Astratto
Ricerche precedenti hanno dimostrato che un'azienda agricola biologica consolidata può essere redditizia come un'azienda agricola convenzionale in determinate circostanze. Tuttavia, i sistemi di agricoltura biologica richiedono spesso un periodo di transizione prima di essere completamente stabiliti dopo il passaggio dall'agricoltura convenzionale. Le rese possono diminuire e riprendersi solo lentamente durante questo periodo di transizione e potrebbero essere necessarie rotazioni colturali meno redditizie per stabilire un sistema organico. Studi precedenti hanno ignorato la tendenza del reddito durante la fase di transizione e il confronto tra aziende agricole biologiche e convenzionali è stato accusato di mancanza di somiglianza nella gestione e in altre risorse. Lo studio qui riportato ha utilizzato un modello di simulazione pluriennale per indagare l'andamento del reddito di un'azienda agricola di 117 ettari in Pennsylvania (chiamata fattoria di Kutztown) durante questo processo di transizione. È stato riscontrato che un modello di base della fattoria di Kutztown in gestione convenzionale (CONB) guadagnava un reddito (rendimenti rispetto ai costi operativi in contanti) di $ 61,900. I modelli di transizione sviluppati erano un caso di rendimento superiore che presupponeva l'assenza di calo del rendimento durante la transizione (TRANS) e un caso di rendimento inferiore che ipotizzava un forte calo del rendimento nel primo anno dopo il passaggio dalla gestione convenzionale e un successivo recupero lineare dei rendimenti un periodo di tre anni (TRANS-L). È stato riscontrato che il reddito è stato gravemente depresso da un calo del rendimento durante la fase di transizione. Il primo anno di TRANS-L ha comportato una riduzione del reddito del 43%. Lo scenario senza un calo del rendimento (TRANS) ha comportato un reddito inferiore del 13% rispetto al modello di base (CONB). Entrambi i modelli di transizione hanno portato a una situazione biologica consolidata con rese biologiche stabili e un reddito di $ 57,400 o 7% in meno rispetto alla gestione convenzionale. Si è scoperto che era più redditizio vendere i raccolti e acquistare letame che nutrire i raccolti con carne bovina in un'impresa di ingrasso. A mandrie di piccole dimensioni (100 capi) la riduzione del reddito causata dall'operazione di alimentazione era moderata ($ 1,300), ma con un'operazione più grande (213 capi) il sacrificio di reddito è aumentato di dieci volte.