La commissione per l'agricoltura e gli affari rurali della Camera dei rappresentanti della Pennsylvania ha recentemente tenuto la sua prima riunione di commissione della sessione legislativa a Rodale Institute.
La convocazione della riunione del comitato inaugurale della sessione presso il campus principale dell'Istituto a Kutztown, in Pennsylvania, ha segnalato l'importanza dell'agricoltura biologica nel Commonwealth e Rodale Instituteruolo critico nel settore.
Dati recenti del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti mostrano che la Pennsylvania è al terzo posto negli Stati Uniti per le vendite biologiche certificate, appena dietro i principali stati produttori come California e Washington. I dati del dipartimento mostrano anche che le vendite di prodotti provenienti dalle aziende agricole biologiche certificate del Commonwealth sono aumentate del 48% dal 2019 e hanno totalizzato 1.09 miliardi di dollari nel 2021.
Jeff Tkach, l'attuale chief impact officer e CEO entrante di Rodale Institute, ha fornito una testimonianza esperta al Comitato sulla crescente domanda di prodotti biologici prodotti dagli agricoltori della Pennsylvania.
"L'aumento delle vendite di prodotti biologici della Pennsylvania coincide con l'investimento del Commonwealth negli agricoltori locali che cercano di passare alla produzione biologica certificata USDA attraverso una partnership innovativa con Rodale Institute e il Dipartimento dell'Agricoltura della Pennsylvania (PDA). Lanciato per la prima volta nel 2017, il Rodale Institute Organic Consulting Service, con il sostegno finanziario del PDA, ha fornito assistenza tecnica gratuita sul campo agli agricoltori della Pennsylvania che passano dalla produzione convenzionale a quella biologica certificata ", ha affermato Tkach davanti al Comitato. "Senza la guida esperta dell'Istituto e il supporto del PDA, gli aspiranti agricoltori biologici della Pennsylvania dovrebbero probabilmente affrontare maggiori ostacoli per una transizione di successo alla certificazione biologica USDA".
Tkach ha anche testimoniato sui programmi di sviluppo della forza lavoro dell'Istituto che stanno sviluppando una pipeline di agricoltori biologici americani esperti sia nelle pratiche di produzione sul campo che nelle capacità di gestione aziendale.
“Con continui investimenti, Pennsylvania e Rodale Institute può guidare collettivamente la nazione nella produzione di agricoltori biologici esperti e leader di aziende agricole ", ha detto Tkach ai legislatori.
Tkach è stato affiancato dal segretario all'agricoltura della Pennsylvania Russell Redding e dai rappresentanti del Pennsylvania Farm Bureau e del PASA Sustainable Agriculture nel fornire testimonianza al Comitato.
Bianco a Rodale Institute, I membri del Comitato hanno inoltre visitato i campi di ricerca dell'Istituto e incontrato gli studenti iscritti all'A Rodale Institute Programma di formazione per agricoltori e Rodale Institute Programma di formazione per agricoltori veterani.