Scritto da LE Drinkwater, P. Wagoner e M. Sarrantonio *

Astratto

Nei sistemi agricoli, l'ottimizzazione del ciclo del carbonio e dell'azoto attraverso la materia organica del suolo può migliorare la fertilità e le rese del suolo riducendo al contempo l'impatto ambientale negativo. Un principio di base che ha guidato per decenni la gestione della materia organica del suolo è stato che i livelli di equilibrio di carbonio e azoto sono controllati dal loro input netto e che le differenze qualitative in questi input sono relativamente poco importanti1-3. Ciò contrasta con gli ecosistemi naturali in cui vi sono effetti significativi della composizione delle specie e della qualità della lettiera sul ciclo del carbonio e dell'azoto4,5. Qui riportiamo i saldi netti di carbonio e azoto da uno studio di 15 anni in cui vengono confrontati tre distinti agroecosistemi di mais / soia. Le differenze quantitative nella produttività primaria netta e nel bilancio dell'azoto tra gli agroecosistemi non tengono conto dei cambiamenti osservati nel carbonio e nell'azoto del suolo. Suggeriamo che l'uso di residui organici a basso tenore di carbonio in azoto per mantenere la fertilità del suolo, combinato con una maggiore diversità temporale nelle sequenze colturali, aumenta significativamente la ritenzione di carbonio e azoto nel suolo, il che ha importanti implicazioni per i bilanci di carbonio e azoto regionali e globali , produzione sostenuta e qualità ambientale.

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