Récemment, la photographe Cynthia van Elk a pris le ciel pour capturer Rodale Institute's nouvel essai de recherche. Le projet, réalisé en partenariat avec Centre de recherche sur l'eau de Stroud et avec un financement du Fondation William Penn, analyse les effets relatifs des systèmes agricoles conventionnels et biologiques sur le bassin versant du fleuve Delaware.
En tant que photographe indépendant, je suis habitué à un large éventail de missions, mais la photographie aérienne n'était pas sur ma liste avant Rodale Institute ont proposé de sauter dans un petit avion pour photographier leur nouveau projet de recherche à basse altitude. J'étais ravi de l'occasion.
Préparation au vol
Mon pilote était Geoff, un bénévole chez LightHawk, une organisation à but non lucratif qui recrute des pilotes bénévoles pour voler à des fins de conservation. Il m'a appelé deux fois avant le matin de notre départ pour passer en revue la météo, son avion, notre plan de vol et mon équipement photographique. L'expérience de vol, la gentillesse et l'hospitalité de Geoff depuis 50 ans m'ont mis à l'aise.
L'avion - un Lake Buccaneer - ne ressemblait à aucun que j'avais vu auparavant. Son moteur est situé sur le toit, ce qui rend l'avion apte à atterrir et décoller sur l'eau. Des pagaies en bois sont verrouillées à l'intérieur de l'avion, juste au cas où nous devions ramer l'avion en sécurité. Heureusement, nous n'en avons pas eu besoin lors de ce voyage! L'avion est en outre équipé de deux minuscules sous-fenêtres qui peuvent être ouvertes. C'est à travers ceux-ci que j'ai placé mon objectif.
«On m'a rappelé à quel point il est important que nous conservions la terre qui nous nourrit.
Geoff aurait besoin de faire rouler l'avion sur le côté pour donner une perspective du sol à mon appareil photo. Nous avons dû tenir compte de la position du soleil et des vents dominants. La communication était essentielle à chaque étape, de notre liste de contrôle avant vol sur le tarmac à la coordination de mon tir à 750 pieds.
Une perspective différente
La campagne de Pennsylvanie était impressionnante vue du ciel. Cul-de-sac après cul-de-sac formé des lignes circulaires dans le paysage. En approchant du territoire néerlandais de Pennsylvanie, des fermes ont matelassé la scène. Des enfants, de la taille des fourmis, jouaient à l'école. Un fermier mennonite travaillait son champ avec une charrue tirée par un cheval. Les vaches sont devenues des spécimens dans les champs. Nous avons plané au-dessus de la terre, assez près pour tout voir et tout reconnaître, mais loin - détachés. Charles Lindbergh a parfaitement décrit le sentiment: «Comme cette combinaison de proximité et de séparation est étrange.»
De notre point de vue unique, j'ai vu des lotissements et des centres de distribution s'étendre et empiéter sur les fermes, et on m'a rappelé combien il est important que nous conservions les terres qui nous nourrissent. Projets comme Rodale InstituteLa collaboration de Stroud avec Stroud me donne l'espoir d'un avenir sain en Pennsylvanie et au-delà.
Cynthia van Elk est une photographe néerlandaise basée à Brooklyn, NY.