Avec une concurrence sans cesse croissante sur le marché, se démarquer auprès des consommateurs avec des produits frais de la ferme et locaux devient de plus en plus difficile. Offrir une culture de «niche» qui vous sépare de la concurrence et se démarque visuellement et par excellence culinaire attirera les clients vers vos autres produits. «Le bébé gingembre parle de lui-même sur la table du marché des agriculteurs parce que les beaux rhizomes roses et crème se vendent d'eux-mêmes», explique Susan Anderson, propriétaire d'East Branch Ginger. Et ce n'est pas quelque chose que les clients voient souvent, voire pas du tout.
Caractéristiques de Baby Ginger
Le gingembre pour bébé est assez différent du gingembre mûr ordinaire acheté en magasin pour les clients et les producteurs. Le gingembre mûr a une peau très dure et est très puissant alors que le gingembre bébé est très tendre; les gens peuvent simplement le hacher et l'utiliser sans avoir à peler à travers une peau dure et un centre fibreux. Les producteurs doivent savoir que le temps de stockage après la récolte est beaucoup plus court pour le gingembre pour bébé que pour le gingembre mûr, qui peuvent souvent durer des mois si elles sont stockées correctement. Le gingembre bébé peut être conservé à température ambiante pendant seulement environ deux à trois semaines après la récolte. Bien que cela limite la saison de commercialisation du bébé gingembre, cela signifie également que la concurrence pour la récolte est faible; la récolte ne peut pas être expédiée d'outre-mer.
Achat de graines de gingembre
Les agriculteurs locaux souhaitant s'aventurer sur le marché inexploité du gingembre pour bébé peuvent acheter des graines de gingembre biologique auprès de Graine propre hawaïenne.
Les objectifs de récolte déterminent les quantités de semences; décider de ce que vous espérez récolter déterminera la quantité de semences que vous devrez commander. Selon Anderson, si vous recherchez 160 livres de gingembre pour bébé récoltable, vous devrez commander et planter environ 20 livres de graines. Bien que les agriculteurs puissent tenter de conserver leurs propres semences d'une saison à l'autre, ils risquent de replanter des semences malades pour faire pousser la récolte de gingembre de l'année prochaine. Pour de nombreux agriculteurs, il peut être plus rentable d'investir dans de nouvelles semences de gingembre certifiées biologiques que d'essayer de conserver leurs propres semences pour la replantation. La conservation des semences s'accompagne du fardeau financier de maintenir le sol au-dessus de 50 degrés F pendant la saison morte, en plus du risque de transmettre la maladie à la récolte de la saison suivante, la rendant invendable. «Acheter des graines de gingembre propres, c'est comme acheter une police d'assurance», dit Anderson.
Pré-germination
Une fois que la graine de gingembre que vous avez commandée est arrivée, il est extrêmement important d'ouvrir la boîte. Les graines de gingembre doivent respirer et être pré-germées presque immédiatement. Le but est de sortir le rhizome de la dormance et de démarrer le processus de bourgeonnement. Vous devrez maintenir des températures comprises entre 70 et 80 degrés F pour la pré-germination. Étant donné que le bébé gingembre est cultivé dans des climats tropicaux, vous voudrez imiter le sol et les températures dans lesquels ils poussent habituellement.
- Commencez par semer le gingembre dans un récipient peu profond et bien égoutté d'environ 2-3 ”de profondeur.
- Arrosez immédiatement, mais laissez le sol sécher au toucher avant d'arroser à nouveau.
- Placez-le à l'abri du soleil, mais maintenez-le à environ 70 à 80 degrés F avec des tapis chauffants, une chambre de germination ou une serre chaude.
Plantation, alimentation, récolte, stockage
Les graines de gingembre doivent être placées dans le sol dans un champ, un tunnel haut ou une serre, de la fin février au début avril, selon le climat. le le sol doit rester à une température minimale de 50 degrés F pour un bon développement et doit être testé chaque matin avant que le soleil ne l'atteigne. Vous pouvez plantez environ 25 à 30 livres de graines de gingembre pour bébés par 100 pieds de sol et peut également le cultiver en culture en conteneur. Si vous prévoyez de planter votre gingembre dans un récipient, vous devez avoir la capacité de faire des collines. Le récipient doit également être très bien drainé et le mélange de sol ne doit pas se décomposer activement. Le gingembre est une culture extrêmement affamée, et une analyse du sol est essentielle pour s'assurer que les plantes reçoivent suffisamment de nutriments. Anderson recommande le gypse pour aider le gingembre à absorber les nutriments sans altérer le pH du sol.
Le gingembre doit être fraisé trois fois par an, en commençant par le premier buttage lorsque la base des tiges passe du blanc brillant au rose vif. Vous devrez peut-être creuser dans le sol environ un demi-pouce pour voir le changement de couleur. Le deuxième buttage devrait avoir lieu quatre à six semaines plus tard, et le butinage final devrait avoir lieu quelques semaines après. Chaque fois que la plante est plantée, il faut ajouter 4 à 6 pouces de substrat de culture et la nourrir avec un engrais organique certifié équilibré. Un arrosage régulier est également nécessaire pour que les graines de gingembre pour bébés donnent de bons résultats; cependant, un arrosage excessif peut ralentir la croissance des rhizomes.
Le bébé gingembre est prêt à être récolté environ quatre à six mois après sa plantation, fin août ou début septembre. Si vous attendez plus longtemps pour récolter votre récolte, elle commencera à mûrir après le stade de bébé gingembre, bien qu'il faudra au total 11 mois pour atteindre sa pleine maturité. Et, si les températures du sol descendent en dessous de 47-51 degrés F, vous risquez de perdre complètement la récolte. Une fois récolté, le gingembre bébé peut être haché, coupé en cubes, tranché et conservé entier et congelé. En dehors du congélateur, il ne se conservera que pendant environ 2 semaines.
Maladies
Une fois que vous vous êtes habitué aux besoins de la plante de gingembre, elle se développe essentiellement d'elle-même. Il y a peu de ravageurs qui affectent le gingembre, mais le flétrissement bactérien et le fusarium peuvent devenir des problèmes, surtout si vous essayez de conserver des semences d'année en année. Une culture infectée par le flétrissement bactérien présente des signes de jaunissement du feuillage et de flétrissement des plantes. Les symptômes du fusarium sont le jaunissement du feuillage et, dans une semaine ou deux après l'infection, la décoloration du rhizome; il acquiert une couleur beige / marron.
La meilleure façon d'éviter le flétrissement bactérien et le fusarium est de commencez chaque année avec du gingembre biologique certifié sans maladie, mais des spores peuvent déjà être présentes dans votre sol. L'ajout de bactéries et de champignons bénéfiques à votre sol ou à votre substrat de culture combattra non seulement ces maladies, mais augmentera également le rendement. Anderson recommande des produits tels que Actinovate (Streptomyces lydicus) et RootShield (Trichoderma harzianum).
Marketing Bébé Gingembre
Éduquer les consommateurs est le meilleur moyen pour les agriculteurs de commercialiser leur nouvelle récolte! Les consommateurs et les chefs locaux ne sont généralement pas familiers avec le baby gingembre en tant qu'ingrédient culinaire, il est donc essentiel de les pré-éduquer avant le début de la saison pour les intéresser aux futurs achats. Pendant la période de récolte, il est important d'éduquer le public sur l'utilisation et le stockage du bébé gingembre qu'il achète. Pour réduire le choc des autocollants pour vos clients, il est préférable de choisir un prix par livre et de casser le bébé gingembre en petits morceaux pour le vendre à l'once. En plus de vendre du gingembre pour bébé sous forme de rhizomes entiers, vous pouvez également commercialiser un certain nombre de produits à valeur ajoutée, notamment le gingembre mariné et confit.
Après une petite courbe d'apprentissage, le bébé gingembre peut devenir une culture facile à gérer dans votre rotation, augmentant les ventes au début de l'automne, créant une demande et attirant une nouvelle clientèle.
L'image présentée en haut de cet article provient de Ferme Tree Gate.