与...的伙伴关系 Rodale Institute 为老年人提供最健康的食物、新鲜的知识和参与的机会。
在一个潮湿的初夏早晨， 康沃尔庄园–Rodale Institute Trailside有机农场 熙熙攘攘却又安静。农民们在占地 2 英亩的经过认证的有机蔬菜田里采摘早晨的蔬菜，这天的收获包括一蒲式耳的鲜绿色西葫芦和一束束芳香的薰衣草茎。他们将农作物运进包装厂，这是一间凉爽、光线充足的房间，配有商用柜台和水槽。宾夕法尼亚州黎巴嫩市充满活力的老年生活社区康沃尔庄园的两位居民热心地帮助准备农产品，供校园餐厅使用，并在每周的农贸市场上出售。
Nancy Imphong 认真地处理一堆西葫芦，将每一个都清洗干净。“我喜欢看到这些健康食品，”她说。“我是素食主义者，能吃到新鲜农产品真是太好了。”Debby Tanico 修剪薰衣草，把它们捆成小花束，一边闻着香味，一边把它们放进箱子里。“我们在纽约市住了 40 年，后来我们搬回了宾夕法尼亚州（她长大的地方），享受更多的农场生活，”她说。“我一直很喜欢待在农场，看着庄稼生长。而且我还可以种植我最喜欢的香草！”
这个农场是退休社区和 Rodale Institute。该合作关系于 2021 年启动，已经为康沃尔庄园的居民带来了诸多好处，并旨在成为全国成人生活设施的典范。
第一步
宾夕法尼亚州中南部的这个角落，距离兰开斯特县的传统农业社区不远，曾是一座炼铁高炉的所在地，这座高炉从 1700 世纪中期一直运行到 1800 世纪末，并在独立战争期间为大陆军提供物资。康沃尔炼铁炉现已成为博物馆，据说是西半球唯一一座幸存完整的木炭燃料冷风炉。
1949 年，当地牧师和普通信徒购买了 Coleman 家族（锅炉所有者）占地 85 英亩的家族庄园，加上其他生活区，它成为了康沃尔庄园。如今，大约有 550 名老年人居住在这片面积达 190 英亩的庄园周围的公寓和小房子中，必要时还提供辅助生活和专业护理。Coleman 家族世代居住的白金汉庄园至今仍屹立不倒，并被分成了七个住宅公寓。
与之合作 Rodale Institute 该项目始于康沃尔庄园负责发展的副总裁 Vicki Deitzler 的倡议。“我知道圣卢克医院——Rodale Institute 德茨勒解释说，圣卢克农场是为宾夕法尼亚州医院网络的患者和员工提供有机食品的联合项目。“我找到了我们的领导团队和董事会，告诉他们圣卢克农场的情况，并解释说我们也应该为我们的居民提供最好的食物。他们立即同意了。”
该项目于 2021 年 2.5 月宣布，双方代表很快在黎巴嫩谷铁路小径附近确定了一块 XNUMX 英亩的地块，这条铁路小径建在很久以前将铁从熔炉输送到市场的轨道上。该农场位于康沃尔庄园的伍兹校区，老年人住在独栋和复式住宅中，同时仍可享受康沃尔庄园为所有居民提供的便利设施。
“我们从第一个夏天就开始进行土壤改良和场地工作，”伊恩·弗雷德里克说，他曾在 Rodale Institute在被任命为康沃尔庄园农场经理之前，他曾在主校区工作。2022 年，第一批作物（包括吸引传粉者的鲜花）在部分地块上种植，并建造了一个拱形温室，以延长春季和秋季的生长季节。第二年，整个田地投入生产，农场获得了有机认证。弗雷德里克报告说，由于附近河流复垦项目的新鲜土壤被铺在现有地面上，通常为期三年的过渡过程被缩短了。宣誓书证明土壤上没有使用任何杀虫剂或其他违禁物质。包装厂所在的两层谷仓也于 2023 年完工。
“有了这些人力，我们就可以生产大量的食物和鲜花，并应对杂草和灌溉等挑战。”——凯蒂·兰迪斯
2024 年初夏，一排排农作物郁郁葱葱，果实成熟，如西红柿、辣椒、茄子、洋葱、羽衣甘蓝和其他绿叶蔬菜以及红薯。沿着篱笆，百日草和大波斯菊等各种鲜花为这片景象增添了鲜艳的色彩。“这个农场的规模恰到好处，尤其是对于有机种植来说，”农场助理经理凯蒂·兰迪斯说。“有了我们现有的人力，我们可以生产大量的食物和鲜花，并应对杂草和灌溉等挑战。”
尊贵志愿者
两位农民和一位季节性帮工负责繁重的田间劳作，但居民们也被邀请以各种方式提供帮助，就像 Imphong 和 Tanico 所做的那样。其中大约有 20 人定期做志愿者，做各种各样的工作。“第一季我们帮忙种大蒜，”John Boudman 说，他五年多前和妻子 Linda 从宾夕法尼亚州赫尔希的家搬到了康沃尔庄园。“我们跪在地上种，我对她说，‘在这片多石、坚硬的土壤里，什么都长不出来？’但这里的农民所做的一切令人难以置信。这片土壤现在的产量令人难以置信。”
布德曼夫妇在公共花园里照料着几片自己的苗床，他们自豪地向几位来访者展示这些苗床。6 月份，他们收获了丰收的西红柿、辣椒、黄瓜和西葫芦。“豌豆已经成熟，可以出苗了，”琳达说。“我们从伊恩和凯蒂那里学到了很多关于种植食物的知识。他们非常慷慨地分享他们的知识。”
2021 年从弗吉尼亚州北部来到康沃尔庄园的吉姆和帕蒂·格哈特一直在寻找更多有关食品生产的信息。“我们对有机食品的了解仅限于它在杂货店里更贵。我们不知道为什么，”吉姆说。“当伊恩要求志愿者时，我们就参与其中。我们每个月去两三次。从那时起，我们开始了解有机实践以及它们如何发挥作用。”吉姆在描述他坐在拖拉机后面种植玉米苗的那一天时，咧嘴大笑。
“我们每次参观农场都会学到新东西。”——Patti Gerhart
两人还将新学到的知识带回了他们欣欣向荣的公共菜园。帕蒂介绍了他们从 Trailside 有机农民那里学到的一个小窍门：一种用麻绳和夹子搭起西红柿棚架的方法。“我们每次参观农场都会学到新东西，”她说。“我对种花很感兴趣，所以我们现在非常关注这一点。”
每年，一车居民都会前往 Rodale Institute 主校区，他们可以亲眼看到大规模有机操作是什么样子。这样的经历对这个群体来说是一项宝贵的福利。“我们的居民告诉我们，他们喜欢不断学习，不断尝试新事物，”Deitzler 说。“农场提供了独特的参与机会。”谷仓一直举办各种主题的研讨会，包括园艺、烹饪、艺术和手工艺。“研讨会与我们在田间所做的事情相吻合，”Frederick 说。“五月，我们举办了一个种薯切割研讨会，适合任何能力水平的人。居民们喜欢他们帮助农场，即使他们不在田间。”
健康益处
农场的收成已成为康沃尔庄园餐饮服务团队的重要资源。2023 年，农民收获了 9,150 磅新鲜农产品，其中 60% 的产量供应给现场厨房。餐饮服务总经理 Gary Toscano 表示：“研究表明，有机食品和健康的饮食习惯不仅有利于老年人预防疾病，还能改善整体健康和寿命。”新鲜食物让居民“品尝最纯正的味道，享受健康的生活，滋养他们的身体和精神。我们已经看到了在校园餐饮区提供 Trailside Farm 的超本地农产品的积极影响，并期待扩大农产品选择和教育课程，”他补充道。
大约 20% 的收成已在种植季节每周五举行的现场农贸市场上提供给居民和工作人员。“我们用农贸市场的食物填补了我们菜园的空缺，”琳达·博德曼说。“我们喜欢自愿工作，这样我们就可以和每个人讨论这件事，并提前了解那一周的收成情况。”
这些花束在市场上立即引起了轰动，450 年共分发了 2023 多束。剩余的食物将与黎巴嫩 Chestnut Street 社区中心分享，该中心将其送到该地区面临粮食短缺的人们手中。
2024 年 XNUMX 月， Rodale Institute 和 Cornwall Manor 的合作在 Lebanon 校区之外通过 LeadingAge PA 的年度会议进行了演讲，该会议代表了 400 多个为宾夕法尼亚州老年人提供服务的组织。Deitzler 说：“我们的听众很感兴趣，问了很多关于我们正在做什么以及它是如何运作的问题。”她也受邀参加，与她一起受邀的还有 Cornwall Manor 总裁 Harry McConnell； Rodale Institute 首席执行官和农场经理弗雷德里克——在 2024 年 XNUMX 月举行的 LeadingAge 全国大会上介绍合作故事。“我们知道并非每个社区都有土地来种植自己的农场，”Deitzler 说，“但许多社区都位于有机农场附近。我们认为它可以建立新鲜食品和参与体验的关系，让老年人和农民都受益。我们认为这个项目是一个其他人可以根据自己的情况采用的模型。”
康沃尔庄园正在制定扩大参与机会的计划。谷仓将举办烹饪课、园艺示范和广场舞。一群缝纫工正在设计一种传统的宾夕法尼亚荷兰图案，并将其制成瓷砖挂在外墙上。
“喜欢园艺、喜欢亲自动手的人——我们都是志趣相投的人，”吉姆·格哈特说。“农场让我们有机会相聚在一起，与彼此共度时光，包括与农民共度时光。”他的妻子帕蒂补充道：“我们搬进来时从未想过要去农场帮忙。现在我们真的很兴奋能去那里。”
要了解更多关于 康沃尔庄园–Rodale Institute Trailside有机农场 以及如何支持为更多人提供健康食品的努力，请访问 RodaleInstitute.org/TrailsideOrganicFarm。