Bio régénératrice l'agriculteur Acadia Tucker partage des leçons de construction la santé du sol, séquestration du carboneet des plantes à essayer pour votre jardin.
Lorsque j'ai déménagé dans le nord-ouest du Pacifique il y a huit ans pour ouvrir une ferme maraîchère, c'était ma première expérience de culture d'aliments à grande échelle. Mon objectif était de planter des cultures biologiques et de trouver suffisamment de clients pour les manger. Il n'a fallu que quelques années pour ajouter une nouvelle priorité agricole: gérer les défis météorologiques extrêmes de la région.
Les conditions météorologiques du nord-ouest étaient différentes de ce à quoi je m'attendais lors de la planification de mon déménagement depuis le sud de la Californie. Notre situation au nord signifiait que nous avions plus de 15 heures de soleil par jour en plein été. J'ai regardé le soleil d'été cuire le sol pendant de longues périodes de sécheresse. Quand il a finalement plu, c'était torrentiel. L'eau s'est accumulée sur la terre dure, juste assise là.
Les récoltes, que j'ai cultivées avec deux autres agriculteurs, ont souffert. Notre rendement était bien inférieur à ce à quoi nous nous attendions. J'ai commencé à ressentir une sorte d'anxiété de faible niveau qui rendait difficile de passer une bonne nuit et d'être de bonne humeur avec les clients. Au pire, je me suis demandé s'il était logique de continuer à cultiver.
Mon rituel quotidien préféré était de marcher dans la ferme au coucher du soleil et de sentir le sol riche et spongieux céder sous mes bottes.
Plutôt que d'abandonner la culture de la nourriture, j'ai décidé de retourner à l'école à la recherche de réponses. C'était là, en étudiant sol et la gestion de l'eau, que j'ai appris sol, s'il est bien traité, peut aider à protéger les plantes des effets des conditions météorologiques extrêmes et au réchauffement climatique.
La première chose que j'ai faite à mon retour à la ferme a été d'étaler une épaisse couche de compost partout, puis ajoutez un pansement d'herbe coupée et de feuilles sèches déchiquetées, mon paillis de choix. C'est une routine que j'ai suivie chaque année depuis. J'ai planté des plantes vivaces profondément enracinées, comme des arbres fruitiers et des arbustes à baies, pour donner aux bactéries, champignons, vers et autres organismes qui nourrissent le sol un endroit où se rassembler et se multiplier. J'ai aussi grandi cultures de couverture, comme le trèfle et le seigle d'hiver, comme paillis vivant pour ancrer le sol et le protéger du lessivage.
En moins de deux ans, j'avais le genre de sol dont rêvait un fermier - sombre, limoneux et suffisamment humide pour s'agglutiner quand j'en ai attrapé une poignée. Lorsqu'il pleuvait, l'eau s'enfonçait profondément dans le sol. La capacité améliorée du sol à conserver l'humidité a permis à mes plantes de résister plus facilement à la sécheresse. Mon rituel quotidien préféré était de marcher dans la ferme au coucher du soleil et de sentir le sol riche et spongieux céder sous mes bottes.
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Pouvoir de l'agriculture régénérative
Depuis que j'ai commencé à cultiver des aliments, j'ai commencé à me désigner comme un régénérateur fermier. Tout ce que je fais à la ferme est axé sur la régénération et la reconstruction du sol. La pratique m'a donné des plantes plus résistantes, même si cela ne fait certainement pas de mal que beaucoup soient des plantes vivaces robustes. Cela me permet également de faire partie d'une solution au réchauffement climatique. Le sol que je nourris agit, de plus en plus, comme un géant éponge de carbone.
Les plantes sont le moyen ultime et le moins cher d'aspirer l'excès de dioxyde de carbone de l'air. Presque tout le carbone atmosphérique passe par les plantes pendant la photosynthèse, processus qui transforme le carbone, la lumière du soleil et l'eau en sucres et en glucides. Les racines des plantes libèrent une partie des sucres riches en carbone pour nourrir les organismes du sol. En échange, ils mettent les éléments nutritifs du sol à la disposition de la plante.
À mesure que les plantes meurent chaque hiver, elles laissent tomber des feuilles et des branches et même les racines meurent. Au fil du temps, ces débris se décomposent, ajoutant encore plus de nutriments et de carbone au sol. Il existe des preuves suggérant que lorsque les organismes vivants du sol meurent, ils finissent par former encore plus de matière organique que de résidus végétaux.
L'alliance entre les plantes et les organismes du sol aide à emprisonner le carbone, produisant de la matière organique noire appelée humus. L'augmentation du carbone stocké dans le sol aide à maximiser la photosynthèse afin que les plantes puissent absorber encore plus de dioxyde de carbone et le piéger sous terre.
De plus, un sol riche en carbone se nourrit mycorhizes, un vaste réseau de champignons qui libère de la glomaline. La glomaline est une substance collante semblable à une gomme qui lie les particules de sable, de limon et d'argile, créant une structure du sol qui conserve l'humidité et retient les nutriments. Les plantes élevées dans des conditions favorables comme celles-ci, avec un accès facile à l'humidité et aux nutriments, deviennent plus robustes et plus résistantes. Ce cycle positif est la façon dont la nature fonctionne lorsque nous n'intervenons pas.
En adoptant pratiques régénératrices, les fermes pourraient éliminer le dioxyde de carbone de l'atmosphère à un taux d'environ une tonne de dioxyde de carbone pour chaque acre, selon les données examinées par l'expert du sol Eric Toensmeier. Les avantages potentiels sont énormes, comme indiqué dans un Etude 2014 de Rodale Institute. Citant les données des systèmes agricoles et des essais sur les pâturages, il conclut que nous pourrions séquestrer plus de 100% des émissions annuelles de CO2 dans le monde si nous commençons à cultiver des aliments de cette façon.
L'agriculture conventionnelle fait le contraire. Les pratiques agricoles, comme le labourage et l'utilisation excessive de produits chimiques, appauvrissent le sol et rejettent le carbone stocké dans l'atmosphère, augmentant considérablement les émissions de gaz à effet de serre. En 2011, les fermes ont émis six milliards de tonnes de gaz à effet de serre. Cela représente environ 13% de toutes les émissions de gaz à effet de serre dans le monde, selon le World Resources Institute.
J'ai commencé mon propre jardin climatique après avoir déménagé de l'État de Washington au New Hampshire pour cultiver du houblon pour les brasseries locales. Quand j'ai déménagé, j'ai laissé derrière moi une ferme où nous avions cultivé 200 cultures vivrières différentes. En Nouvelle-Angleterre, j'avais tellement envie d'avoir des fruits, des légumes et des herbes frais à portée de main que j'ai immédiatement commencé mon jardin.
Le fait que l'agriculture de carbone pourrait contribuer à inverser le réchauffement climatique est à la fois excitant et frustrant. Après tout, nous avons affaire à un système agricole qui ne donne pas la priorité à la santé, à l'environnement ou préoccupations climatiques. Mais les agriculteurs ne sont pas les seuls à pouvoir opter pour un régénérateur approche. Beaucoup d'entre nous ont nos propres parcelles de terre que nous pouvons entretenir - dans les cours, les jardins communautaires, même les pots.
Si vous avez accès à ne serait-ce qu'une parcelle de terre, vous pouvez faire quelque chose dès maintenant pour lutter contre la menace écologique la plus importante que nous ayons jamais rencontrée. Eric Toensmeier estime que son propre petit jardin riche en carbone, d'environ un dixième d'acre, peut compenser les émissions de carbone d'un adulte américain par an. Les plantes vivaces sont un bon point de départ car elles sont faciles à entretenir et à rester pendant des années, ce qui facilite l'accumulation de matière organique capturant le carbone avec le temps. Voici quelques un de mes préférés.
Vivaces préférées à utiliser
Lavande est un membre de la famille de la menthe et si robuste qu'il peut pousser presque partout. Plantez-le sur des pentes sablonneuses ou dans le coin oublié du jardin. La lavande est également résistante à la sécheresse, ce qui en fait une option particulièrement robuste pour les jardiniers débutants.
Caractéristique notable: Tolérance à la sécheresse
Thym nécessite très peu d'eau ou d'attention. Il existe en plus de 200 variétés, il est donc facile d'en trouver une qui prospérera dans votre climat. Bien que toutes les variétés ne soient pas assez parfumées pour la cuisson, les fleurs délicates peuvent être utilisées pour attirer pollinisateurs à votre jardin.
Caractéristique notable: Facile à cultiver
Groseilles sont des arbustes rustiques qui produisent des poignées de baies acides dans des tons de violet foncé, rouge rubis et blanc doré. Les raisins de Corinthe se développent jusqu'à 15 ans et sont faciles à cultiver.
Caractéristique notable: Croissance rapide
Bleuets regorgent d'antioxydants et de vitamines. Ils poussent comme un couvre-sol tentaculaire ou un buisson vertical. Les buissons à croissance basse sont un défi à cultiver et une douleur à récolter. Je les aime car ils me rappellent mon enfance dans le Maine, mais je recommande généralement de planter une variété plus grande en corymbe.
Caractéristique notable: Se développe dans un sol acide
Asperges peut être cuit au four, bouilli, grillé ou sauté tout en conservant sa saveur intense. Mais sa qualité la plus étonnante est peut-être que même s'il faut du temps pour s'établir, il peut vivre de 30 à 50 ans.
Caractéristique notable: Longévité
L'ail est résistant à l'hiver, nécessite peu d'entretien et prend très peu de place dans un jardin. Ancien légume bulbeux, il pousse à partir d'un seul clou de girofle qui se multiplie dans le sol. La plupart des gens la cultivent comme une plante annuelle, mais si vous ne récoltez que les grandes plantes et laissez les petites derrière vous, vous aurez un lit d'ail vivace qui repousse chaque année.
Caractéristique notable: Longue durée de vie
Oignons marchant «Marchez» à travers le jardin grâce à de minuscules ampoules appelées topsets. Celles-ci se forment à l'extrémité des feuilles, ce qui fait que la plante se penche et tombe. Les topsets tombés s'enracinent ensuite et deviennent des plantes matures la saison suivante. La plante entière peut être consommée, des racines ressemblant à des échalotes aux topsets et aux feuilles creuses.
Caractéristique notable: Cool et délicieux lorsqu'il est sauté