Une prairie est ce qui peut arriver lorsque vous donnez à la terre une chance de se guérir.
Ce contenu est adapté du nouveau livre d'Owen Wormser Lawns into Meadows: Cultiver un paysage régénérateur.
J'enregistre un de mes projets de prairie. C'est fin septembre dans l'ouest du Massachusetts. La lumière du soleil se déverse à travers un ciel clair avec toute la vigueur d'une journée d'été alors que je regarde un papillon monarque se poser sur une pointe d'hysope d'anis bleu-violet et en boire. Pour les monarques, qui peuvent parcourir des milliers de kilomètres pour atteindre leurs maisons d'hiver, cette prairie est comme une station-service qui leur permet de faire le plein pendant leur voyage vers le sud.
Il y a à peine un an, ce pré d'un acre était un champ vide rempli de vieilles herbes et de pommiers centenaires. Maintenant, il nourrit un royaume de pollinisateurs, avec des chardonnerets, des merles bleus, des ailes de cèdre, des mésanges et de nombreux autres oiseaux. Des souris, des campagnols, des cerfs et des marmottes se nourrissent ici. Le sol autrefois sans vie regorge de vie microbienne et fongique qui l'aide à stocker le carbone et rend les nutriments disponibles aux plantes. Ce même monde microscopique produit de la nourriture pour les insectes, vers et autres invertébrés, qui à leur tour nourrissent des animaux comme les crapauds et les salamandres.
Le pouvoir des graines et des plantes de mettre en mouvement et de soutenir tant de vie en si peu de temps est l'une des raisons pour lesquelles j'ai commencé ma pratique de conception de paysage régénératrice. J'attribue également une enfance passée en grande partie à l'extérieur. Mes parents, inspirés par le mouvement de retour à la terre dans les années 1970, ont élevé ma sœur et moi dans les bois de la campagne du Maine. Par choix, notre maison manquait des commodités les plus modernes et nos voisins les plus proches, et les seuls, vivaient à près d'un demi-mile. À part ma sœur, j'ai grandi sans beaucoup de camarades de jeu car je devais faire du vélo pendant plusieurs kilomètres pour voir des amis, à moins que mes parents ne trouvent le temps de me conduire.
Nos rythmes quotidiens tournaient autour des saisons changeantes, des conditions météorologiques et de la montée et de la descente du soleil. Nous n'utilisions que des lampes à pétrole, donc quand la journée s'est terminée, la nuit s'est installée et a envahi chaque recoin de notre maison. La seule source de chaleur était le bois que mon père coupait, donc les journées froides à l'extérieur signifiaient des matins glaciaux à l'intérieur avant que les poêles à bois ne se rallument. Pendant les mois d'hiver, si vous n'étiez pas près de l'un des poêles ou si vous oubliez de les remplir, le froid intense était un rappel mordant. Les trajets vers les toilettes extérieures, toujours rapides, étaient encore plus rapides.
Je me suis habitué au froid et je me suis rarement senti privé en tant que garçon. Je pense affectueusement aux moments où je me suis assis à côté d'un de ces poêles à bois à la table de la cuisine pour faire mes devoirs ou lire un livre. J'aimais passer beaucoup de temps dans la nature juste devant notre porte, faire de la raquette en hiver, taper des érables à sucre et aider à planter notre grand potager au printemps, et étudier la vie végétale et animale autour de moi toute l'année.
Mes parents ont choisi d'utiliser le moins de combustibles fossiles et de plastique possible à la fois pour aider la planète et pour devenir plus autonomes. Ce n'étaient pas des puristes - nous avions une voiture, je suis allé à l'école publique et plus tard au pensionnat, nous avons utilisé des dentistes et des médecins, et nous avons acheté des vêtements plutôt que de les fabriquer. Pourtant, ils ont fait de nombreux sacrifices dans la poursuite d'une vie plus simple et d'une connexion plus forte avec la terre. Voyager en hiver n'était pas une option car quelqu'un devait être à la maison pour faire fonctionner les poêles. Et en été, mes parents étaient généralement trop occupés à préparer l'hiver, en cultivant notre nourriture et en coupant du bois, pour faire autre chose.
Je suis reconnaissant d'avoir eu la chance de grandir en vivant simplement et près de la nature. Mais en tant qu'adulte, j'apprécie vraiment de ne pas avoir à chauffer de l'eau avant de prendre une douche ou de me rendre dans une laverie automatique pour laver mes vêtements. Je suis très content de ne pas avoir à me lever au milieu d'une nuit glaciale pour utiliser les toilettes extérieures. Et je savoure chaque fois que je peux regarder un bon film ou une bonne émission de télévision bien après le coucher du soleil.
Vous n'êtes pas obligé de vivre hors du réseau pour protéger l'environnement. Il existe une voie médiane raisonnable pour alléger votre fardeau sur cette planète. Parmi les nombreuses options plus faciles que de tout abandonner pour vivre dans une cabane dans les bois du nord du Maine: Consomme moins. Achetez localement. Réduisez votre consommation de viande et de produits laitiers. Compostez vos déchets alimentaires. Cultivez votre propre nourriture. Utilisez les transports publics autant que possible. Volez moins. Vous pouvez également faire pousser une prairie au lieu d'une pelouse.
De la pelouse au pré
Les pelouses sont devenues une sorte d'obsession nationale. Nous gaspillons une quantité énorme de ressources chaque année pour entretenir une zone de gazon étroitement cultivée qui totalise plus de 63,000 13,500 milles carrés, soit à peu près la taille de l'État de Washington. Par une autre mesure, plus de quarante millions d'acres de terres dans la zone continentale des États-Unis se sont avérés avoir une certaine forme de pelouse dessus. Cette empreinte massive fait des pelouses la plus grande culture irriguée cultivée aux États-Unis, et elle aspire une quantité démesurée de combustibles fossiles, d'engrais, de produits chimiques et d'eau. On estime que l'irrigation paysagère représente près d'un tiers de toute la consommation d'eau résidentielle, totalisant près de XNUMX milliards de gallons par jour ou près de XNUMX XNUMX piscines olympiques.
Pour être juste, les pelouses ont un but. Ils offrent des endroits pour jouer, ce pour quoi j'étais content quand j'étais enfant. Mes parents ont peut-être cultivé une grande partie de notre nourriture, mais ils ont également veillé à ce que nous ayons assez de pelouse pour donner des coups de pied dans un ballon de football. Et les pelouses ont d'autres usages que le sport: en tant que designer, j'utilise parfois des bandes de gazon comme allées dans les jardins ou pour encadrer une prairie pérenne. Mais la grande majorité des pelouses tondues n'offrent aucun de ces avantages. Au lieu de cela, ils représentent un danger pour la planète et pour de nombreux êtres vivants, y compris vos enfants et vos animaux de compagnie.
Une prairie est ce qui peut arriver lorsque vous donnez à la terre une chance de se guérir. Lorsqu'il est planté correctement, il se remplit facilement et pousse presque entièrement seul. Avec chaque année dans le sol, les plantes de prairie soutiennent plus de vie et construisent un sol plus sain. Cela les rend assez efficaces pour stationner le carbone - juste le contraire d'une pelouse gourmande en ressources. Les pelouses sont parmi les façons dont nous accablons la nature. Les prairies sont beaucoup plus généreuses, donnant à la terre beaucoup plus qu'elles n'en prennent.
Vous envisagez de transformer votre pelouse en une magnifique prairie stockant du carbone? Voici quelques plantes pour vous aider à démarrer.
Les herbes
Herbe grama bleue
Herbe à aiguilles violettes
Le panic raide
Herbe à cheveux touffetée
FLEURS
Anis hysope
Susan aux yeux noirs
Herbe papillon
Tournesol précoce
Langue de barbe de la digitale
Grande lobélie bleue
Verveine cendrée
Coréopsis de Lanceleaf
Lupin
Étoile flamboyante des prés
Menthe des montagnes
Plante obéissante
Échinacée violette
Verge d'or voyante
Aster bleu lisse
Bergamote sauvage
Quinine sauvage
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