尽管东部和中西部的州（例如纽约，宾夕法尼亚州，密歇根州和威斯康星州）都有悠久的水果种植历史，并且拥有强大的（即使在挣扎中的）苹果产业，但有机苹果业务的增长在很大程度上仅限于华盛顿，亚利桑那州和爱达荷州等西方州，干燥的生长条件导致虫害和疾病压力大大降低。
面临的挑战
东部水果种植者面临的疾病两倍多 除了不少于60种破坏性昆虫外，它们还与西方国家一样（包括火疫病，黑星病，黑腐病和雪松苹果锈）。 东部种植者中最具破坏力的单一害虫-臭名昭著的梅花cur-在西方国家是未知的。 正如迈克尔·菲利普斯（Michael Phillips）在他的《苹果种植者：有机果园指南》（切尔西·格林，1998年）中所言，地理上的差异是如此之大，以至于东方树果的种植被广泛视为“最终的有机前沿”。
如果这句话听起来像是一个挑战，那就是对有机练习者的挑战，这是因为，确实如此。 苹果种植者看起来像是一口轻声细语，但他们也固执。 他们对东部生产问题寻求有机解决方案的决心源于对地区，工作和生活方式的强烈忠诚。
“如果您拥有加工产品的良好市场或良好的直销策略，则可以使其发挥作用。”
东方苹果比西方苹果更具风味，唐·詹齐（Don Jantzi）说，他在纽约布法罗附近的一家家庭苹果农场长大，并曾是果园领班 Rodale Institute 自1986年以来。“西方土壤趋向于沙质化，而这些沙质土壤的风味降低，”他解释说。 而且，东方种植者比西方种植者有更多的可供选择的品种，这意味着“东方种植者往往更加独立。 在西部地区，营销计划是如此先进，以至于种植者更倾向于使用某些品种。” 就像最近去过超市的人所知道的那样，这些年来，那些占主导地位的西方品种逐渐变得无味，因为它们在运输过程中被进一步选为颜色，均匀性和耐用性。
宾夕法尼亚州立大学的水果研究员吉姆·特拉维斯（Jim Travis）更进一步，认为 人们普遍认为潮湿的东部是有机水果生产的最大责任-庞大而活跃的昆虫种群-最终可以看作是东部最大的财富。 “看看这种生物多样性，”他指着丰富的春季景象，大黄蜂在空中交错，绿草，蒲公英和开花的树木突然爆发。 西方水果生产者在沙漠中生长。 他们没有所有这一切。”
结果是尽管有困难，东部水果的种植仍然可行。 “如果您对婴儿食品，苹果干，果汁或酱汁等加工产品有良好的市场，或者如果您有良好的直接营销策略，例如自己动手操作或农场摊位，” Jantzi说，“您可以使其工作。”
研究于 Rodale Institute
Rodale Institute 农场目前在约六英亩的土地上维护约1100棵苹果树。 这里最古老的树木建于1981年，但大多数树种是在1990年种植的，当时苹果生产项目在美国农业部的旧低投入可持续农业（LISA）计划（可持续农业研究和教育计划的前身）的支持下启动，或SARE）。 该项目汇集了来自Rodale，康奈尔大学，罗格斯大学，马萨诸塞州大学和佛蒙特大学的研究人员，并发表了长达84页的论文（其中包括其他内容） 低投入可持续苹果生产管理指南，仍然可以作为当今果园运营的宝贵参考。
研究议程结束后，决定继续单独管理用于生产目的的树木。 Jantzi说：“我们的目标是维护果园，并应对在新的管理策略出现时保持领先地位的挑战。”
如今，这种策略似乎确实在硕果累累。 不断变化的市场条件和新材料使东方的有机苹果生产比以往任何时候更具吸引力。
选择品种
有机果园生产的许多方面对传统果园园的人来说是完全熟悉的。 有机管理人员在选择新果园的地点，选择砧木，修剪，放样或整枝树木时都遵循相同的基本原则。 “在纽约，有一个有机种植者维护着天然树木”，即用自己的砧木种植的非嫁接苗木，“比普通嫁接树更坚固，更健康，” Jantzi说。
但是，大多数有机种植者包括 Rodale Institute 农民继续使用嫁接树木，因为它们更容易修剪，稀疏，喷洒和收获，而且危害较小。 詹茨说，不受其他因素影响，有机种植者倾向于在果园中更宽的树木间距，并且“可能希望在修剪时更加勤奋”，因为他们需要更多地依靠空气流通等因素来减少疾病。
“成功的果园需要结合早期，中期和后期的品种”
有机果园的建立可能与传统实践有很大不同的一个领域是品种的选择。 自1980年代中期以来，育种者一直在释放一系列抗病的苹果品种，包括许多对苹果赤霉病具有抗性的品种，以及对锈病，白叶枯病，白粉病或水果腐烂具有抗性的其他品种。 砧木对某些疾病的敏感性也各不相同。 尽管有些种植者拒绝抗病品种，而是选择了更易于辨认的品种，因此更适合市场销售，但詹齐强调：“那里有良好的抗sc病品种。” 有机果农可以在果园中添加一些抗病品种，从而使生活更加轻松。
应该指出，“好”是苹果种植者的严格相对术语，因为从树的成熟度，生长习性和开花期到产量，果实大小，颜色，质地，都有许多品质组成理想的苹果，风味和储存特性。 正如任何种植者都会告诉您的那样，成功的果园需要结合早期，中期和晚期季节的品种，以分散天气和虫害敏感性的风险，并尽可能延长销售周期。
Rodale Institute 果园包括易患结ab和抗结ab的品种； 还有一些传家宝品种恰好具有抗结ab性，包括泰德曼和布朗·鲁塞特。 由于他们的研究历史，这里的树木品种比大多数这种规模的种植者所拥有的品种更广泛：39种，从早期的栽培品种（如Lodi，Jersey Mac和Williams Pride）到后期的最爱品种（如Rome和Granny）史密斯詹齐说：“我们拥有的某些品种我不会再种植了，但是您可以利用已有的品种进行工作。”
“低投入果园管理的基础是良好的监控。”
农场的果园比较年轻，主要由三个品种组成：Liberty，NY 74828-12和NY 75441-67。 自由是一种Macintosh型的苹果，是最常见的抗结sc品种之一。 詹齐（Jantzi）说，这种果实的果实往往非常一致，具有很好的红色，既可以烘烤也可以新鲜食用，但是储存起来并不好。 这两个编号的品种是在研究的基础上获得的，但从未在商业上发布过，因此也从未分配名称。 尽管如此，Jantzi说他们已经在这个特定网站上证明了自己的价值。
杂草和肥力的策略
詹齐说：“关于何时切割以及切割多少有很多争论。” “出于审美原因，我们在整个生长季节都不断修剪，但一些种植者和研究人员认为， 让草站在树下鼓励更多有益的昆虫。” 另一方面，詹齐（Jantzi）报告说，尽管早年罗代尔（Rodale）的果园经理发布了包装好的有益昆虫，但他不再这样做，因为有益昆虫种群-包括瓢虫，草lace，蜜蜂，苍蝇，蜘蛛，黄蜂，阴险的花虫，掠食性螨虫-现在很健康，无需补充。
为了进行额外的杂草管理，Jantzi每年进行约四次Weed Badger的检查，沿着树木的底部清除一条18英寸的条带。 詹齐说，这种积极的耕种工具有效但费时，这使杂草管理成为有机种植者比传统种植者在劳动上花费更多的另一个领域。
为了维持果园的肥沃性，詹齐（Jantzi）每年每棵树要放下约100磅的堆肥（“他说，这取决于铲土的人”）。 它们曾经在春天传播，但几年前转向秋天，那时堆肥可以帮助落叶和过冬的苹果在冬天分解。
新一代有机害虫防治材料
无法解决：病虫害防治是潮湿的东部果园的重要组成部分。 问题疾病包括苹果黑星病，蝇斑，煤烟斑，白粉病，火疫病和雪松苹果锈病，主要的害虫种类甚至更长，从李子库库利奇到斜带卷叶虫，红带卷叶虫，簇绒苹果芽蛾，co蛾，东方果蛾，小苹果虫和欧洲苹果锯蝇。
低投入果园管理的基础是良好的监控。 每年，Jantzi都会在选定的树木上悬挂一系列昆虫诱捕器，以监控害虫种群。 诱捕器使用信息素诱饵或视觉和/或气味模拟物吸引特定的有害生物物种，并且既可以用来计算合理喷雾的经济阈值，也可以用来确定最佳喷雾时间。
“追求理想，然后在天气允许的情况下做。”
Jantzi解释说：“大多数昆虫在卵孵化阶段最容易受到伤害，所以这就是您要瞄准喷洒的时候。” 还可以通过跟踪度数天（高于基准温度50°F的累积温暖度（用平均每日温度表示））来预测有害生物的周期。 例如，幼虫蛾卵将在捕获第一个蛾后243度开始孵化。 当然，当涉及到实际的喷雾时间表时，这种计算必须由天气条件来平衡。 正如詹齐（Jantzi）所说，“您追求理想，然后您在天气允许的情况下进行。”
信息素还以下列形式用于主动虫害管理： 交配破坏卡-小型塑料卡，它们会释放雌性昆虫的性激素气味，从而使雄性在试图交配时感到困惑。 Jantzi依靠交配干扰来管理东方果蛾和苹果蛾。 他指出：“他们说，要使信息素有效，您需要果园的最小面积为5英亩，而且果园应尽可能为正方形。” 的 Rodale Institute 果园不太适合这些参数，但詹齐（Jantzi）认为，这些果园提供了处理这些害虫的最佳解决方案。
用于有机果园管理的最根本的新产品可能是高岭土产品，即 环绕声®。 Surround由美国农业部农业研究服务局的两位科学家与新泽西州伊瑟林市的英格哈德公司合作在1990年代后期开发，它基于所谓的“粒子胶片技术”。 它没有杀死目标昆虫，而是在叶子，树枝和果实上形成了白色粉末状薄膜，使它们对昆虫没有吸引力或不熟悉。
这个想法最初是作为一种可能的疾病控制机制发展而来的。 但是研究人员发现，尽管它对疾病没有影响，但对几乎所有主要的苹果害虫都非常有效。 还有证据表明，在一天中最热的时候，周围环境可使植物保持凉爽，从而提高了净光合作用。
Jantzi和Jeff Moyer，农场经理 Rodale Institute，在2003年频繁使用了Surround，但对效果并不完全满意–部分原因是去年的大雨使得难以保持涂层的堆积。 今年，他们计划将环绕声的覆盖范围集中在一个较短的窗口中，大约从两周后开始，到大约六周前结束，然后转向其他材料。
“以英亩计，苹果的有机产量可以和传统的一样好。”
其他相对较新的有机害虫防治材料Jantzi和Moyer计划在下一个季节中尝试使用的产品包括spinosad（由Dow以商标名销售。 委托®），是源自土壤居住的放线菌的发酵产物； 还有一些印em产品，例如 Aza-Direct® （从印za树的种子中提取的有效成分印dir素命名）。 詹齐指出：“有些研究表明[Aza-Direct]是有效的，但另一些研究却发现它无效。” “人们仍在寻找使用这些新材料的最佳方法。” 总部位于新罕布什尔州的有机果园迈克尔·菲利普斯（Michael Phillips）一直在尝试使用全印oil油（与衍生印ne产品相反），理由是它可能更有效，并且从经济上考虑，以较少的价格购买天然杀虫剂处理形式，尽可能接近原始生产者。
这些产品大多数都可以罐装混合，因此，如果时机合适，可以将它们组合在一起以减少果园的出行次数。 关于新材料的革命性部分内容，例如 委托 和 Pyganic® （除虫菊产品）是与大多数有机批准产品相反的产品，它们可对抗多种害虫。 詹齐说：“这种做法与有机思维背道而驰，在有机思维中，您试图将对利益的影响降至最低。” 但是新材料也很昂贵，因此种植者倾向于保守地使用它们。
底线
以英亩计，苹果的有机产量可以达到常规水平。Jantzi说，尽管它们由于一些原因而趋于降低-缺乏有机批准的稀疏生长调节剂，以及相关品种趋于每两年养成一种的相关趋势，但它们往往较低。 的 Rodale Institute 农场果园平均每英亩约600蒲式耳。 一部分收成通过 Rodale Institute 书店，既有您自己的，也有现成的。 其余的用于加工，一些批发用于有机苹果酒，一些定制加工成苹果酱以直接销售。
Jantzi迅速指出了这里果园设置远非完美的方法-例如，规模对于商业独立而言太小，对于可用劳动力而言太大。 他非常熟悉苹果种植的挑战以及从传统管理向有机管理转变的危害。 尽管他从东北有机苹果种植者的年度聚会中汲取灵感并与之进行了比较，但他仍然表示，他知道“尝试过并退出的人比尝试过并继续的人更多”。
他警告说：“我认为每个种植者都想摆脱使用农药的想法，但是有很多事情要考虑。” 詹齐说，考虑有机产品认证过程中的逐步步骤可能更有意义，而不是全有或全无的方法。 最重要的是，“无论是在生产方面还是在营销方面，您都必须教育自己有什么可能。” 而且有可能一直在扩展。
劳拉·赛尔（Laura Sayre）是一位独立作家和研究人员，其工作从文学和历史的角度着眼于农业文化。