Cet article est un extrait de Rodale Institute"Un guide simple du lombricompostage". Cliquez ici pour télécharger le guide complet.
La production de déchets solides aux États-Unis continue d'augmenter à un rythme constant. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, les Américains ont généré environ 254 millions de tonnes de déchets en 2013, soit l'équivalent de 4.40 livres par personne et par jour.
Les débris de jardin et les déchets alimentaires réunis représentent près de 30% des matériaux éliminés dans les décharges américaines. Ces matériaux peuvent être facilement compostés dans les systèmes de compostage municipaux et d'arrière-cour et, heureusement, les programmes de collecte de compostage ont augmenté avec l'augmentation de la production de déchets. Cependant, le compostage d'arrière-cour peut ne pas être une option pour de nombreuses personnes qui souhaitent détourner leurs matériaux de la décharge parce qu'elles manquent d'espace, de temps ou d'énergie dans la cour ou vivent dans un logement locatif; le lombricompostage devient donc une alternative intéressante. De plus, le lombricompostage peut être un outil éducatif puissant pour enseigner aux enfants la décomposition, la microbiologie, les vers de terre et l'importance de gérer les résidus organiques tels que les déchets alimentaires à la maison.
Pourquoi le vermicompost?
Le lombricompost est le produit de la digestion des vers de terre et de la décomposition aérobie utilisant les activités de micro et macro-organismes à température ambiante. Le lombricompostage, ou compostage de vers, produit un amendement organique riche du sol contenant une diversité de nutriments végétaux et de micro-organismes bénéfiques.
Le lombricompostage présente plusieurs avantages, mais les deux plus populaires sont (1) le détournement des résidus organiques de la décharge et la réduction des frais de collecte des ordures et (2) la création de ressources à partir des déchets.
Le lombricompostage peut être une activité amusante pour les écoliers, et le lombricompost peut être utilisé dans les jardins pour favoriser la croissance des plantes. Le lombricompost peut être mélangé avec du terreau à raison de 10% en volume ou bien ajouté directement dans votre sol; les deux options fourniront aux plantes une matière organique précieuse, des nutriments et une diversité de microbes bénéfiques.
Biologie des vers de terre
Les vers de terre typiques que vous trouvez dans votre jardin ne conviennent pas au lombricompostage. Ce sont des vers du sol qui ne traitent pas de grandes quantités de déchets alimentaires et ne se reproduisent pas bien dans les espaces confinés. Au lieu de cela, les vers communément appelés vers rouges ou wigglers rouges sont préférés car ils se reproduisent rapidement, sont communaux et ont tendance à rester à la surface pendant qu'ils se nourrissent.
Il existe plusieurs espèces de vers de lombricompostage, mais les plus courantes sont Eisenia fetida et E. andrei. Les onduleurs rouges sont des hermaphrodites ayant des parties reproductrices mâles et femelles; cependant, il faut toujours deux vers pour s'accoupler avec chaque ver donnant du sperme à l'autre ver.
Dans des conditions idéales, une population de bacs à vers peut doubler environ tous les 2 mois (4-6 semaines du cocon à l'émergence et 6-8 semaines de l'émergence à la maturité). La «bande» autour d'un ver, connue sous le nom de clitellum, indique la maturité et est reproductivement active. Les cocons ont à peu près la taille d'une tête d'allumette, virant au blanc nacré au brun à mesure qu'ils se développent jusqu'à l'éclosion d'un à plusieurs bébés vers.
Les onduleurs rouges nécessitent des conditions similaires à celles des humains pour leur croissance - ils préfèrent la température ambiante (55 à 85 ° F) et une humidité adéquate. La population d'un bac à vers est contrôlée par la disponibilité des nutriments / aliments et les besoins en espace.
Construire un bac à vers
Il existe un certain nombre de bacs qui peuvent être utilisés pour élever des vers de terre, certains des plus courants étant des bacs en plastique de différentes tailles. Les bacs à vers peuvent être en bois, mais le cèdre ne doit jamais être utilisé car il contient des propriétés antimicrobiennes. Les bacs commerciaux peuvent également être achetés en ligne. Les bacs en polystyrène épais de 1 à 2 pouces se sont avérés être une alternative appropriée aux bacs en plastique avec l'avantage supplémentaire d'une meilleure isolation et peuvent être achetés gratuitement dans les magasins de fournitures pour poissons / animaux. Des bacs plus petits conviennent à ceux qui débutent, mais limiteront la croissance de la population, tandis que des bacs plus grands, généralement de 18 pouces de large, 24 pouces de long et 18 pouces de profondeur sont typiques pour les populations de vers plus grandes.
Les bacs doivent être bien ventilés, contenant de nombreux trous sur le fond et au moins deux rangées de trous le long de la moitié inférieure et du milieu du bac. Des trous plus grands peuvent être percés dans le couvercle du bac, mais un morceau de tissu doit être scotché sur le dessus pour décourager les mouches des fruits. Les bacs à vers doivent être soulevés du sol avec de longs piquets afin que l'air puisse circuler sous le bac.
Remplissez environ la moitié du bac avec du papier journal humide et déchiqueté pour l'utiliser comme litière, puis ajoutez une poignée de terre de jardin, qui inoculera le bac avec des micro-organismes et du sable que les vers utilisent dans leur gésier pour broyer la nourriture.
Maintenant, ajoutez les vers! Les vers peuvent être achetés en ligne. Les débutants peuvent facilement s'en tirer avec 1,000 vers pour de nouveaux bacs, mais doivent se rappeler que les petites populations mettront plus de temps à digérer les déchets alimentaires. Placez le bac dans un endroit frais et sombre avec des fluctuations de température minimales, ne gèlera pas ou ne deviendra pas excessivement chaud pendant l'été. Les sous-sols sont des emplacements typiques mais sous un évier de cuisine convient également.
Gérer un bac à vers
Les vers bénéficient du moins de perturbations possible - un peu comme une négligence bénéfique. Par exemple, les vers n'aiment pas la lumière et chaque fois que le couvercle s'ouvre, les vers cessent de se nourrir et cherchent un abri sous la surface. Cela dit, ils ont toujours besoin de nourriture et d'eau. L'humidité est souvent fournie avec les déchets alimentaires. Plus d'humidité peut être ajoutée si nécessaire à l'aide d'un vaporisateur.
Nourrissez les vers restants de fruits et légumes et autres déchets de cuisine. Placez la nourriture sous le journal déchiqueté. Une astuce pour éviter la suralimentation est de donner de plus petites quantités toutes les 1 à 2 semaines, chaque quantité étant placée à un endroit différent dans un cercle autour du bac. Cela vous permettra de voir à quel point les vers digèrent bien la nourriture de l'alimentation précédente.
Assurez-vous d'observer les matières alimentaires préférées afin de pouvoir personnaliser l'aliment. Ne donnez pas aux vers de viande, produits laitiers, gras, huileux ou fermentés car ils attireront les parasites, les bactéries nocives, les odeurs nauséabondes et feront sortir les vers du bac. En général, les vers consomment une grande variété de matières alimentaires, mais assurez-vous de ne pas fournir trop d'une matière à une alimentation.
Le papier journal humide et déchiqueté devra être remplacé pendant toute la durée de vie du bac à vers afin que les déchets alimentaires soient toujours couverts. Cela évitera les nuisances des mouches et réduira les problèmes d'odeurs.
Au fur et à mesure que les vers consomment des déchets alimentaires, ils excrètent des plâtres sombres, presque noirs, ou des excréments de vers, qui sont le produit du lombricompostage. Les moulages sont denses en nutriments et en micro-organismes et sont très appréciés pour la production végétale. À un moment donné, le bac deviendra extrêmement rempli de pièces moulées et devra être récolté.
Récolter votre compost
Une méthode simple pour récolter les pièces moulées et séparer les vers des pièces moulées consiste à utiliser la méthode «vidage et tri». Vider le contenu de la poubelle sur une bâche sous un environnement éclairé, séparer le matériau non digéré du matériau fini et placer le matériau fini en plusieurs petites formes en forme de cône. Avec le temps, les vers fuiront la lumière et migreront vers le centre du cône. Grattez lentement les pièces moulées sans vers du haut et des côtés des cônes jusqu'à ce que les vers soient à nouveau visibles. Finalement, les vers auront migré vers le milieu inférieur du cône et vous vous retrouverez avec un petit tas de vers. Remettez les vers dans le bac et recommencez à vous nourrir.
Dépannage
Il n'est pas rare que des lombricomposteurs expérimentés perdent de temps en temps une colonie de vers. Un certain nombre de causes peuvent entraîner des pertes de vers, des odeurs nauséabondes et des nuisances parasitaires et mouches; mais l'anticipation des problèmes et le dépannage rapide vers un bac à vers équilibré garantira le succès.
Les bacs trop humides peuvent générer des odeurs nauséabondes lorsque les matières alimentaires sont décomposées de manière anaérobie ou bien encourager les épidémies de mouches des fruits. Les bacs trop secs réduiront l'alimentation et la croissance des vers. Du papier journal déchiqueté, humide ou sec, peut être utilisé pour contrôler la teneur en humidité d'un bac à vers. Choisir des déchets alimentaires humides ou secs peut également aider à contrôler l'humidité. La nourriture laissée à découvert est sûre de favoriser les mouches des fruits, ce qui sera une nuisance à la maison, mais peut être facilement contrôlée à l'aide de pièges à mouches des fruits - un petit récipient avec une cuillère à soupe de vinaigre de cidre de pomme et un couvercle conique inversé avec un petit trou coupé à le bas du cône. Enfin, évitez la suralimentation et en particulier les aliments qui ne doivent pas être mis dans un bac à vers (voir ci-dessus).
Rick Carr est le spécialiste de la production de compost chez Rodale Institute.