Au 2019 Association de Pennsylvanie pour l'agriculture durable (PASA) Conférence Farming for the Future tenue à Lancaster, Pennsylvanie, les scientifiques de Rodale Drew Smith et Gladis Zinati ont présenté les résultats de leur projet de recherche de deux ans avec Ferme du Collège Dickinson gérante Jennifer Halpin. Drew et Gladis ont supervisé un projet de recherche à Rodale Institute à Kutztown, PA tandis que Jennifer Halpin et Daniel Landis de Ferme Landisdale ont participé en tant que fermiers collaborateurs à l'essai de technologies biologiques sans labour sur leur ferme.
Vue d’ensemble
Ce projet fait partie d'une initiative plus large visant à développer des stratégies pour réduire le travail du sol et améliorer le contrôle des mauvaises herbes dans les systèmes de légumes biologiques sans sacrifier les rendements. le sertisseuse à rouleaux a été développé à Rodale Institute pour terminer ou tuer les cultures de couverture annuelles d'hiver avant l'ensemencement direct ou le repiquage des cultures. Cette méthode a été bien développée pour les cultures céréalières, mais il existe encore des limitations dans la production de légumes. Certaines des limitations incluent les méthodes de culture si les mauvaises herbes ne sont pas bien contrôlées et des repiqueurs fiables. La recommandation actuelle pour cette méthode est de labourer le sol à l'automne pour assurer une bonne implantation des cultures de couverture et pour réduire la pression des mauvaises herbes. Certains agriculteurs feront plusieurs passages avec un disque, une houe rotative ou une désherbeuse à dents après le labour à l'automne et avant de planter des cultures de couverture (méthode du lit de semence périmé).
Bien qu'il s'agisse de bonnes méthodes éprouvées pour lutter contre les mauvaises herbes, ces méthodes incluent toujours des passages répétés de labour qui peuvent avoir un impact négatif sur la santé du sol. Le travail continu du sol et la culture dans des systèmes organiques peuvent avoir pour résultat «d'épuiser» la fertilité du sol, réduire la santé du sol et entraîner des difficultés à maintenir des rendements élevés sans engrais synthétique.
Résultats du sondage
Les résultats de l'enquête (tableau 1) suggèrent que la majorité des maraîchers de Pennsylvanie et de la région médio-atlantique comptent sur des niveaux élevés de travail du sol pour établir des cultures de couverture, gérer les mauvaises herbes et préparer les champs pour la plantation. La majorité des producteurs de légumes biologiques utilisent des cultures de couverture pour aider à gérer les mauvaises herbes, améliorer la fertilité des cultures et améliorer la santé des sols (érosion). L'utilisation diligente des cultures de couverture / engrais verts aide certainement les producteurs de légumes biologiques à maintenir la santé des sols. Pourtant, peu de fermes (18%) ont essayé la méthode biologique sans labour de Rodale. Les principales raisons invoquées pour ne pas adopter cette technologie étaient le coût du nouvel équipement, l'obtention du bon équipement et le bon timing.
Tableau 1: Enquête de 2019 sur le travail du sol et les cultures de couverture des maraîchers biologiques de Pennsylvanie en Pennsylvanie
Nous, à Rodale Institute, se sont engagés à développer et à améliorer des stratégies pour aider les agriculteurs biologiques à mieux réussir, pour aider à nourrir le monde sans produits chimiques, afin d'améliorer la santé humaine et planétaire. Veuillez nous aider dans cet effort en ajoutant plus de participants à notre enquête.