Bem-vindo ao Consultant's Corner - uma série que aborda alguns dos maiores obstáculos, oportunidades e recompensas da transição para o orgânico, conforme relatado por nós mesmos Consultores de culturas orgânicas. Neste artigo, Emily Newman escreve sobre como o investimento na transição para o orgânico vale bem a pena os custos iniciais e os equívocos em torno do preço da certificação.
Como consultor de safras orgânicas no Rodale Institute, não estamos aqui para lhe vender nada. Nossa missão é simples: Rodale Institute quer ajudar os agricultores a colocar mais terras na produção orgânica certificada. Parte deste título de trabalho inclui abordar alguns equívocos comuns sobre a realidade da certificação orgânica.
Se você já pensou em fazer a transição de sua terra para uma produção orgânica certificada, provavelmente ouviu de um vizinho que a certificação orgânica é cara. $ 7,000? $ 10,000? Talvez alguém tenha lhe dito que custaria até US $ 20,000 para certificar sua fazenda como orgânica.
A certificação orgânica é um custo adicional além de suas despesas agrícolas. É cobrado de sua operação em uma única parcela no início do ano. Algumas agências podem até mesmo dividi-lo em pagamentos separados para apoiar os agricultores que apenas vendem as safras no final do ano civil. As agências de certificação locais são muito transparentes quanto às taxas que cobram. Um produtor de leite em Lancaster, Pensilvânia, que ganha $ 100,000 em vendas orgânicas brutas pagaria entre $ 1,100 e $ 1,500, dependendo de qual agência de certificação é certificado. Freqüentemente, os custos de certificação estão em uma escala móvel: quanto mais altas forem suas vendas, maior será o custo de certificação que você paga. As taxas de inspeção são adicionais às taxas de certificação e as taxas por hora variam entre $ 40 e $ 70. Ao todo, uma lavoura média da Pensilvânia ou fazendeiro com 80 cabeças de gado e menos de 400 acres pode ver a certificação custar cerca de US $ 2,000 por ano. Isso varia de certificador para certificador e de região para região, portanto, pergunte ao seu certificador sobre a estrutura de taxas.
Felizmente, existe um Programa de Compartilhamento de Custos de Certificação Orgânica (OCCSP) que cobre até 50%, ou não excedendo $ 500, de seus custos de certificação pagos durante o ano civil por escopo de certificação. A Lei de Produção de Alimentos Orgânicos (OFPA) define o escopo como "colheitas", "gado" e os produtos derivados deles, que são caracterizados como "processadores e manipuladores".
Vamos voltar ao nosso exemplo de nosso produtor de leite em Lancaster, que ganha $ 100,000 em vendas orgânicas brutas. Esse agricultor seria elegível para divisão de custos em dois escopos, lavouras e pecuária, o que lhes permite receber até $ 1,000, ou aproximadamente 50% de seus custos de certificação. Isso reduz os custos de certificação a um preço razoável de $ 1,000 ou às vezes menos.
O OCCSP é um processo fácil: não há muitos obstáculos a serem superados. O aplicativo consiste no nome de sua operação, quanto sua operação pagou em taxas de certificação por escopo e na verificação de que sua operação é orgânica certificada. Em certos cenários, sua agência de certificação pode fornecer faturas e seu certificado orgânico diretamente para o escritório administrativo, que geralmente é a Agência de Serviços Agrícolas local. Isso reduz a necessidade do agricultor, facilitando ainda mais a obtenção dos recursos.
Existem boas práticas que podem manter baixos os custos de certificação.
Se você responder ao seu certificador quando ele entrar em contato, isso evitará que sua conta incorra em cobranças adicionais. Além disso, alguns certificadores oferecem descontos para os fazendeiros que enviam pagamentos e documentos no início da temporada. Os certificadores são razoáveis e desejam que seus agricultores tenham sucesso no mercado orgânico.
Por que esse custo de certificação existe em primeiro lugar?
Em parte, é porque o selo USDA Certified Organic é altamente reconhecível no mercado e é cobiçado pelos consumidores. Os consumidores confiam na integridade do selo. Por trás desse selo estão os agricultores que se dedicam a práticas orgânicas, como a construção de matéria orgânica do solo por meio de cultivo de cobertura, aplicação responsável de estrume e cultivo de conservação, e aumento da biodiversidade com rotação de culturas e construção de habitat para insetos benéficos. Também por trás desse selo, no entanto, estão os profissionais de certificação que apoiam os agricultores por meio da verificação desses processos com auditorias, inspeções e processos de revisão anual.
As taxas de certificação que você paga não são em vão.
Nossa pesquisa em Rodale Institute mostrou que os produtores orgânicos certificados estão recebendo duas a três vezes mais receita com produtos orgânicos em comparação com seus homólogos convencionais. Aqui na Pensilvânia, um cliente do programa de consultoria de safra relatou receita 105% maior com o milho que vendeu como orgânico certificado em relação ao milho que vendeu como convencional.
No final do dia, os custos de certificação que você pode pagar são provavelmente mais baixos do que você esperava e não impedem o processo de se tornar uma operação orgânica certificada. É uma oportunidade de mercado e abre as portas para consumidores que você talvez não conseguisse alcançar anteriormente.
O Curso de transição para o certificado orgânico está agora aberto para registro através de Rodale InstituteCampus Virtual da! Este curso orienta os participantes durante a transição para o certificado orgânico. Projetado para ajudar os agricultores a entender os Padrões Orgânicos Nacionais do USDA e usá-los como uma estrutura para sua transição bem-sucedida, este curso cobre o processo de certificação orgânica, tópicos como solos, safras, gado e marketing, e inclui experiência de uma ampla gama de certificados agricultores orgânicos. O curso é indicado para agricultores, profissionais agrícolas ou qualquer pessoa que queira aprender mais sobre o processo de certificação orgânica.
Este artigo foi publicado originalmente no Fazenda Lancaster site em 11 de setembro de 2020.