Ci sono pochi strumenti a disposizione degli agricoltori di ortaggi biologici che siano utili quanto la copertura delle file galleggiantie niente funziona come una forma migliore di controllo dei parassiti. Le coperture delle file formano una barriera protettiva che può impedire praticamente a qualsiasi parassita di raggiungere i nostri raccolti. Sono particolarmente utili per escludere i coleotteri delle pulci dalle brassiche e coleotteri di cetriolo dalle cucurbitacee. Poiché i parassiti sono i principali vettori di malattie in un'azienda orticola, tenerli lontani da giovani colture vulnerabili è un metodo efficace di prevenzione delle malattie.
Utilizziamo anche le coperture per file per l'estensione della stagione nella nostra fattoria. Forniscono alcuni gradi di protezione antigelo nelle notti fredde, in particolare se posati su un tunnel costruito con anelli di filo. Durante periodi di siccità, le coperture delle file sono anche estremamente efficaci nel preservare l'umidità del suolo. Agiscono come pacciame sul terreno umido, prevenendo la perdita di evaporazione dal sole e dal vento. Possono essere davvero utili quando si cerca di germinare le colture durante le ondate di caldo di mezza estate. Se il terreno è bagnato quando viene posata una copertura di fila, non si asciugherà più finché la copertura non viene rimossa. Le copertine sono così versatili che i lunghi fogli bianchi ondulati a volte riempiono i campi della nostra fattoria.
Sebbene le coperture per file siano un aiuto indispensabile nella produzione di ortaggi biologici, possono essere notoriamente difficili da maneggiare. Nella nostra fattoria, usiamo coperture di fila lunghe 250 piedi che sono larghe sette o quindici piedi. I lunghi teli si comportano come vele al vento mentre scappano dai campi; se sei sfortunato, potrebbero finire in cima agli alberi del tuo vicino. Il vento spesso strappa le coperture delle file dal punto in cui sono state fissate al terreno e le forti piogge possono seppellirle sotto diversi centimetri di fango. Posare, rimuovere e riporre in modo efficiente le coperture delle file può essere difficile nella nostra fattoria spazzata dal vento per non dire altro. Di conseguenza, negli anni abbiamo sviluppato alcune tecniche efficaci per domare le nostre copertine di fila, rendendo così l'intero processo meno frustrante e molto più efficiente.
Scegliere una copertina
Ci sono molti diversi tipi di coperture per file disponibili presso le società di fornitura agricola. La qualità del materiale si riflette generalmente nel prezzo. Mentre le coperture più leggere sono molto più economiche, sono anche molto più fragili e spesso durano solo una o due stagioni. Per questo motivo, siamo passati lentamente a Coperchi DuPont Typar. Sono molto più costose delle coperture più leggere, ma la loro durata non ha rivali e possono facilmente durare fino a quattro anni o più. In caso di vento forte, queste coperture tireranno fuori i pioli dal terreno prima di strapparli. Abbiamo comprato uno o due fogli all'anno, come potevamo permetterceli, e ora usiamo queste coperte solo nella nostra fattoria.
Archiviazione
Conserviamo le nostre coperture per file arrotolate su tubi in PVC da 10 piedi per 1-1 / 2 pollici. Un tubo da 10 piedi tiene facilmente una copertura di fila di 7 piedi di larghezza e pieghiamo a metà le coperture di 15 piedi di larghezza prima di arrotolarle sul tubo. Possiamo quindi impilare le coperte o appoggiarle in un angolo del fienile per tenerle lontane dalle intemperie. Usiamo un pennarello per contrassegnare la lunghezza, la larghezza e il tipo di copertura delle file su ciascuna estremità del tubo in modo da poter accedere facilmente a qualsiasi tipo di cui abbiamo bisogno. Questo ci fa risparmiare il tempo di scavare in una pila aggrovigliata di fogli bianchi polverosi per trovare le copertine giuste. In pochi minuti, possiamo tirarli fuori dal mucchio, lanciarli sul camion e dirigerci verso il campo.
Posandoli
La parte migliore di riporre le coperture delle file sui tubi è quanto sia facile per due persone metterle sul campo. Fissiamo la copertura a terra all'estremità del letto e ogni persona afferra un'estremità del tubo. La copertina si srotola facilmente e ordinatamente mentre camminiamo lungo la fila. In caso di vento forte, teniamo il tubo basso a terra e ci fermiamo di tanto in tanto per fissare la copertura a terra.
Utilizziamo pioli di copertura in plastica a tre punte per fissare le coperture al suolo. Altri metodi per fissare le coperture delle file includono sacchi di sabbia, re-bar e palate di sporco. Preferiamo i pioli perché sono veloci, leggeri, portatili ed efficaci. Pieghiamo i bordi della copertura della fila e martelliamo i pioli attraverso la piega usando mazze di gomma. La chiave è fissarli nelle tracce dei pneumatici dove il terreno è abbastanza stretto da trattenere i picchetti con vento forte, ma non così forte da rompere i picchetti mentre li martelli.
Avvolgendoli
Il mulinello row cover è la nostra parte preferita del nostro sistema ed è super low-tech. È composto da cinghie per tubi fissate a due cavalletti portatili e una manovella in PVC che abbiamo realizzato per adattarsi all'estremità del tubo di copertura delle file. Abbiamo sistemato i cavalli della sega all'estremità del letto a circa otto piedi di distanza. Quindi spingiamo il tubo in PVC attraverso le cinghie del tubo su ciascun cavalletto e martelliamo la nostra manovella sull'estremità del tubo con un martello di gomma.
Mentre una persona lo installa, altre due camminano lungo la lunghezza della copertura della fila con i secchi e rimuovono tutti i pioli. Se è una fila di copertine di 15 piedi di larghezza, la pieghiamo a metà.
Quindi arrotoliamo il coperchio sul tubo per alcuni giri per farlo iniziare. Una persona inizia a girare la manovella mentre le altre due guidano il coperchio sul tubo mentre rotola dentro. Le "guide" mantengono i fianchi saldamente piantati contro la parte anteriore dei cavalli da sega per impedire ai cavalli di capovolgere fino a quando non c'è una quantità significativa del peso della copertura sul tubo.
Quando la copertura è completamente arrotolata, leghiamo il rotolo con lo spago per imballare, etichettiamo il tubo e lo gettiamo nel camion. Usare il mulinello row cover ha trasformato un lavoro noioso e difficile in uno veloce e, come ci piace dire, quasi divertente!
I copri filari sono uno strumento essenziale per la produzione di ortaggi biologici, ma le loro sfide a volte possono farli sentire come un male necessario. Come ogni attività che richiede molto tempo e manodopera, è importante sviluppare sistemi che rendano il lavoro con le coperture delle file il più veloce ed efficiente possibile. Il nostro metodo di utilizzo di tubi per lo stoccaggio, pioli per il fissaggio e una bobina per avvolgere le coperture è il nostro tentativo di trattare in modo efficiente le coperture delle file nella nostra azienda agricola. Si spera che alcuni aspetti del nostro sistema funzionino nella tua azienda o ti ispirino a sviluppare le tue innovazioni di copertura delle file in base alle tue esigenze.