dur pour construire un bon sol et choisir des plantes qui prospéreront sans beaucoup de soleil. Bref, c'est possible!
Deuxième étape: construisez vos lits
La pratique la plus difficile à adopter pour devenir cultivateur régénératif a été agriculture à faible labour. Faire fonctionner un gros motoculteur en métal dans la terre est un moyen très efficace de briser les mauvaises herbes et l'herbe et de creuser des sillons de graines. Malheureusement, cette machine brise également la structure naturelle du sol et la communauté du sol vivant qui travaille si dur pour nourrir les plantes.
Au lieu de cela, j'ai appris à faire pousser des plantes sur des plates-bandes faites de couches de carton ou de papier journal, de feuilles, d'herbe coupée, compost, et toute autre matière organique sur laquelle vous pouvez mettre la main. Avec le paillage en feuille, vous pouvez laisser les organismes du sol seuls afin qu'ils puissent vaquer à leurs occupations, décomposer la matière organique, recycler les nutriments et aérer le sol. C'est ma méthode incontournable pour démarrer un nouveau jardin. Il vous permet de construire un bon sol tout en éliminant les mauvaises herbes, le tout sans creuser, et il fonctionne bien pour à peu près n'importe quel espace. Cependant, créer de la terre prend du temps et nécessite une quantité importante de feuilles, d'herbe coupée, de carton et d'autres matières organiques, donc ce n'est pas pour tout le monde.
Il existe une autre façon de préparer votre zone de plantation: ajoutez plus de terre. Pellez le sol de n'importe où dans votre jardin, à condition que vous ayez d'abord enlevé toutes les mauvaises herbes. Si votre jardin est trop herbeux ou difficile à déterrer, ou tout simplement pas si grand, achetez de la terre à votre centre de jardinage local. Recherchez un fournisseur réputé; certains endroits revendront la saleté des chantiers de construction, qui est de mauvaise qualité et peut contenir des produits chimiques toxiques. Pas bon! Ce que vous voulez, c'est un sol organique fait pour le jardinage. De cette façon, vous savez qu'il est sûr, léger et à drainage rapide, pas compact et lourd comme la plupart des sols de construction.
Peut-être que vous n'avez pas de jardin? Un excellent moyen de se salir les mains est de vous inscrire à un jardin communautaire, d'offrir votre aide dans le jardin de quelqu'un d'autre ou de chercher un jardin à partager TerrePartagée.com. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez cultiver dans des conteneurs disposés sur un balcon ou une véranda.
La culture en pot est facile tant que vous choisissez la bonne taille et que vous commencez avec un bon sol. Plus le pot est gros, mieux c'est parce que les plantes enracinées ou surpeuplées ne résistent pas bien aux variations de température extérieures et ont généralement besoin de plus d'entretien. J'aime remplir mes contenants avec du terreau fait maison qui est un mélange à parts égales de fibre de coco, de bonne terre de jardin, de compost et de sable. Vous pouvez également acheter du terreau dans un magasin de jardinage. Recherchez du terreau inoculé avec des mycorhizes, un champignon qui travaille avec les racines des plantes pour absorber plus de nutriments.
Troisième étape: mélanger les aliments pérennes
Artichauts, asperges, rhubarbe, fraises et pommiers. Ce sont tous des exemples d'aliments pérennes, qui sont plus résistants que les annuelles et se marient bien avec les objectifs du Climate Victory Garden. Toute plante peut être cultivée en utilisant une approche axée sur le sol, et être plus savoureuse et plus résistante pour elle. Mais les plantes vivaces sont un excellent choix car elles nécessitent une perturbation minimale ou nulle du sol et peuvent rester pendant de nombreuses années.
Une des raisons pour lesquelles ils réussissent si bien est qu'ils sont ancrés dans des systèmes racinaires étendus qui les aident à trouver de l'eau et des nutriments profondément dans le sol. Les racines profondes donnent également à ces plantes de la résistance lorsqu'elles sont secouées par des vents violents, des pluies et de la neige. Le fait d'avoir les mêmes plantes en place pendant des années permet à tous les organismes séquestrant le carbone - bactéries, champignons et insectes - de se rassembler et de se multiplier plus facilement.
Plus de 100 variétés différentes de fruits et légumes vivaces comestibles poussent bien en Amérique du Nord.
Étape quatre: ajouter de la matière organique
La plantation d'un jardin Climate Victory est unique en ce qu'elle met l'accent sur la santé des sols. Vous ne pouvez pas changer la fondation minérale inerte de votre sol natal, mais vous pouvez lui donner vie. Tout ce que vous avez à faire est d'ajouter de la matière organique.
La matière organique est l'ingrédient superstar de sol sain. Ce sont les feuilles déchiquetées que vous étendez sous forme de paillis, les restes de cuisine que vous ajoutez à votre tas de compost, les vieilles racines qui se décomposent sous terre. En gros, c'est tout ce qui vivait autrefois.
Les organismes du sol affamés décomposent ces feuilles, racines et déchets morts et les convertissent en nutriments végétaux, comme le phosphore, l'azote et le potassium. Ce processus, connu sous le nom de décomposition, produit de l'humus, un matériau brun foncé à 60% de carbone. L'humus est très stable et, s'il n'est pas dérangé, il peut rester dans le sol pendant des centaines, voire des milliers d'années.
Les sols riches en matière organique absorbent l'eau et les nutriments parce que les molécules sont chargées, un peu comme l'adhérence statique qui fait coller une chaussette à votre chemise lorsque vous sortez vos vêtements de la sécheuse. Cette charge retient l'humidité et les nutriments, il est donc moins probable qu'ils s'évaporent ou disparaissent. L'augmentation de la matière organique dans votre sol de seulement un pour cent peut augmenter sa capacité de rétention d'eau de 20,000 gallons supplémentaires par acre.
L'augmentation du pourcentage de matière organique dans le sol alimente également les champignons mycorhiziens, de vastes réseaux de champignons qui libèrent de la glomaline. La glomaline est une substance collante ressemblant à une gomme qui lie les particules de sable, de limon et d'argile, créant une structure du sol qui aide en outre à retenir l'humidité et à retenir les nutriments. Ces conditions favorables rendent les plantes plus robustes et plus résistantes, un gros plus en ces temps difficiles.
Une fois que vous avez planté votre jardin, prenez le temps d'en profiter! Ne vous inquiétez pas si ce n'est pas parfait. Une chose que j'aime dans la culture des aliments, c'est qu'il y a toujours la prochaine saison pour s'améliorer et partir de ce que vous avez commencé.
Alors cultivons de la bonne nourriture. C'est l'heure.