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À la hausse

La population mondiale devrait atteindre 9 milliards d'ici 2050. Photo: Rob Curran

La population mondiale devrait atteindre 9.1 milliards d'ici 20501, il est vrai qu'à l'avenir, nous devrons cultiver plus de nourriture que jamais. Mais il y a une idée fausse commune selon laquelle le bio n'est pas à la hauteur de la tâche. Cette semaine, nous allons jeter un œil à:

  • pourquoi la question des rendements peut être la mauvaise question;
  • pourquoi une si grande partie de la recherche actuelle sur les rendements biologiques est erronée;
  • pourquoi plus de pesticides et d'engrais synthétiques, quelle que soit la précision appliquée, ne sont pas la réponse.

Un regard sur les chiffres

Il y a un statistique souvent citée cela signifie que nous devrons doubler notre production alimentaire d'ici 2050 pour survivre.2 C'est un chiffre effrayant qui semble exiger une approche de la production à tout prix.

Mais il est important de savoir que le nombre n'est pas totalement exact.

La production agricole contribue à près d'un quart des émissions de gaz à effet de serre

Les rapports qui estiment que nous devrons doubler la production alimentaire utilisent une base de données de 2005, il y a près de 15 ans.3 La production, à la fois conventionnelle et biologique, a considérablement augmenté depuis lors. Les auteurs de recherche plus récente disent que nous devons augmenter la production de 20% à 70% seulement pour répondre à la demande dans les années à venir.4

«Bien qu'il soit difficile d'atteindre [cette] augmentation», ont-ils déclaré, «la production agricole mondiale est au moins sur la bonne trajectoire. En revanche, les performances environnementales de l'agriculture vont dans la mauvaise direction: les impacts globaux augmentent et doivent chuter fortement au cours des prochaines décennies. »5

Oui, nous devons produire plus de nourriture. Mais plus important, nous devons atténuer les effets néfastes de l'agriculture sur l'environnement - rapidement.

«La production agricole mondiale est sur la bonne trajectoire, mais sa performance environnementale va dans la mauvaise direction.»

L'agriculture représente directement 11 à 13% des émissions de gaz à effet de serre et indirectement 12% supplémentaires.6 Avec notre climat de plus en plus instable, nous ne pouvons pas nous permettre de continuer avec les méthodes actuelles qui érodent le sol et polluent l'environnement.

C'est pourquoi le mythe selon lequel les aliments biologiques ne peuvent pas nourrir le monde n'est pas juste faux, c'est carrément contre-productif.

Jeune homme récolte du maïs doux
Le bio peut concurrencer et surpasser les rendements conventionnels

Les méthodes biologiques peuvent produire des rendements compétitifs par beau temps et surpasser les méthodes conventionnelles en période de sécheresse ou d'inondation; et le bio utilise moins d'énergie et génère moins d'émissions tout en revitalisant le sol et en séquestrant le carbone. 7

Si nous voulons réduire l'impact de l'agriculture - et nous devons diminuer l'impact de l'agriculture -, nous avons besoin de produits biologiques. Parce que l'agriculture ne contribue pas seulement au changement climatique; il en est grandement affecté. Et il devient de plus en plus difficile de cultiver des aliments par temps extrême.

Le problème des rendements

Les méthodes conventionnelles et biologiques sont souvent comparées en fonction de la quantité de récolte qu'elles produisent par acre ou de la quantité de récolte qu'elles produisent par agriculteur.

Nous entendons dire que pour nourrir le monde, la seule solution est de plus grandes fermes avec moins d'agriculteurs qui obtiennent des rendements plus élevés avec de nouvelles technologies comme les engrais chimiques, les pesticides et les OGM - la méthode américaine conventionnelle.

Cette approche conduit à la consolidation des exploitations et à la isolement des travailleurs agricoles et des communautés rurales- sans parler de la dégradation de l'environnement, y compris l'érosion des sols et l'augmentation pollution de l'air et de l'eau. La pollution agricole due aux méthodes conventionnelles contribue largement à la zone morte de 9,000 XNUMX milles carrés dans le golfe du Mexique.

Une augmentation marginale des rendements obtenue en alourdissant davantage les écosystèmes en vaut-elle vraiment la peine quand d'autres solutions existent?

Nourrir le monde avec du bio

En s'abstenant de la plupart des intrants synthétiques toxiques, les agriculteurs biologiques protègent l'environnement et donnent la priorité la santé du sol, habitat faunique, eau propre et aérée, et aliments riches en nutriments. Leur accent est généralement moins mis sur la maximisation des rendements des cultures que sur la création d'écosystèmes sains et résilients.

Cependant, il est faux de dire que la différence de rendement entre le biologique et le conventionnel est drastique, ou que le biologique ne donne jamais autant que le conventionnel. En réalité, le bio surpasse le conventionnel dans des conditions météorologiques défavorables comme la sécheresse par autant que 40%.

premier biologique vs conventionnel
Lors de l'essai sur les systèmes agricoles, des parcelles côte à côte de maïs biologique et conventionnel montrent que le biologique peut mieux fonctionner que le conventionnel par mauvais temps.

À mesure que notre climat devient de plus en plus instable et génère plus de catastrophes naturelles, il est impératif que nos systèmes agricoles soient non seulement résilients, mais régénératifs. Seul le bio offre cette promesse.

Défis de la recherche actuelle

Des études affirmant que les rendements biologiques sont sans équivoque moins sont généralement à court terme, ce qui signifie qu'ils collectent des données sur seulement quelques années. Il y a une grave pénurie de recherche à long terme sur les différences entre biologique et conventionnel. Seule la recherche à long terme reflète fidèlement les changements dans la santé des sols, les conditions météorologiques et les cycles des ravageurs et des maladies, donnant une image plus complète de la réalité.

Nos Essai des systèmes agricoles, commencé en 1981, est le plus ancien essai côte à côte de produits biologiques et conventionnels en Amérique du Nord. Nos données montrent:

  1. Les rendements biologiques sont compétitifs avec les rendements conventionnels après une période de transition de 5 ans
  2. Les systèmes biologiques produisent des rendements jusqu'à 40% plus élevés en cas de sécheresse
  3. Les méthodes organiques ne lixivient aucun produit chimique toxique dans les cours d'eau
  4. Le bio utilise 45% moins d'énergie
  5. Le bio libère 40% moins d'émissions à effet de serre
  6. Le bio rapporte 3 à 6 fois plus de bénéfices aux agriculteurs

L'essai des systèmes agricoles est cependant limité. Notre climat en Pennsylvanie ne reflète pas les conditions de croissance du monde entier. C'est pourquoi nous élargissons nos recherches et reproduisons l'essai en nouvelles régions.

La prochaine frontière: la densité des éléments nutritifs

70% des cultures cultivées en Amérique sont des céréales, principalement du maïs et du soja. La majorité de cette récolte est consacrée à l'alimentation animale, au sirop de maïs à haute teneur en fructose et à l'éthanol. Bien que cette production céréalière à grande échelle joue un rôle dans l'approvisionnement mondial en aliments et en biocarburants - et ne disparaîtra pas -, l'augmentation des rendements de ces cultures ne nourrira pas le monde.

récolte de pois frais
Nous avons besoin d'aliments plus riches en nutriments pour vraiment nourrir le monde.

Pour vraiment nourrir le monde, nous aurons besoin de plus d'aliments qui fournissent une nutrition complète et de plus d'agriculteurs pour les cultiver.

Actuellement, notre système alimentaire surproduit les céréales, les graisses et les sucres et sous-produit les vitamines, les minéraux et les protéines vitales pour la santé humaine.

Nous ne cultivons tout simplement pas assez de bons aliments pour répondre aux besoins nutritionnels mondiaux.8 Dans le même temps, la nutrition de certaines cultures de fruits et légumes a diminué pendant des décennies, car nous avons sélectionné pour les rendements plutôt que pour la saveur et la santé.9 L'obésité, le cancer et les maladies auto-immunes sont en augmentation dans le monde.

La réponse à ces problèmes n'est pas des rendements maximums de maïs et de soja - c'est des aliments plus nutritifs cultivés de manière plus saine.

Potentiel inexploité

Les petits agriculteurs du monde en développement ont un énorme potentiel pour accroître la production alimentaire et la sécurité alimentaire mondiale en cultivant des aliments diversifiés et riches en nutriments. 40% de la production agricole mondiale actuelle provient de ces petits agriculteurs, et ils sont prêts à faire une grande différence.10

Les agriculteurs des pays en développement ont un énorme potentiel pour augmenter leurs rendements grâce à des méthodes durables. Photo: Nandhu Kumar

Avec des outils simples comme des semences viables et de meilleures variétés de cultures, ces agriculteurs peuvent considérablement augmenter leur productivité. Associez ces outils à l'infrastructure de base et aux informations météorologiques pour vous aider à chronométrer les semis et les récoltes, et ces petits agriculteurs pourraient tripler leurs rendements.

Toutes ces méthodes sont biologiques et durables, et elles ne piègent pas les agriculteurs dans un cycle de contrats contraignants avec des sociétés chimiques et semencières comme Bayer (Monsanto).

Au lieu de cela, ces changements pratiques peuvent régénérer les ressources tout en augmentant considérablement les rendements dans de nombreuses régions du monde.

Le petit agriculteur est également presque assuré de cultiver et d'élever des cultures et du bétail diversifiés, améliorant la biodiversité, un marqueur crucial d'écosystèmes sains. Ils sont également plus susceptibles de cultiver des variétés riches en nutriments qui améliorent la santé humaine au lieu du maïs ou du soja pour l'alimentation animale.

La réponse n'est ni l'une ni l'autre - grandes ou petites exploitations. La demande de maïs et de soja augmentera à mesure que de plus en plus de régions du monde exigent des produits animaux et des biocarburants qui s'intègrent davantage à notre technologie. Il est possible de cultiver les deux de manière durable - et nous devons le faire.

Je soutiens l'avenir de l'agriculture biologique >>

Ne gaspille pas

Un dernier point à considérer est qu'avant d'exiger une augmentation radicale de la production alimentaire, nous devons lutter contre le gaspillage alimentaire. Plus de 800 millions de personnes ont faim aujourd'hui malgré le fait que nous grandissions suffisamment pour subvenir aux besoins de la population actuelle.11 Des problèmes tels que la pauvreté, les catastrophes naturelles, les troubles politiques et d'autres facteurs empêchent de nombreuses personnes d'accéder à une alimentation saine.12

Près d'un quart de tous les déchets des décharges sont des aliments compostables

De plus, un tiers de la nourriture que nous produisons dans le monde est perdue ou gaspillée.13 Un tiers! Et si nous pouvions récupérer ces 33% de notre approvisionnement mondial? Les arguments en faveur d'une augmentation des rendements au détriment de l'environnement et de la santé humaine seraient-ils toujours valables?

La plupart du gaspillage alimentaire se produit dans les pays développés, où chaque année nous gaspillons presque autant que l'ensemble de la production nette de l'Afrique subsaharienne. Bien que des améliorations de l'infrastructure et de la chaîne d'approvisionnement soient nécessaires, nous pouvons encore faire beaucoup en tant qu'individus. Voici quelques idées:

  1. Choisissez des produits laids. De grandes quantités de produits vendus au détail sont jetées chaque jour simplement en raison d'irrégularités et de défauts esthétiques.
  2. Compost. Près d'un quart (22%) de tous les déchets de décharge sont de la matière organique14 cela pourrait être transformé en sol sain avec un peu de temps et d'efforts. Obtenez notre aide-mémoire sur le compostage d'arrière-cour ici.
  3. Développer votre propre. Vous êtes moins susceptible de lancer quelque chose lorsque vous faites l'effort de le nourrir vous-même.
  4. Achetez et cuisinez avec l'intention d'utiliser tout ce que vous achetez et préparez. Divisez votre entrée au restaurant. Compostez les restes.
  5. Rejoignez Association des agriculteurs biologiques, une organisation qui préconise une meilleure politique pour aider les agriculteurs biologiques et changer notre façon de penser la production alimentaire à travers le pays.

Conclusion

Notre population croissante a besoin de méthodes agricoles qui conservent et régénèrent les ressources tout en produisant des aliments sains, et non des méthodes qui utilisent plus de produits chimiques, polluant l'environnement afin de cultiver plus de maïs pour nourrir plus d'animaux des parcs d'engraissement.

La vérité est que oui, le bio peut nourrir le monde!

Le bio peut concurrencer les rendements conventionnels et surpasser le conventionnel par mauvais temps. Les petits agriculteurs utilisant des méthodes biologiques ont un énorme potentiel pour développer la production alimentaire mondiale. Et seules les méthodes biologiques régénèrent activement les ressources et protègent l'environnement de la pollution et des déchets toxiques. Pour un avenir sain, nous ne pouvons rien nous permettre de moins.

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Ici à Rodale Institute, nous croyons au pouvoir de l'agriculture biologique régénératrice pour guérir le monde.

Chaque jour, nous travaillons à des solutions qui rendent un avenir organique non seulement possible mais probable.

Nous sommes aux premières lignes de la recherche sur la densité des nutriments et liens entre la santé des sols et la santé humaine pour vous aider, vous et votre famille, à faire des choix éclairés.

Veuillez faire un cadeau pour soutenir la recherche biologique aujourd'hui.

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5 commentaires sur “Le bio peut-il nourrir le monde? »

  1. Chers tous,

    Merci beaucoup pour ces informations vitales fournies. C'est l'une des informations auxquelles les gens doivent avoir accès pour pouvoir se rendre compte de la pertinence de la production biologique.

    S'il vous plaît, comment puis-je travailler avec vous et mener une recherche autour de l'agriculture biologique et éclairer le monde?
    Je suis un étudiant en agroécologie de l'Université des martyrs de l'Ouganda.
    Conseil.

  2. Bel article! Je suis un étudiant polonais étudiant au Danemark et travaillant sur un projet de semestre sur les engrais à base de biochar et les terres noires africaines. Je suis tombé sur cet article car j'ai l'habitude d'utiliser mes pouvoirs de pensée critique sur les déclarations courantes qui sont souvent des mythes que la pensée réductionniste a construits… 🙂

  3. Je soutiens totalement l'agriculture biologique régénérative; nous avons nous-mêmes une ferme de fruits et légumes certifiée biologique. Le problème que je vois est le fait que nous devons retirer des champs de la production afin de faire pousser des cultures de couverture pour renforcer le sol. Comment cela fonctionnerait-il à grande échelle ? Et, il faut 3 ans pour transformer le sol afin que les cultures biologiques puissent être cultivées. J'aimerais avoir votre avis sur ces questions. Merci.

  4. A produção orgânica é vista com desconfiança pelos agricultores e consumidores que acham que não pode ser eficiente o suficiente para atender à demanda da população crescente. No entanto, pesquisas mostram qu'a produção orgânica pode ser uma solução viavel para atender às necessidades alimentares da população global.

    A agricultura orgânica pode oferecer mais benefícios do qu'a agricultura convencional. Isso inclui maior biodiversidade, solos mais férteis, água mais limpa e um uso mais eficiente dos recursos naturais. Além disso, os alimentos orgânicos são mais nutritivos, pois não contêm ingredientses ou agrotóxicos nocivos. É por isso que muitas pessoas optam por comprar alimentos orgânicos quando possível.

    Portanto, acredito qu'a produção orgânica pode ser parte da solução para atender às necessidades alimentares da população global em 2050. Se os agricultores adotarem práticas orgânicas, eles podem ajudar a fornecer alimentos mais nutritivos, mais saudáveis ​​​​e mais sustentáveis ​​​​para a population mondiale.

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