Abbiamo intervistato i membri dell'Associazione degli agricoltori biologici Karen, Fred e il loro figlio William Lee su come hanno iniziato a coltivare in modo biologico.
Per ogni edizione di New Farm, la rivista OFA, intervistiamo membri OFA certificati biologici provenienti da tutti gli Stati Uniti. Ecco una breve sessione di domande e risposte con questa famiglia di agricoltori.
Perché sei diventato contadino?
KAREN LEE: Il padre di Fred e due soci hanno gestito l'azienda come coltivatori convenzionali all'ingrosso per molti anni. Fred e io ci siamo conosciuti alla Boston University: stava conseguendo il master in finanza e io ho studiato infermieristica. Quando suo padre morì, Fred tornò a casa per aiutare a gestire la fattoria. Mi sono offerto innocentemente di aiutare.
Siamo rimasti in agricoltura perché siamo tipi seri e volevamo fare qualcosa che fosse più grande di noi stessi. Il cibo in crescita è importante.
Perché hai scelto di esserlo biologica certificata?
Eravamo certificati nel 2007, ma prima crescevamo organicamente da cinque anni. Avevamo bambini piccoli che correvano per i campi e avevamo preoccupazioni per i loro Salute e il benessere.
L'etichetta "biologico USDA" risponde a molte domande dei clienti. Ci consente di dire loro che siamo legittimi e abbiamo standard reali.
Credito fotografico: David Benthal, editoriale, ritratto, davidbenthal.com
Quali sono le sfide più difficili che dovete affrontare come produttori biologici?
Istruiamo sempre i clienti su cosa significa essere certificati biologici e perché i nostri prodotti costano un po 'più di quelli convenzionali.
Il lavoro è la nostra seconda sfida più grande. Non siamo altamente meccanizzati, quindi lavoriamo molto a mano. E il costo del lavoro è alto.
Quali sono le lezioni più preziose che hai imparato da quando hai iniziato?
Tutto ciò che facciamo influisce sulla nostra comunità e sull'ambiente. Rimanere impegnati nei [nostri valori] richiede ogni grammo del nostro essere: mentale, emotivo e fisico.
Ero solito essere ansioso per così tante cose. Dopo tutti questi anni, ora resto calmo e so che supereremo qualunque cosa accada.
Cosa c'è di più gratificante nell'essere agricoltori biologici?
Fare un lavoro che ha uno scopo più grande. Stiamo ispirando gli altri a rendere il cibo biologico una parte delle loro storie, a rispettare e apprezzare il cibo e le persone che lo producono.
Perché hai deciso di entrare a far parte della Organic Farmers Association?
Avere un'organizzazione che supporti ciò che facciamo ci aiuta a sentire che il nostro impatto va molto oltre di quanto sarebbe se fossimo da soli.
FATTI VELOCI
Sang Lee Fattorie, Peconic, New York
Dimensioni dell'azienda agricola: 25 ettari di proprietà, 75 in locazione
Prodotti: Verdure speciali; condimenti, salse e zuppe a valore aggiunto
Primo anno di coltivazione: 1987
Certificazione biologica: 2007
Adesione OFA: 2016
Questo articolo è stato pubblicato originariamente nel numero dell'autunno 2019 di Nuova rivista agricola, la rivista di Associazione degli agricoltori biologici. Tutti i membri OFA ricevono un numero gratuito di New Farm ogni anno. Unisciti oggi.