Questo contenuto è adattato dal nuovo libro di Acadia Tucker, "Growing Good Food: A Citizen's Guide to Backyard Carbon Farming."
L'agricoltore biologico rigenerativo Acadia Tucker condivide come per andare avanti dobbiamo guardare indietro ai Giardini della Vittoria degli anni '1940.
Il mio giardino sul retro non assomiglia quasi per niente alla fattoria di mercato di due acri che ho piantato nello Stato di Washington otto anni fa. Coltivo ancora pomodori. E non riesco a immaginare di avere un giardino senza cipolle, o i fagioli che mangio dalla vite ogni agosto, che è la stagione di massima crescita qui nel New Hampshire. Ma non pianto più i miei meloni preferiti e le lunghe file di zucca e mais che occupavano così tanto spazio nella mia fattoria hanno lasciato il posto ad altre piante.
La stagione di crescita nel freddo New England è molto più breve di quella nel Pacifico nord-occidentale. Ciò significa che il mio giardino non ha tanto tempo per crogiolarsi al sole e le colture a lunga stagione e amanti del caldo come l'anguria non valgono lo spazio di cui hanno bisogno per prosperare. Inoltre, alcuni anni fa ho deciso di fare spazio a più piante perenni, motivo per cui c'è una rappresentazione molto maggiore di rabarbaro, mirtilli, erbe e altre piante con radici profonde, comprese quelle dall'aspetto particolare come le cipolle ambulanti.
Quando ho iniziato a coltivare a Washington, io e il mio piccolo team siamo cresciuti vicino a 200 varietà di frutta, erbe e verdure. Il nostro obiettivo era piantare colture biologiche e trovare abbastanza clienti per acquistarle. Abbiamo iniziato con le basi, inclusi mais, peperoni e lattuga, i prodotti che sapevamo che le persone avrebbero continuato a tornare.
“Piantare un giardino è un atto potente. Dà a ciascuno di noi l'accesso a un po 'di sporcizia il potere di nutrirsi con cibo sano, così come qualcosa che possiamo fare per contrastare la minaccia del cambiamento climatico. "
La nostra posizione all'estremità settentrionale dello Stato di Washington significava che avevamo più di 15 ore di luce solare al giorno in piena estate. Per tre anni ho osservato, mentre il sole estivo cuoceva il terreno durante lunghi periodi di siccità senza precedenti. Quando finalmente ha piovuto, è stato torrenziale ed è arrivato tutto in una volta. L'acqua si è accumulata sul terreno duro e compatto e si è asciugata prima che potesse filtrare fino a dove le mie piante ne avevano più bisogno. Ad un certo punto, abbiamo iniziato a renderci conto che questi estremi meteorologici non erano solo un blip, ma un modello.
Così abbiamo imparato a spingere i raccolti più resistenti ai nostri clienti, come ribes, lamponi e asparagi. Ogni sabato aprivamo il nostro chiosco della fattoria per parlare di questi cambiamenti e ci siamo ritrovati a rispondere a domande anche su altri argomenti. Piuttosto che chiedere semplicemente, come avevano fatto una volta, come coltivare qualcosa di bello come quello che stavamo offrendo, i clienti volevano aiuto in modo più urgente. Avevano bisogno del nostro consiglio per affrontare l'arrivo di nuovi parassiti dal sud, evitare che le piante annegassero nel fango e irrigare dopo che giornate di caldo intenso avevano prosciugato il terreno.
Anch'io stavo lottando con gli stessi problemi, che avevano prodotto in me una sorta di ansia di basso livello che rendeva difficile dormire la notte. Ero stressato per il futuro della fattoria e dell'agricoltura. Tuttavia, volevo continuare a coltivare cibo. Così ho deciso di tornare a scuola per una laurea in gestione del territorio e delle acque con la speranza di trovare delle risposte.
Agricoltura: un atto di attivismo climatico
Piantare un giardino è un atto potente. Dà a ciascuno di noi l'accesso a un po 'di sporcizia il potere di nutrirsi con cibo sano, così come qualcosa che possiamo fare per contrastare la minaccia del cambiamento climatico.
Molti attivisti per il clima promuovono tecnologie costose che estraggono il carbonio dall'aria e lo iniettano in profonde sacche sotterranee. Le piante lo fanno già gratuitamente attraverso la fotosintesi, il processo mediante il quale l'energia luminosa viene trasformata in cibo vegetale.
Questa capacità di catturare i gas serra è il motivo per cui molti esperti credono agricoltura rigenerativa, noto anche come coltivazione del carbonio, potrebbe svolgere un ruolo importante in combattere il cambiamento climatico. Gli esperti dicono che l'agricoltura rigenerativa, se adottata in modo ampio, potrebbe aiutare a rallentare il tasso di riscaldamento globale. Con una migliore gestione, i terreni coltivati globali potrebbero immagazzinare ulteriori 1.85 gigatonnellate di carbonio ogni anno, o tanto quanto l'intero settore dei trasporti emette.
Coltivare anche un piccolo pezzo di terra, in vaso o nel tuo giardino, è importante. Eric Toensmeier, autore di La soluzione per l'agricoltura del carbonio stima che il suo piccolo giardino sul retro, ricco di carbonio, circa un decimo di acro, possa compensare le emissioni di carbonio di un adulto americano all'anno.
E se più di noi iniziassero a fare giardinaggio nei propri giardini? E se una comunità di giardinieri cittadini si unisse per coltivare del buon cibo?
Giardini della vittoria del clima
Potrebbe succedere. In effetti, è successo prima
Durante la seconda guerra mondiale negli anni '1940, i Victory Gardens fiorirono in tutto il paese. L'obiettivo era sostenere lo sforzo bellico: più cibo coltivato in casa per i civili significava più cibo da inviare alle truppe all'estero. Significava anche che i camion ei treni normalmente usati per trasportare i prodotti ai negozi di alimentari venivano liberati per spostare armi e soldati. E coltivare cibo a casa ha aiutato le famiglie ad allungare le loro magre razioni settimanali. Nel 1943, i quasi 20 milioni di Victory Gardens in tutto il paese stavano coltivando il 40% del cibo della nazione.
Molti decenni dopo, potremmo usare un nuovo movimento Victory Garden. Possiamo esercitare pressioni sui nostri leader affinché facciano la cosa giusta dal nostro pianeta, ma possiamo anche agire noi stessi. Solo in questo paese, case, campi da golf e parchi crescono circa 40 milioni di acri di erba erbosa, o circa tre volte la quantità di terra dedicata alla coltivazione del mais. Più specificamente, la famiglia americana media mantiene un cortile di dimensioni leggermente inferiori a un quinto di un acro, secondo i dati del censimento del 2017. Si tratta di un sacco di terra che potrebbe essere utilizzata come mini fattorie succhiatori di carbonio.
Gli esperti concordano sul fatto che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere il pieno potenziale dell'agricoltura del carbonio nei nostri giardini, ma non c'è dubbio che anche un piccolo aumento del carbonio nel suolo possa migliorare la resilienza delle colture, ridurre l'uso di sostanze chimiche, risparmiare acqua e compensare le emissioni di gas serra. Altrettanto eccitante, è abbastanza facile costruire un terreno fertile.
Ecco cosa serve per avviare il tuo Climate Victory Garden.
Fase uno: scegli una posizione
Un letto di piantagione ideale riceve molto sole, ha un facile accesso a un rubinetto dell'acqua, che aiuta a ridurre il tempo e il fastidio dell'irrigazione, e può essere visto da casa tua, quindi ci sono meno possibilità che te ne dimentichi. Ma se la tua unica scommessa è una trama fortemente ombreggiata e asciutta, non preoccuparti. Significa solo che dovrai lavorare molto duramente per costruire un buon terreno e raccogliere piante che prospereranno senza molto sole. Insomma, si può fare!
Fase due: costruisci i tuoi letti
La pratica più difficile da adottare per diventare un coltivatore rigenerativo è stata agricoltura a bassa lavorazione. Far passare un grosso motocoltivatore in metallo attraverso lo sporco è un modo davvero efficace per rompere le erbacce e l'erba e scavare solchi di semi. Sfortunatamente, questa macchina rompe anche la struttura naturale del suolo e la comunità del suolo vivente che lavora così duramente per nutrire le piante.
Invece, ho imparato a coltivare piante su aiuole fatte con strati di cartone o giornali, foglie, erba tagliata, concimee qualsiasi altro materiale organico su cui puoi mettere le mani. Con la pacciamatura del foglio, puoi lasciare gli organismi del suolo da soli in modo che possano continuare la loro vita, abbattere la materia organica, riciclare i nutrienti e arieggiare il terreno. È il mio metodo preferito per iniziare un nuovo giardino. Ti consente di costruire un buon terreno eliminando le erbacce, il tutto senza scavare, inoltre funziona bene per quasi tutti gli spazi. La creazione del terreno richiede tempo, tuttavia, e richiede una notevole scorta di foglie, erba tagliata, cartone e altro materiale organico, quindi non è per tutti.
C'è un altro modo per preparare la tua area di semina: aggiungi più terreno. Spalare sul terreno da qualsiasi punto del giardino, a condizione che tu abbia prima rimosso tutte le erbacce. Se il tuo giardino è troppo erboso o difficile da scavare, o semplicemente non così grande, acquista del terreno dal tuo vivaio locale. Cerca un fornitore affidabile; alcuni luoghi rivenderanno lo sporco dei cantieri, che è di bassa qualità e potrebbe contenere sostanze chimiche tossiche. Non bene! Quello che vuoi è un terreno organico fatto per il giardinaggio. In questo modo sai che è sicuro, leggero e drenante, non compatto e pesante come la maggior parte dei terreni da costruzione.
Forse non hai un cortile? Un modo eccellente per sporcarsi le mani è iscriversi a un orto comunitario, offrirsi di aiutare nel giardino di qualcun altro o cercare un giardino su cui condividere SharedEarth.com. Se quelli non funzionano, puoi coltivare in contenitori disposti su un balcone o su un portico.
La coltivazione in container è facile se scegli la dimensione giusta e inizi con un buon terreno. Più grande è il vaso, meglio è perché le piante attaccate alle radici o affollate non resistono bene alle oscillazioni della temperatura esterna e in genere hanno bisogno di più cure. Mi piace riempire i miei contenitori con terriccio fatto in casa che è un mix di parti uguali di fibra di cocco, buon terreno da giardino, compost e sabbia. Puoi anche acquistare terriccio da un negozio di giardinaggio. Cerca terriccio inoculato con micorrize, un fungo che lavora con le radici delle piante per assorbire più nutrienti.
Fase tre: mescolare gli alimenti perenni
Carciofi, asparagi, rabarbaro, fragole e meli. Questi sono tutti esempi di alimenti perenni, che sono più resistenti delle annuali e si sposano bene con gli obiettivi del Climate Victory Garden. Qualsiasi pianta può essere coltivata utilizzando un approccio basato sul suolo ed essere più gustosa e più resistente per questo. Ma le piante perenni sono un'ottima scelta perché richiedono un disturbo del suolo minimo o nullo e possono resistere per molti anni.
Uno dei motivi per cui lo fanno così bene è perché sono ancorati da estesi sistemi di radici che li aiutano a trovare acqua e sostanze nutritive in profondità nel terreno. Le radici profonde danno anche a queste piante la capacità di resistere quando sono colpite da forti venti, piogge e neve. Avere le stesse piante sul posto per anni rende più facile per tutti gli organismi che sequestrano il carbonio - i batteri, i funghi e gli insetti - raccogliersi e moltiplicarsi.
Più di 100 diverse varietà di frutta e verdura perenni commestibili crescono bene in Nord America.
Fase quattro: aggiungere materia organica
Piantare un giardino della vittoria del clima è unico per l'enfasi che pone sulla salute del suolo. Non puoi cambiare la base minerale inerte del tuo suolo nativo, ma puoi portarlo in vita. Tutto quello che devi fare è aggiungere materia organica.
La materia organica è l'ingrediente superstar in terreno sano. Sono le foglie sminuzzate che spargi come pacciame, gli scarti di cucina che aggiungi al tuo cumulo di compost, le vecchie radici lasciate a decomporsi sottoterra. Fondamentalmente, è tutto ciò che una volta era vivo.
Gli organismi del suolo affamati abbattono queste foglie morte, radici e scarti e li convertono in nutrienti per le piante, come fosforo, azoto e potassio. Questo processo, noto come decomposizione, produce humus, un materiale marrone scuro composto per il 60% da carbonio. L'humus è molto stabile e, se indisturbato, può rimanere nel terreno per centinaia o addirittura migliaia di anni.
I terreni ricchi di materia organica assorbono acqua e sostanze nutritive perché le molecole sono cariche, un po 'come l'aderenza statica che fa attaccare un calzino alla maglietta quando tiri fuori i vestiti dall'asciugatrice. Questa carica trattiene l'umidità e le sostanze nutritive, quindi è meno probabile che evaporino o vengano lavate via. Aumentare la materia organica nel terreno di appena l'20,000% può aumentare la sua capacità di trattenere l'acqua di altri XNUMX galloni per acro.
Aumentando la percentuale di materia organica nel terreno si alimentano anche i funghi micorrizici, vaste reti di funghi che rilasciano glomalina. Il glomalin è una sostanza appiccicosa simile a una gomma che lega insieme particelle di sabbia, limo e argilla, creando una struttura del suolo che aiuta ulteriormente a trattenere l'umidità e trattenere i nutrienti. Queste condizioni favorevoli rendono le piante più robuste e resistenti, un grande vantaggio in questi tempi di difficoltà climatiche.
Una volta che hai piantato il tuo giardino, prenditi il tempo per godertelo! Non stressarti se non è perfetto. Una cosa che amo della coltivazione del cibo è che c'è sempre la prossima stagione per migliorare e costruire su ciò che hai iniziato.
Quindi coltiviamo del buon cibo. È tempo.