Sabemos que os nativos americanos eram excelentes caçadores-coletores, provavelmente pelos nossos livros didáticos do ensino médio. Mas a maioria de nós não foi informada de seu sistema laissez-faire de agricultura simbiótica. Estou falando das Três Irmãs, uma das técnicas agrícolas que os índios americanos praticavam.
Sabia que?
Os nativos americanos tinham suas próprias tribos distintas, cada uma com suas próprias tradições de horticultura. Os Haudenosaunee (Iroquois) cunharam o termo As Três Irmãs, embora não fossem a única tribo a usar o método.
Como funciona
Este estilo de plantio utiliza três culturas diferentes em todo o seu potencial em um espaço para criar um círculo de interdependência baseado em dar e receber.
The Three Sisters é uma combinação de três fábricas trabalhando juntas:
Irmã feijão fixa, ou disponibiliza na forma de planta, o nitrogênio do ar.
Irmã milho fornece o suporte para a trepadeira da irmã Bean.
Irmã abóbora fornece cobertura para o solo para reter a umidade e manter um ambiente de solo saudável, ao mesmo tempo em que dissuade os invasores animais com seus caules espinhosos.
A quarta irmã pode ser irmã Girassol ou irmã Bálsamo de Abelha (também conhecido como Bergamot, Horsemint e Oswego Tea). Esta irmã apóia o feijão, atrai pássaros do milho com suas sementes e atrai insetos polinizadores.
Eu experimentei cultivar as Três Irmãs usando o método Wampanoag, onde as irmãs são cultivadas em blocos mais típicos da agricultura linear de hoje. Aqui está o que descobri:
- Plante as sementes em solo nivelado em pleno sol.
- Plante milho, girassol e abóbora ao mesmo tempo.
- O feijão deve ser plantado entre 2 a 3 semanas após o milho ter estabelecido um talo de suporte adequado.
- Ao plantar feijão ou um pouco mais tarde, 'monte' o solo ao redor do milho e dos girassóis. Isso adicionará mais força ao seu sistema de raízes e permitirá que permaneçam fortes durante ventos fortes.
Eu me diverti muito vendo essas plantas trabalhando juntas. Espero que você também, e lembre-se de continuar crescendo!
Chris West é um estagiário da Comunidades Apoiadas pela Agricultura .