अपने पैरों से चरने वाले मुर्गियों के साथ, एरिक हेनरी, के अध्यक्ष टीएस डिजाइन, अपने टी-शर्ट छपाई व्यवसाय के पिछवाड़े के बगीचे से जैविक कपास की एक शाखा लुटाता है। जैसे कि आकाश से उठाया गया, सफेद कपास की कश सर्दियों की शाखाओं से लटकते हुए छोटे कमल बादलों से मिलते जुलते हैं।
1990 के दशक के मध्य से, हेनरी ने टीएस डिज़ाइन्स को बढ़ने में मदद की है, जो उत्तरी कैरोलिना के बर्लिंगटन में स्थित है, एक बेहद जहरीले टी-शर्ट के उत्पादन को क्लीनर में बदलकर, एक सचेत और टिकाऊ व्यवसाय मॉडल के साथ सुरक्षित संचालन। उस हिस्से को एक पारंपरिक कैरोलिना फसल को केवल एक वस्तु से अधिक में बदल दिया गया है।
“हमारे पास दुनिया भर में दौड़ने और सस्ते श्रम का पीछा करने का एक लंबा इतिहास है। हम नेत्रहीनों को लेने के लिए मिल गए हैं, ”हेनरी कहते हैं। वह विशेष रूप से स्थानीय कपास उत्पादन के उन्मूलन के लिए उत्तर अमेरिकी मुक्त व्यापार समझौते (नाफ्टा) पर दोष देता है। नाफ्टा के बाद से, वह कहते हैं कि अकेले उत्तरी कैरोलिना में 35,000 कपड़ा नौकरियां खत्म हो गईं।
"कपड़ा उद्योग के इस वैश्वीकरण के माध्यम से, हर कोई [अपने कपास] को सिलोस में डालता है और एक दलाल को बेचता है," हेनरी कहते हैं। “एक बार जब वह दलाल उस कपास को खरीद लेता है, और बहुत से अन्य लोगों से खरीदता है जो अनिवार्य रूप से समान गुणवत्ता वाला होता है, तो आप वास्तव में नहीं जानते कि यह कहां से आया है। कानून द्वारा 'मूल देश' की आवश्यकता है, लेकिन यह केवल अंतिम स्थान था। पीछे की तरफ जाना असंभव है। ”
धूमिल औद्योगिक मॉडल के बावजूद जिसमें हम खुद को पाते हैं, स्थानीय रूप से उगाए गए जैविक कपास की मांग बढ़ रही है। पारंपरिक कपास के सापेक्ष बहुतायत वाले राज्य इसे विकसित करने की व्यवहार्यता बढ़ाने के प्रयासों में तेजी ला रहे हैं।
जैसे, टीएस डिज़ाइन्स ने लॉन्च किया कैरोलिनास के कॉटन्स पांच साल पहले कार्यक्रम, स्थानीय कपास की सोर्सिंग और एक उत्पाद बनाने के लिए - एक साधारण टी-शर्ट - जो घर पर सभी जगह उगाया गया है, काता और बुना गया है।
हेनरी कहते हैं, "कपास की कैरोलिनास आपूर्ति श्रृंखला की पहचान करता है।" कैरोलिनास आपूर्ति श्रृंखला के अपने कपास को पारदर्शी बनाकर, टीएस डिज़ाइन्स ने मौजूदा कपास किसानों, गेनर और प्रोसेसर के साथ संबंध बनाए। परियोजना के सबसेट के रूप में, उन्होंने विशेष रूप से जैविक स्थानीय कपास पहल भी शुरू की।
दिसंबर 2012 में, उनकी पहली सफल जैविक कपास की फसल में दो खेतों के बीच 25,000 एकड़ से 50 पाउंड कपास की उपज हुई, हिकरी मेदो ऑर्गेनिक्स और पल्लीश एंटरप्राइजेज।
मैरी विल्क्स के अनुसार कैरोलिना सटीक परामर्शकिसानों ने फैसला किया कि जैविक होने से उत्पादक परीक्षण होगा। विल्क्स की कंपनी उत्पादकों को हर चीज पर सलाह देती है उर्वरता सेवा मेरे कीट प्रबंधन प्रमाणन के लिए, और यह प्रोसेसर के साथ उत्पादकों को जोड़ने के लिए लगभग तीन वर्षों से टीएस डिजाइन के साथ काम कर रहा है।
विलक्स कहती हैं, '' एक बार मिलों को उस शब्द का पता लग गया जो हम कर रहे थे, वे वास्तव में उत्साहित थे। “मेरा मतलब है, उन्होंने अनुबंध की पेशकश की। उत्पादकों में से एक, हिकरी मीडोज ऑर्गेनिक्स में Orpha Gene Watson ने कहा कि कुछ ऐसा होना अच्छा है जिसे लोग चाहते हैं, कि लोग आपको कॉल करने और बेचने के बजाय आपको बुलाएं। "
नॉर्थ कैरोलिना के नैश काउंटी में ओरफा जीन वॉटसन और उनका परिवार तीन पीढ़ियों से अधिक समय से पारंपरिक फसलों की खेती कर रहा है। उन्होंने 2008 में जैविक तंबाकू के साथ अपने खेत की जैविक शाखा शुरू की। उन्होंने 2011 में जैविक कपास का रोपण शुरू किया, और अपने श्रम के फल को पहली बार देखा।
वॉटसन कहते हैं, "उत्तरी कैरोलिना में ऐसे लोग हैं जो चाहते हैं कि उत्तरी कैरोलिना में जैविक कपास उगाया जाए, और इससे मुझे फर्क पड़ता है।" “ग्राहक जानना चाहते हैं कि यह कपास कहाँ से आई है, जैसे वे अपने भोजन के बारे में जानना चाहते हैं। वे जानना चाहते हैं कि किसने इसे विकसित किया है। ”
यह कहने के लिए नहीं है कि इस विचार को त्रासदी के साथ नहीं मिला था।
"जब हमने पांच साल पहले ऐसा करने का फैसला किया, तो सभी ने कहा कि यह बहुत कठिन है," हेनरी कहते हैं। "और, चीजों की योजना में, यह ज्यादा नहीं है।" एक टी-शर्ट का उत्पादन करने के लिए सिर्फ 1 पाउंड कपास के नीचे ले जाता है, और पिछले साल केवल 25,000 पाउंड स्थानीय, जैविक कपास की फसल के साथ, कार्यक्रम अभी भी एक बहुत बड़ी बाल्टी में एक बहुत छोटी बूंद है।
लेकिन उपज ने उत्पादकों को दिया और मूल्य श्रृंखला पर सभी को उम्मीद है कि उत्तरी कैरोलिना में कार्बनिक कपास टेक्सास में बहुत पसंद किया जा सकता है। संयुक्त राज्य में अधिक कार्बनिक कपास किसी अन्य राज्य की तुलना में टेक्सास में बढ़ता है। पिछले साल, इस टेक्सास जैविक कपास सहकारी 20 साल बढ़ने का जश्न मनाया।
टेक्सास में, कार्बनिक कपास $ 1.50 प्रति पाउंड में बेचता है। उत्तरी कैरोलिना के उत्पादन के पहले वर्ष में, टीएस डिज़ाइन्स ने किसानों को 1.75 डॉलर प्रति पाउंड (औसत कपास के लिए 1.30 डॉलर प्रति पाउंड की औसत के साथ) का भुगतान किया। इस साल, उन्होंने $ 2 का भुगतान किया। उद्योग के दृष्टिकोण से, हेनरी जोर देकर कहते हैं कि उत्तरी कैरोलिना में उत्पादन के टेक्सास स्तर तक जल्दी पहुंचने का साधन है।
"उत्तरी केरोलिना कुछ राज्यों में से एक है जो मौजूदा बुनियादी ढांचे के साथ शर्ट में गंदगी जाने के लिए है," वे कहते हैं।
ऑर्गेनिक कॉटन सीड भी अविश्वसनीय रूप से सस्ती है, जो कि हेनरी के अनुसार प्रति बैग केवल $ 70 है। जीएमओ बीज $ 400 एक बैग पर है। जबकि जीएमओ के बीज को खरपतवार के दबाव के माध्यम से बनाए रखने के लिए तैयार किया जाता है, उत्तरी कैरोलिना में लगातार पिग्वेद की समस्या अभी भी पारंपरिक किसानों को हर साल कीटनाशकों पर और भी अधिक खर्च करती है। हेनरी कहते हैं, "इन किसानों के लिए, यह काफी सौदा नहीं है जब उन्हें उम्मीद थी कि वे चार या पांच साल पहले मिल जाएंगे।"
बेशक, जैविक किसानों की समस्याओं के प्रति प्रतिरक्षा नहीं है। प्राकृतिक रूप से फसल उगाने वाले सभी किसानों द्वारा सामना की जाने वाली प्राकृतिक विपत्तियां सार्वभौमिक हैं। टेक्सास में हाल के सूखे ने मांग को पूरा करने में एक अविश्वसनीय गिरावट का कारण बना। मातम और कीड़े हर जगह श्रम लागत में वृद्धि करते हैं।
2010 में, टेक्सटाइल एक्सचेंज द्वारा सस्टेनेबल टेक्सटाइल्स पर एक ग्लोबल मार्केट रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया था कि 7.4 तक ऑर्गेनिक कॉटन $ 2012 बिलियन का उद्योग होगा। लेकिन 2011 में दुनिया भर में उत्पादन में दस साल में पहली बार 37% की गिरावट आई। भारत, जो सस्ते श्रम लागत पर संपन्न देश है, दुनिया के 70% जैविक कपास प्रदान करता है, लेकिन सबसे बड़ी कमी भी देखी गई है।
इसके अलावा बेकाबू प्राकृतिक आपदा (एक सनकी ओलावृष्टि की आंधी की तरह, जो उत्तरी कैरोलिना की अधिकांश फसल को पिछले सीजन में खत्म कर देती है), कई आलोचकों के पास अभी भी संघर्षरत अमेरिकी जैविक कपास उद्योग के लिए मूल्य श्रृंखला के साथ संचार की कमी है।
फिर भी टीएस डिज़ाइन्स का कहना है कि उनकी पारदर्शी आपूर्ति श्रृंखला मॉडल सफलता को रेखा से नीचे ले जाती है। वह और उनके साथी किसान स्थानीय टिकाऊ कृषि विशेषज्ञों और कार्यक्रमों के साथ काम कर रहे हैं ताकि जमीन पर उत्पादन की समस्याओं का समाधान खोजा जा सके।
किसानों से लेकर गेनर से लेकर प्रोसेसर तक और सभी के बीच पारदर्शी आपूर्ति श्रृंखला स्वामित्व और जवाबदेही का एक स्तर प्रदान करती है जो टीएस डिजाइन का मानना है कि दीर्घकालिक सफलता प्रदान करता है।
हेनरी कहते हैं, "मैं उम्मीद कर रहा हूं कि जिस तरह से हमारे इलाके में कपास उगा है, उसके लिए यह गेम चेंजर हो सकता है।" “यह कड़ाई से आर्थिक अर्थों में बदल जाता है, और यदि अर्थव्यवस्थाएं हैं, तो यह बात 100 एकड़ से लेकर 10,000 एकड़ तक हो सकती है। हम एक साल के लिए भाग्यशाली थे, और हम इसे फिर से करना चाहते हैं।
जो रहता है वह कार्बनिक कपास की उच्च मांग है जो स्थानीय रूप से न केवल पर्यावरण के लिए बल्कि स्थानीय अर्थव्यवस्था के लिए स्थायी और टिकाऊ है।
हेनरी कहते हैं, "लोग न केवल कपास उगाने का फायदा उठा रहे हैं, बल्कि कपास को यहां रख रहे हैं।" उन्होंने कहा, 'इस तरह से नौकरियों पर असर पड़ने वाला है, बजाय इसके कि हम सिर्फ कपास उगाएं और इसे विदेशों में शिप करें। हमारी सबसे बड़ी प्रतियोगिता कीमत है। बांग्लादेश में श्रम की दर $ 0.55 प्रति घंटा, बनाम $ 15 प्रति घंटा है। हां, इसकी लागत अधिक है, लेकिन हम एक ही समय में सैकड़ों स्थानीय नौकरियों को प्रभावित कर रहे हैं।
ओलावृष्टि के बावजूद, जिसने वाटसन की अधिकांश जैविक कपास की फसल को खटखटाया, वह कायम रहा। वह अपने बेटों और भतीजों को रखने का अवसर के रूप में जैविक कपास देखता है, जो सभी कृषि का अध्ययन करते हैं, एक सुरक्षित जीवन शैली के साथ खेत पर।
"यह किसी भी अन्य उत्पाद की तरह है," वाटसन कहते हैं। “हो सकता है कि कुछ साल आप भी टूट जाएँ। यह एक जोखिम है जिसे हम हर साल लेते हैं। लेकिन मैं इसे जारी रखना चाहूंगा। और उम्मीद है कि हम कर सकते हैं। यह एक बहुत ही अनोखी चीज़ है जिसे एक शर्ट पर रखा जा सकता है और यह कहने में सक्षम हो सकता है, 'मैंने कपास उगाई जिसने यह शर्ट बनाया।' '