Stai pensando alle attrezzature per la tua prossima stagione di crescita? Impara dagli esperti di Rodale Institute perché la coltivazione alla cieca può essere la risposta per superare le erbacce nella tua fattoria.
Da quando esistono le fattorie, ci sono state le erbacce. Per le colture a file, le pratiche di coltivazione "alla cieca" sono alcuni dei migliori metodi di gestione meccanica delle infestanti. La coltivazione alla cieca si riferisce alla coltivazione del campo indipendentemente dal posizionamento delle file del campo, consentendo la progettazione meccanica di una sarchiatrice a denti flessibili montata sul retro per colpire le erbacce con radici poco profonde.
Quando vengono trascinati lungo un campo, i denti flessibili si muovono sul terreno, disturbando lo strato superiore e sradicando le erbacce poco profonde che hanno appena iniziato a emergere. Ma la coltivazione cieca non è una scienza esatta.
"Il successo è determinato dall'abilità di osservazione e dall'agilità di prendere le decisioni giuste al momento giusto", affermano Klaas e Mary-Howell Martens, proprietari di Lakeview Organic Grain, in un articolo del 2005 per New Farm. "Avere l'attrezzatura giusta e le capacità per apportare le giuste modifiche può aiutare a fare la differenza tra il successo e un campo pieno di erbacce".
At Rodale Institute a Kutztown, Pennsylvania, un obiettivo fondamentale della ricerca è aiutare gli agricoltori biologici a identificare i migliori metodi di gestione delle infestanti. L'istituto attualmente utilizza una sarchiatrice a denti di precisione caricata a molla prodotta da Treffler, con sede in Germania.
Su questo modello, la tensione sui denti può essere regolata idraulicamente, consentendo di utilizzare la sarchiatrice a denti su giovani piantine tenere senza ferirle. La tensione aumenta gradualmente man mano che i raccolti diventano più grandi e più resistenti alle perturbazioni. Questa flessibilità aumenta sostanzialmente la finestra di opportunità per controllare le erbe infestanti, da quando sono quasi invisibili a molto tempo dopo l'emergenza.
At Rodale Institute, vengono normalmente utilizzate da tre a cinque passate con la sarchiatrice a denti, con la prima passata completata prima dell'emergenza del raccolto. I passaggi successivi vengono completati una volta che i raccolti sono alti 3-4 pollici e si interrompono quando i raccolti sono alti circa 12 pollici.
"È meglio avere il minor numero di passaggi sul campo possibile, ma è difficile ottenere un buon equilibrio tra il numero di passaggi e il controllo delle infestanti, quindi lo facciamo tutte le volte che possiamo ancora trovare le erbacce che stanno appena iniziando a emergere", afferma il dottor Emmanuel Omondi, direttore del Farming Systems Trial, Rodale Institutedi 40 anni di studio comparativo dei sistemi di coltivazione del grano biologico e convenzionale.
Per gli agricoltori biologici, la coltivazione alla cieca può essere la risposta per ottenere un vantaggio sulle erbacce. Ecco cosa devi sapere per iniziare:
Profondità di impianto
La maggior parte delle erbacce a denti sono progettate per penetrare nel suolo a una profondità alla quale vengono comunemente piantate molte colture, comprese tra 1 e 2.6 pollici a seconda delle specie di raccolto. Il diserbo a denti generalmente non è raccomandato per colture poco profonde, come la canapa industriale, che sono tipicamente piantate a 0.5 pollici di profondità.
convenienza
Mentre le colture a seme più grande come il mais e la soia sono più adatte alla coltivazione alla cieca, il diserbo a denti è altrettanto efficace su quasi tutte le colture a file e alcune verdure. La coltivazione alla cieca è efficace su piantine di infestanti a foglia larga come i comuni quarti di agnello, ma non è adatta per il controllo di infestanti annuali o perenni con apparati radicali estesi. Pertanto, la coltivazione alla cieca dovrebbe essere abbinata ad altri coltivatori più aggressivi, come la sarchiatrice a denti S, per affrontare efficacemente un set di infestanti più diversificato se la tua azienda ha una base di infestanti più ampia.
Materiale
Diversi tipi di attrezzature possono eseguire la coltivazione alla cieca, comprese le sarchiatrici a denti o le zappe rotanti. Le erbacce a denti, altrimenti note come erpici flessibili, sono gli strumenti più comuni per la coltivazione alla cieca. Le sarchiatrici a denti variano per dimensioni e forma, da denti dritti, denti piegati di quarantacinque gradi o denti piegati di ottantacinque gradi. La scelta della sarchiatrice dipende dal terreno, con una sarchiatrice a denti dritti che funziona meglio su terreni sciolti e soffici, mentre le sarchiatrici a denti piegati sono più adatte a campi asciutti e compattati.
La coltivazione alla cieca può anche essere completata utilizzando una zappa rotante, che è meglio utilizzata quando macchine più aggressive rischierebbero di danneggiare il raccolto. Tuttavia, i terreni pietrosi possono danneggiare le punte della zappa.
Sincronizzazione
La coltivazione alla cieca deve avvenire in un breve lasso di tempo. "Questa finestra inizia [il] giorno in cui puoi vedere le radici dei capelli bianchi [delle erbacce] quando graffi la superficie del suolo", dicono i Martenses. Potresti anche vedere una "leggera foschia verde-rossastra sul terreno. A volte puoi vedere solo minuscole erbacce che crescono nelle fessure del suolo ". Il primo passaggio di coltivazione alla cieca sarà più efficace quando le colture a filari non sono ancora emerse e il clima è caldo e secco.
Passaggi aggiuntivi
Una seconda o successiva passata con una sarchiatrice a denti o altra macchina dovrebbe essere eseguita una volta che le colture sono ben radicate, con 3 o 4 foglie, ma prima che la coltura inizi a congiungersi o le erbacce siano troppo grandi per essere sradicate dalla sarchiatrice. Una volta che le colture sono ben consolidate, la sarchiatrice può essere regolata su un ambiente più aggressivo che mirerà a infestanti più consolidate.
Le erbacce possono essere una preoccupazione sempre presente per gli agricoltori biologici, ma con un po 'di strategia e un po' di coltivazione cieca, il lavoro sarà molto più facile su tutta la linea.
Questo articolo è stato pubblicato originariamente nel numero del 2020 di Nuova rivista agricola, la rivista di Associazione degli agricoltori biologici. Tutti i membri OFA ricevono un numero gratuito di New Farm ogni anno. Unisciti oggi.