Una delle maggiori sfide che gli agricoltori devono affrontare durante la transizione ai sistemi di coltivazione biologica è la gestione delle infestanti.

Gestire con successo le infestanti nei sistemi organici richiede un drastico cambiamento di approccio. La semplice sostituzione degli erbicidi organici con quelli sintetici funziona raramente. Conoscere le tue erbacce e comprenderne il potenziale dannoso è un fattore chiave per lo sviluppo di un programma di gestione delle infestanti di successo.

Mentre molte pratiche controllano o riducono le erbe infestanti annuali, le erbacce difficili da gestire come il convolvolo, il cardo canadese e la quackgrass producono rizomi, tuberi e radici sotterranei estesi. La familiarità con le abitudini di crescita e riproduttive di ciascuna infestante, nonché le infestanti predominanti durante la stagione del raccolto, sono fondamentali nella scelta del metodo di gestione più efficace.

Una volta che conosci le tue erbacce, puoi sviluppare un programma integrato di gestione delle infestanti che combina pratiche culturali, meccaniche e biologiche come le seguenti:

Rotazione delle colture

Rotazione delle colture è il fulcro della gestione delle infestanti biologiche. Questa pratica mantiene le comunità di infestanti fuori equilibrio mescolando sistemi di coltivazione e lunghe rotazioni per migliorare fertilità del terreno e diversità economica. La variazione delle specie di colture e dei tempi di semina è essenziale, poiché la rotazione delle colture crea un ambiente mutevole e impedisce il predominio delle infestanti di alcune specie. Quando si effettua un piano di produzione delle colture, gli agricoltori dovrebbero progettare le rotazioni per ogni campo tenendo conto delle specie di infestanti e dei potenziali problemi. Le colture che crescono rapidamente e possono competere con le erbacce (ad es. Zucca, patate, mais dolce e pomodori) sono un'aggiunta intelligente alla tua rotazione.

Coprire le colture

Integrazione colture di copertura nel vostro programma di gestione delle colture e delle infestanti offre molti vantaggi come la riduzione dell'erosione del suolo, il miglioramento della struttura e della fertilità del suolo e la soppressione delle infestanti. Le colture di copertura allelopatiche come la segale di cereali, il sorgo, l'erba del Sudan, la senape e l'avena inibiscono la germinazione dei semi di piante infestanti.

Al posto di un periodo di maggese, pianta colture di copertura annuali o perenni a breve termine che si sviluppano rapidamente e chiudono la chioma prima che le erbacce abbiano la possibilità di emergere e superarle. Ad esempio, se prevedi di piantare colture da reddito all'inizio della primavera, scegli colture di copertura annuali invernali come una miscela di avena e trifoglio cremisi che muoiono presto. Per la semina di colture da reddito in tarda primavera e all'inizio dell'estate, usa colture di copertura che possono svernare bene, come la veccia pelosa e la segale. Le colture annuali di copertura possono essere utilizzate come pacciame o uccise da una pressa a rulli o lasciate morire naturalmente.

I residui delle colture di copertura fungono da eccellente pacciamatura in piccole e produzione senza lavorazione del terreno sistemi. Ma i coltivatori biologici si affidano a mezzi meccanici piuttosto che a erbicidi per interrompere le colture di copertura. La gestione meccanica ottimale fornisce l'essiccazione del raccolto di copertura lasciando intatto il residuo per fungere da pacciame e può includere la falciatura a flagelli, la piegatura dei rulli, il taglio dei rulli e il taglio inferiore.

La falciatura generalmente fornisce una rapida essiccazione dei residui che a volte può causare la perdita di nutrienti prima che le radici delle colture da reddito si sviluppino abbastanza da assorbire questi nutrienti. Il rotolamento di un raccolto di copertura denso fornisce un buon tappeto di pacciame che ostacola l'emergere delle infestanti. Inoltre, poiché i residui di pacciamatura delle colture di copertura si essiccano durante la stagione di crescita, i nutrienti diventano disponibili per incassare le piantine delle colture.

Le erbacce che emergono attraverso pacciamatura arrotolata possono essere controllate utilizzando un coltivatore ad alto residuo che spazza sotto i pacciami con il minimo disturbo del pacciame e taglia le piccole erbacce.

Tempistica e spaziatura

Manipola le date di semina per sfuggire alle finestre di germinazione delle infestanti o aumenta la densità di semina per sopprimere le infestanti a germinazione tardiva. Quando le erbacce perenni sono un problema, le colture da reddito stagionali possono essere ruotate con colture perenni che possono essere falciate o pascolate.

Pacciame

Per coprire la superficie del suolo è possibile utilizzare paglia priva di erbe infestanti, strati spessi di pacciame di foglie, letame ben compostato o pacciame di plastica. Quando si compostano residui di colture, letame o altri rifiuti agricoli, è necessario raggiungere temperature superiori a 131 ° F per un periodo di tempo definito al fine di uccidere semi di piante infestanti e agenti patogeni umani. Rivedi il programma biologico nazionale USDA per ulteriori informazioni sulle linee guida per il compostaggio.

Fiammeggiante

La fiammatura può essere utilizzata come tattica di pre-emergenza per controllare l'emergere di infestanti a foglia larga. Questa pratica può essere più economica e veloce del diserbo manuale.

Erbicidi biologici

Gli erbicidi non sintetici senza attività residua come l'acido acetico (aceto) possono controllare efficacemente le erbe infestanti se applicati durante le calde giornate di sole. Uccide al contatto ma non fornisce il controllo sistemico delle infestanti (cioè non viene assorbito nelle radici).

Una strategia di gestione ottimale delle infestanti spesso dipende dal ciclo di vita di un'erbaccia (annuale, biennale o perenne). I semi di piante infestanti rispondono alla luce, all'umidità e alla temperatura. Ad esempio, le erbacce annuali estive germinano in terreni caldi. Pertanto, l'implementazione e l'integrazione di diverse tattiche di gestione delle infestanti che includono colture di copertura, piantagioni ad alta densità e pacciamatura tra le file con paglia ridurrebbe al minimo l'intercettazione della luce e ridurrebbe la temperatura del suolo.

Farm Link e il Dipartimento dell'Agricoltura della Pennsylvania. Tutte le opinioni, i risultati, le conclusioni o le raccomandazioni espresse in questa pubblicazione sono quelle degli autori e non riflettono necessariamente il punto di vista di Pennsylvania Farm Link o del Pennsylvania Department of Agriculture.

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