Fertilizzanti sintetici, erbicidi e pesticidi non sono ammessi nell'agricoltura biologica. Tuttavia, agli agricoltori biologici e ai produttori di alimenti è consentito l'uso di alcuni emendamenti nella produzione.

L'elenco nazionale delle sostanze consentite e vietate identifica le sostanze sintetiche che possono essere utilizzate e le sostanze non sintetiche (naturali) che non possono essere utilizzate nelle colture biologiche e nella produzione di bestiame.

Identifica anche un numero limitato di sostanze non organiche che possono essere utilizzate nei o sui prodotti biologici trasformati. L'elenco è mantenuto come parte del regolamento biologico sotto la direzione del Segretario dell'Agricoltura.

Un processo democratico

Il Organic Foods Production Act (OFPA) stabilisce che il National Organic Standards Board (NOSB), un comitato consultivo federale, è responsabile di formulare raccomandazioni al Segretario in merito al contenuto dell'Elenco Nazionale. L'OFPA proibisce al Segretario di aggiungere qualsiasi nuova sostanza sintetica alla Lista Nazionale a meno che il NOSB non abbia proposto l'emendamento. L'OFPA richiede inoltre che tutte le modifiche proposte all'elenco nazionale siano pubblicate nel registro federale e che i commenti pubblici siano presi in considerazione prima che il Segretario attui le modifiche.

Per essere idoneo all'inclusione nell'elenco nazionale, il NOSB deve determinare che la sostanza è conforme ai criteri specifici dell'OFPA (7 USC 6517 (c) (1)). Una sostanza può essere sottoposta alla revisione del NOSB e all'esame del NOP tramite il processo di petizione, che chiunque può avviare, o durante una revisione "al tramonto".

Recensione "Sunset"

La disposizione al tramonto dell'OFPA (7 USC 6517 (e)) richiede al NOSB di rivedere tutte le sostanze nell'elenco nazionale ogni cinque anni per determinare se la sostanza continua a soddisfare i criteri OFPA.

Questa revisione tiene conto di qualsiasi nuova informazione sulla sostanza, nonché dei commenti pubblici. Se due terzi del NOSB scoprono che una sostanza non soddisfa più i criteri OFPA, possono votare per raccomandarla per la rimozione dall'elenco nazionale. Quindi l'autorità spetta al Segretario per attuare le raccomandazioni.

Quando si raccomanda la rimozione di una sostanza, è previsto un periodo aggiuntivo per i commenti pubblici prima che il Segretario agisca. Il processo di tramonto è descritto in dettaglio sul sito web dell'USDA qui.

Aggiornamenti sugli ultimi materiali sul tramonto

Nel 2017, il NOP ha completato l'elaborazione delle regole in risposta alle raccomandazioni della revisione al tramonto del NOSB del 2015.

Il NOSB aveva raccomandato di rimuovere 11 sostanze dall'elenco nazionale. Tuttavia, il 6 luglio 2017, il National Organic Program (NOP) ha pubblicato la regola finale in cui sono state rimosse solo otto delle 11 sostanze.

Le restanti tre sostanze sono state rinnovate nel §205.606: arricchito con inulina-oligofruttosio, foglie di alloro turco e concentrato di proteine ​​del siero di latte. Ciò consente l'uso continuato di forme non organiche di questi materiali nei prodotti etichettati come "biologici" per altri cinque anni, fino alla successiva revisione del tramonto.

Il 4 aprile 2018 il Segretario ha anche rinnovato la quotazione per carragenina §205.605, consentendo così il suo uso continuato come coadiuvante tecnologico per alimenti biologici, nonostante la raccomandazione del 2016 del NOSB di rimuoverlo.  La carragenina è utilizzata come additivo alimentare nella produzione di un'ampia gamma di alimenti trasformati, compresi i latticini come il gelato.

La ragione del cambiamento dalle raccomandazioni NOSB a quanto implementato nella Regola finale deriva dai commenti pubblici ricevuti, sia durante il processo decisionale NOSB che durante il processo di definizione delle regole NOP.

I commenti del pubblico si sono opposti alla rimozione di questi ingredienti a causa della mancanza di forme organiche disponibili necessarie, della mancanza di approvvigionamento biologico o, nel caso della carragenina, della mancanza di sostituti del tutto naturali.

Sulla base di questi commenti, il NOP ha stabilito che la carragenina e le forme non organiche di foglie di alloro turche, arricchite con inulina-oligofruttosio e concentrato di proteine ​​del siero di latte sono essenziali per la produzione e la manipolazione organiche e dovrebbero rimanere nell'elenco nazionale.

Che cosa succede dopo

Il NOP non è legalmente obbligato ad attuare le raccomandazioni NOSB. Secondo OFPA (USC 6517 (d) (2)) al NOP è legalmente vietato solo aggiungere un nuovo materiale sintetico all'elenco nazionale che non sia stato raccomandato dal NOSB.

Per ulteriori informazioni sullo stato delle risposte NOP a vari consigli NOSB, fare riferimento agli Indici delle raccomandazioni NOSB.

Tina Jensen Augustine è consulente tecnico presso il Istituto di revisione dei materiali organici (OMRI).

Per ulteriori aggiornamenti sulla nostra ricerca e programmazione, seguici su Facebook, Instagrame Twitter.