Originariamente pubblicato in New Farm luglio 20, 2004
Quando la moglie di Eric Finch, Deb, ha portato a casa una capra tata nel gennaio 2002 dalla clinica veterinaria in cui lavora, questa coppia di agricoltori dell'Iowa non ha mai sospettato che li avrebbe aiutati a lanciare un'attività di nicchia redditizia.
Tre anni di produzione di capre dopo, i Finches hanno attinto a un mercato in forte espansione tra la popolazione ispanica locale nella vicina Marshalltown. Hanno ampliato la produzione più volte, ma non riescono a tenere il passo con la domanda, anche senza pubblicità.
Con il padre e i fratelli di sua moglie, la famiglia coltiva 800 acri di mais e gestisce un'operazione da parto di 1,000 scrofe. Eric e Deb hanno ampliato il loro allevamento di capre a 150 capi e quest'anno stanno allevando circa 175 bambini. La coppia vorrebbe espandere la mandria a 200 o 250 capi l'anno prossimo.
La loro situazione non è unica. Secondo l'American Meat Goat Association, l'industria statunitense della carne di capra sta registrando un tasso di crescita medio del 12% ogni anno nella produzione e ancora non può produrre quanto vogliono i consumatori. "C'è un'enorme richiesta di carne di capra" ha detto Eric, 27 anni. “È consumato dal 70 per cento della popolazione mondiale ed è molto popolare tra molti gruppi etnici qui negli Stati Uniti. "
Questo è solo uno dei tanti buoni motivi per allevare capre da carne, ha aggiunto Finch, che funge da segretario per il nuovo Associazione Iowa Meat Goat. Finch ha detto anche carne di capre:
Crescono rapidamente e sono più facili da allevare rispetto ad altri animali. "Non hai bisogno di molta terra come fai con il bestiame, e non hai bisogno di molti edifici come fai con i maiali", ha detto Finch.
Offri un potenziale di reddito entro sette-otto mesi dalla riproduzione. Le capre hanno una gestazione di cinque mesi. I bambini possono essere svezzati a tre mesi a 45-55 sterline e possono andare direttamente al mercato.
Fornire un vantaggio fiscale in alcuni stati. "La maggior parte delle persone che hanno una superficie vogliono cavalli, ma in Iowa non sono considerati bestiame ai fini fiscali", ha detto Finch. "Le capre possono classificarti come azienda agricola e offrire alcuni vantaggi fiscali." Consultare il proprio consulente fiscale per ulteriori informazioni.
Quale razza è la migliore?
Se vuoi iniziare con le capre di carne, non puoi battere la razza boera, che è nota per il suo enorme tasso di crescita. "Questa è la migliore carne di capra che troverai", ha detto Finch, che ha recentemente tenuto un corso di comunità universitaria sulla produzione e commercializzazione di carne di capra.
Finch ha una mandria chiusa con un maschio boero purosangue e femmine incrociate che vanno da metà a tre quarti di sangue boero. L'adulto varia da 150 a 200 libbre, mentre il dollaro pesa 300 libbre. I raccolti di capra di Finch hanno oscillato tra il 160 e il 180 percento, con gemelli, terzine e qualche quadrupletto.
I Finches hanno anche alcune capre di carne spagnole, ma dicono che questa razza tende ad essere più volubile. Altre razze di capre da carne includono Kiko (che offrono un buon tasso di crescita e sono state selezionate per il gemellaggio) e Myotonic (allevatori facili che sono in grado di due figli all'anno e sono noti per una groppa pesante e un torace profondo).
"Non devi iniziare con i purosangue", ha detto Finch. “Puoi ottenere buoni incroci per iniziare. Rivolgiti alla tua associazione statale di capre per trovare venditori affidabili ".
Nell'Iowa centrale, i dollari di razza pura e costano $ 500 o più per animale. Gli annunci commerciali che hanno un'età compresa tra tre mesi e un anno vanno da $ 125 a $ 250 a pezzo, a seconda di quanto sangue boero hanno. Finch vende il suo per $ 150. I dollari commerciali possono essere trovati per $ 200 al pezzo.
Le aree per scherzare con le penne dovrebbero misurare 5 piedi per 6 piedi. A seconda del clima nella tua regione, potresti non aver bisogno di recinti per bambini se i bambini nascono in aprile o maggio.
Abbina strutture e recinzioni alle esigenze delle capre
Una volta deciso quale razza vorresti allevare, di che tipo di strutture avrai bisogno? Puoi allevare da 10 a 20 capre per acro di pascolo con pascolo a rotazione, ha detto Finch. Se hai più capre che pascolo come fa Finch, pianifica 10 piedi quadrati di terreno asciutto a testa. Poiché le capre non amano la pioggia, dovrai fornire un riparo. Pianifica XNUMX piedi quadrati per daina, consigliò Finch. "Usiamo una vecchia stalla per la sosta del bestiame con tre lati, e tendiamo il quarto lato in inverno", ha detto Finch.
Le aree per scherzare con le penne dovrebbero misurare 5 piedi per 6 piedi. A seconda del clima nella tua regione, potresti non aver bisogno di recinti per bambini se i bambini nascono in aprile o maggio, ha detto Finch, la cui stagione dei bambini va da fine dicembre a maggio.
Non dimenticare la scherma, che può essere uno dei tuoi investimenti più importanti. È possibile utilizzare filo intrecciato, filo elettrificato ad alta tensione o una combinazione di entrambi. Alcune aziende, come Keystone Steel and Wire Co. (www.redbrand.com) realizzare recinti progettati appositamente per le capre. "Abbiamo avuto problemi con le capre che si impigliavano le corna nel filo intrecciato, quindi abbiamo aggiunto un filo di filo caldo a circa 16-18 pollici da terra", ha detto Finch. "Abbiamo anche preso Roundup® e spruzzato l'area della recinzione in modo che le capre non avessero motivo di infilarsi la testa."
Cosa mi nutro?
Quello che dai da mangiare alle tue capre di carne e il modo in cui le nutri giocherà un ruolo importante nella tua redditività. Le capre sono browser naturali, ma in Iowa non possono essere allevate esclusivamente al pascolo e avranno bisogno di integratori alimentari, compreso il sale minerale ad alto contenuto di selenio.
Ecco il programma di alimentazione di Finch, per fase:
• Manutenzione = pascolo e libera scelta minerale / sale
• Gravidanza tardiva (ultime sei settimane) = fieno a libera scelta, tre quarti di libbra di grano per daina e sali minerali /
• Allattamento (con un solo bambino) = fieno a libera scelta (Finch usa la sua migliore erba medica), 1.25 libbre di grano per cerva e sali minerali
• Allattamento (con due gemelli) = fieno a libera scelta (Finch usa la sua migliore erba medica), 2 libbre di grano per cerva e sali minerali
Finch nutre i suoi figli di capra con un mini-pellet completo con il 18% di proteine. Usa mangiatoie per suini da vivaio in acciaio inossidabile per fornire il mangime creep autoalimentato. "Una volta che i bambini iniziano a mangiare cibo viscido, lo mangiano come un matto", ha detto Finch. Per tenere le fave fuori dal mangime viscido, Finch ha praticato dei buchi in un pannello di bestiame che avrebbe ospitato solo capre di peso fino a 30 libbre.
I svezzati e le capre sostitutive ricevono un pellet proteico al 16% autoalimentato e foraggio grezzo composto dalle balle di finch bromo e frutteto dai corsi d'acqua dei suoi campi. "Molte aziende forniscono razioni di capra", ha aggiunto Finch, che acquista la maggior parte dei suoi mangimi e integratori all'ingrosso per risparmiare denaro. "Abbiamo un mangimificio locale per realizzare la formula che vogliamo".
Le capre adulte ricevono una razione mista composta da sei parti di mais sgusciato e una parte di pellet con il 14% di proteine. Vecchie mangiatoie per tacchini e mangiatoie per bestiame funzionano bene per l'alimentazione degli animali più anziani. Non nutrire mais puro, perché le capre affondano e hanno problemi agli zoccoli, ha consigliato Finch. "Non rompiamo né maciniamo il mais sgusciato che diamo da mangiare alle capre, perché questo può causare acidosi".
Mantenere le capre in salute
Controllare i vermi, tagliare gli zoccoli e vaccinare in tempo sono le chiavi per mantenere le capre in salute. Finch vaccina contro il Clostridium perfringens C & D e il tetano. "Puoi vaccinare per altre condizioni, ma abbiamo scoperto di essere stati coperti con questi due colpi", ha detto Finch. I bambini ricevono la prima iniezione entro una settimana dalla nascita, la seconda 21 giorni dopo. In autunno, quando escono dal pascolo, ricevono un colpo di richiamo annuale.
Il controllo dei parassiti è un grosso problema in un allevamento di capre, poiché le capre hanno poca resistenza naturale ai vermi. Usa campioni fecali per determinare il carico di vermi della tua mandria. "Trattiamo per i vermi in primavera e in autunno", ha detto Finch. "Trattiamo anche singole capre, se necessario, durante l'estate." Finch fa ruotare annualmente anche i suoi vermifughi, inclusi Ivomec®, Safeguard® e Valbazen®, in modo che la resistenza non si accumuli nella mandria.
Dal momento che Finch sottopone le sue capre a un programma di sverminazione regolare, non esegue molti campioni fecali. Ma se sospetta un problema, raccoglierà un nuovo campione di feci in un sacchetto di plastica e lo invierà alla clinica veterinaria locale per il test. I test di solito vanno da $ 5 a $ 10 ciascuno.
Il mantenimento della salute di base della mandria deve includere il taglio degli zoccoli. "Non c'è modo di aggirarlo", ha detto Finch. “Procurati un buon paio di trimmer, perché gli zoccoli di capra sono davvero duri. Un consiglio è di potarli dopo che una pioggia li ha ammorbiditi. " Finch consiglia di pulire il fango dagli zoccoli, tagliare gli zoccoli e trattare immediatamente l'area dello zoccolo con Coppertox® in caso di sanguinamento per controllare il rischio di infezione batterica.
E la castrazione? "Io band la maggior parte dei miei maschi", ha detto Finch. "Smetteranno di nutrirsi e perderanno peso, ma torneranno."
Confrontare le opzioni per il marketing
Una volta che le tue capre raggiungono il peso di mercato, hai diverse opzioni di marketing. Possono andare direttamente ai consumatori, direttamente al macello, oppure possono essere venduti in un granaio di vendita, a seconda delle opzioni disponibili nella tua posizione e nelle tue preferenze personali.
Prima di fare qualsiasi cosa, esegui i numeri per determinare il costo di produzione, ha consigliato Finch. “Ho utilizzato il Minnesota Meat Goat Enterprise Budget per inserire qualsiasi cosa, dai miei costi di mangime e minerali alla mia percentuale di scherzi. Mostra che il mio costo di produzione effettivo è compreso tra $ 50 e $ 55 all'anno per daina "(www.auri.org/research/goatmeat/budget.htm).
Una volta calcolato il costo di produzione (o almeno stimato se sei nuovo nell'attività), saprai quanto devi ricevere per raggiungere il pareggio e realizzare un profitto. Ciò è particolarmente importante se vendi direttamente ai consumatori.
Finch vende quasi tutte le sue capre direttamente ai consumatori ispanici che vivono a Marshalltown e dintorni, la città capoluogo della contea a 20 miglia dalla fattoria Finch. Gli ispanici rappresentano oltre il 20% della popolazione di Marshalltown, secondo i dati della Camera di Commercio di Marshalltown.
"La nostra attività di capre è iniziata perché un paio di ispanici che lavorano per noi nell'allevamento di suini hanno detto ai loro amici che avevamo capre in vendita", ha detto Finch, che ha commercializzato più di 300 capre nel 2003, rispetto alle 130 del 2002. "Noi non fare pubblicità, è tutto passaparola. "
Le capre di Finch sono vendute dalla testa e sono vendute vive. La maggior parte dei clienti acquista da una a tre capre alla volta. Per occasioni speciali come una festa di matrimonio, gli acquirenti potrebbero portare fino a 12 capre. Ci sono vantaggi e svantaggi nel marketing diretto ai consumatori, ha osservato Finch.
“Tra i lati positivi, si arriva a fissare il prezzo, si ottengono immediatamente contanti in mano, gli acquirenti vengono da te e non ci sono costi di trasporto e / o commissioni. Ma possono esserci problemi di biosicurezza e visite scomode e inaspettate da parte dei clienti ".
Quando gli acquirenti vengono alla fattoria, non sono autorizzati ad avvicinarsi alla stalla per bambini per motivi di biosicurezza. Finch ha anche stabilito giorni di marketing del venerdì sera e del sabato mattina per semplificare il processo. Ma alcuni clienti entrano quando vogliono. "Poi si arrabbiano se non sono alla fattoria, quindi li incoraggio a chiamare in anticipo in modo che io possa essere lì", ha detto Finch.
Il prezzo crea un'altra sfida. "In Messico è comune contrattare sui prezzi", ha spiegato Finch. “Quindi avrò clienti che cercano di ottenere una capra da $ 75 per $ 50. Non nego il prezzo. Non ne vale la pena e la maggior parte degli acquirenti pagherà il tuo prezzo. Inoltre, non vuoi che si diffonda la notizia che sei disposto ad abbassare il prezzo. "
Finch stabilisce i suoi prezzi determinando il suo costo di produzione per animale venduto, sapendo cosa sopporterà il mercato locale e facendo pagare abbastanza per guadagnare un profitto ragionevole.
Se vendi al mercato etnico, impara anche le esigenze specifiche di ogni gruppo. "Ogni gruppo etnico vuole qualcosa di diverso", ha detto Finch. “Gli ispanici non vogliono soldi, ma africani e sudanesi preferiscono i dollari, perché dicono che la carne ha più sapore. Per alcune festività, i clienti musulmani vogliono solo un animale perfetto, senza macchia e adulto di oltre un anno ".
Altre opzioni di marketing
Se il marketing diretto non è il tuo stile, puoi vendere a un granaio di vendita locale o a un macello. Mentre i granai di vendita sono spesso più vicini a casa, renditi conto che non ti viene garantito un prezzo. Puoi anche perdere entrate con commissioni, yardage, costi di ispezione e altri costi.
Se desideri alleviare alcune di queste fluttuazioni dei prezzi, ma non vuoi indirizzare il mercato, puoi consegnare le tue capre direttamente a un impianto di macellazione. Il prezzo è fissato prima dell'arrivo e non ci sono commissioni, ma dovrai pagare per l'autotrasporto.
La struttura di macellazione più vicina di Finch si trova a Shannon, Illinois, a 200 miglia a senso unico dalla sua fattoria. Recentemente questo acquirente ha offerto $ 1.30 per libbra di peso vivo su capre da 30 a 50 libbre. L'acquirente prenderà capre più pesanti, ma il venditore sarà attraccato.
Il peso di mercato più redditizio di Finch per le capre varia da 40 a 60 libbre e vende il 90% delle sue capre in questa gamma. Una capra di 40 libbre porterà circa $ 60, mentre una capra di 60 libbre porterà circa $ 80. Vale la pena notare, perché gli acquirenti ispanici locali di solito non sono disposti a pagare più di $ 80 per una capra.
"Non è ciò che ottieni per libbra che è importante, è ciò di cui hai bisogno pro capite per realizzare un profitto", ha osservato Finch. Ecco perché è necessario utilizzare un certo tipo di budget aziendale per determinare il costo effettivo di produzione e sviluppare un piano di marketing redditizio ".
Continuare ad imparare
Poiché la domanda di carne di capra continua a crescere, i Finch affermano di divertirsi a condividere la loro conoscenza del business. "Quando abbiamo iniziato, non avevamo nessuno a cui rivolgersi per avere risposte", ha detto Deb Finch. “Tutti ci hanno detto che allevare capre è come allevare pecore, ma ci sono alcune grandi differenze. Abbiamo imparato dall'esperienza e siamo felici di aiutare gli altri ".
Per ulteriori aggiornamenti su Rodale Institutericerca e programmazione, seguiteci su Facebook, Instagrame Twitter.