Message d'invité de Johanna Mirenda, directrice technique à Institut d'examen des matériaux organiques. Si vous avez des questions concernant cet article, veuillez contacter l'auteur.
Les algues marines sont un terme général désignant un large éventail de plantes marines et d'algues macroscopiques, dont il existe plus de 20,000 XNUMX espèces dans le monde. Les algues sont distinctes des plantes terrestres, non seulement parce qu'elles poussent sous l'eau, mais aussi parce qu'elles n'ont pas de vraies racines. Au lieu d'être enracinées dans le sol, les algues flottent librement ou sont fixées sur des surfaces dures. Les algues sont multicellulaires, ce qui les distingue des algues microscopiques unicellulaires.
Commercialement, les algues peuvent être récoltées dans la nature ou intentionnellement cultivées ou cultivées. Les algues elles-mêmes peuvent être certifiées biologiques soit en tant que cultures, soit en tant que cultures sauvages¹, ou elles peuvent être utilisées comme matières premières dans un système de production et de transformation biologique. Ils sont classés taxonomiquement en trois grands groupes basés sur la pigmentation: les Phaeophyceae (algues brunes), les Rhodophyceae (algues rouges) et les Chlorophyceae (algues vertes).
Utilisations autorisées dans la production et la transformation biologiques
La production agricole
Les extraits d'algues sont largement utilisés dans la production végétale pour une variété d'avantages. Les protéines naturelles, les lipides, les sucres, les acides aminés, les nutriments, les vitamines, les hormones végétales et d'autres produits biochimiques présents dans les algues peuvent fournir fertilité et les fonctions de conditionnement du sol. En tant qu'engrais, les algues peuvent fournir une forme naturelle de potasse (potassium soluble).
Les formes non synthétiques de produits d'algues (comme les liquides, les poudres solubles et les farines) sont autorisées dans la production agricole biologique. L'extraction ou tout autre traitement est autorisé à l'aide d'eau, de chaleur, de pression ou de matériaux non synthétiques.
Des algues commerciales et d'autres extraits de plantes aquatiques peuvent être préparés en utilisant une extraction alcaline synthétique. le Programme Biologique National (NOP) les règlements du §205.601 (j) autorisent l'utilisation d'extraits synthétiques de plantes aquatiques comme engrais, à condition que le processus d'extraction n'utilise que de l'hydroxyde de potassium ou de l'hydroxyde de sodium en quantité nécessaire à l'extraction. Cette restriction vise à empêcher les substances alcalines de contribuer à l'enrichissement en nutriments dans l'extrait d'algue obtenu. L'OMRI ne considère pas que les produits sont enrichis tant qu'ils contiennent au moins 2.5 fois plus de matière végétale aquatique que d'extrait synthétique. Le carbonate de potassium, un agent d'extraction courant, est interdit comme agent d'extraction.
La production animale
Dans l'élevage, les produits d'algues sont couramment ajoutés aux aliments pour fournir des minéraux naturels et des oligo-éléments. Lorsqu'elles sont utilisées dans l'alimentation du bétail, les algues, y compris le varech, doivent être certifiées biologiques. Le NOP considère le varech comme une substance agricole (voir NOP Guidance 5027), et tous les ingrédients agricoles dans l'alimentation du bétail doivent être biologiques conformément au §205.237. OMRI interprète cela comme signifiant que toutes les algues, pas seulement celles spécifiquement identifiées comme «varech», doivent être biologiques lorsqu'elles sont utilisées dans l'alimentation du bétail.
Traitement et manutention
Les ingrédients non organiques et les auxiliaires technologiques utilisés dans les produits étiquetés «biologiques» doivent être spécifiés sur la liste nationale; il y a huit listes sur la liste nationale qui concernent les algues et leurs dérivés qui peuvent être utilisés dans le traitement et la manipulation biologiques.
Les alginates et les acides alginiques, tous deux provenant des parois cellulaires des algues brunes, sont autorisés. L'acide alginique est naturellement présent dans les algues brunes. Il est isolé par une série d'extraction et est autorisé en tant que substance non synthétique au §205.605 (a). Pendant le processus d'extraction, des sels d'acide alginique se forment temporairement et, s'ils sont isolés, sont autorisés en tant que substances synthétiques sous la liste des alginates au §205.605 (b).
L'agar-agar, provenant d'algues rouges, est autorisé au §205.605 (a) pour une utilisation dans la transformation des aliments biologiques, principalement comme gélifiant. Le carraghénane provient également d'algues rouges et est autorisé à l'article 205.605 (a), bien que le National Organic Standards Board (NOSB) ait recommandé de le retirer de la liste nationale en raison des alternatives disponibles et des préoccupations concernant la compatibilité avec la production et la transformation biologiques. Le carraghénane est un dérivé d'algues rouges grâce à une série de méthodes d'extraction et d'isolement. Il est utilisé comme stabilisant et texturant dans une large gamme d'aliments.
Les substances agricoles, y compris le varech, les algues kombu du Pacifique et les algues wakame sont répertoriées au §205.606. Ils peuvent être utilisés dans les aliments biologiques et les formes biologiques sont nécessaires lorsqu'elles sont disponibles dans le commerce. Ces matériaux sont dérivés d'algues brunes, bien que la liste du «varech» ne soit pas spécifique dans ses limites taxonomiques. Le bêta-carotène dérivé d'algues est autorisé au §205.606 en tant que couleur, à condition que les formes organiques ne soient pas disponibles dans le commerce. Il provient généralement d'espèces d'algues vertes.
Activité du NOSB pour répondre aux préoccupations de nomenclature et de durabilité
Le NOSB a identifié le besoin d'améliorer la cohérence et la clarté de la nomenclature taxonomique utilisée dans les neuf listes individuelles de matériel végétal aquatique et de leurs dérivés sur la Liste nationale. À l'automne 2016, le sous-comité de gestion du NOSB a publié un document de discussion² pour attirer l'attention sur cette question et solliciter les commentaires du public. À la réunion du printemps 2017, le sous-comité a présenté une recommandation³ visant à modifier ces listes et à clarifier les identités taxonomiques de chaque inscription. Cependant, les commentaires du public ont indiqué qu'un examen supplémentaire était nécessaire, de sorte que la recommandation a été renvoyée au sous-comité pour un examen plus approfondi. Le document de discussion et la recommandation précédemment publiés seront à nouveau examinés lors de la prochaine réunion du CNOS, qui aura lieu du 31 octobre au 2 novembre 2017 à Jacksonville, en Floride. Plus d'informations sur la réunion du NOSB sont disponibles ici: www.ams.usda.gov/event/2017-national-organic-standards-board-nosb-meeting.
Les préoccupations concernant les impacts de la récolte des algues sur l'environnement sont également examinées par le NOSB. Il existe des problèmes de conservation potentiellement graves pour certains types d'espèces d'algues dans certaines zones, résultant de la surexploitation des espèces sauvages et / ou de méthodes de récolte destructrices. Le sous-comité des cultures du NOSB étudie des options pour s'assurer que la récolte d'algues à des fins d'utilisation dans les intrants n'a pas d'impact négatif sur l'environnement. Une recommandation ou un document de discussion pourra être présenté lors d'une prochaine réunion.
¹ Les agents de certification examineront si la certification en tant que culture ou culture sauvage est plus. De plus amples informations sur la récolte des cultures sauvages sont disponibles dans le Guide NOP sur la récolte des cultures sauvages: www.ams.usda.gov/sites/default/files/media/5022.pdf
² www.ams.usda.gov/sites/default/files/media/HSMarineAlgaeDDNov2016.pdf
³ www.ams.usda.gov/sites/default/files/media/HSMarineAlgae.pdf