L'Université de Kutztown a reçu une subvention de 1.5 million de dollars pour soutenir son parcours d'agriculture biologique régénérative dans le cadre de son programme de sciences de l'environnement en collaboration avec Rodale Institute.
Rodale Institute est largement reconnu comme le leader mondial de l’agriculture biologique régénérative. La KU et l'Institut ont signé un accord de coopération académique de cinq ans en 2021, établissant une affiliation de recherche pour le bénéfice mutuel des deux institutions. L'accord a donné aux étudiants et aux professeurs de la KU la possibilité de s'associer avec Rodale Institute du personnel et des chercheurs du monde entier sur la recherche sur le terrain dans les domaines de la santé des sols, des pratiques agricoles biologiques et de la lutte antiparasitaire, du compostage et des pollinisateurs.
« Élargir l'accès à la recherche scientifique pratique et aux programmes organiques régénératifs très demandés de l'Institut est au cœur de la mission de notre organisation mondiale à but non lucratif basée en Pennsylvanie », a déclaré Jeff Tkach, Rodale Institute PDG et ancien élève de l’Université de Kutztown. « Grâce à ce partenariat, les étudiants de l'Université de Kutztown apprendront auprès de scientifiques de renommée mondiale qui mènent des recherches sur les méthodes agricoles qui permettent aux producteurs de s'adapter aux événements météorologiques extrêmes, d'améliorer l'état des économies agricoles régionales et de moderniser les méthodes de production communes. Ces compétences prépareront les diplômés de l'Université de Kutztown à diriger le secteur agricole du pays.
L’agriculture biologique régénérative se concentre sur la restauration agressive de la santé des sols, ce qui implique la reconstitution des stocks de carbone du sol. La séquestration biologique du carbone dans les sols est actuellement l’une des pratiques les plus viables pour réduire les niveaux atmosphériques de dioxyde de carbone et atténuer le changement climatique anthropique. La restauration de la santé des sols est également essentielle au développement d’écosystèmes agricoles fonctionnels et à la garantie d’un accès durable à une alimentation saine et abondante pour tous.
La piste de KU en agriculture biologique régénérative exploite les atouts du programme en écologie, sciences de l'environnement et systèmes terrestres. Le Rodale InstituteL'expertise de en matière d'agriculture biologique et régénérative, ainsi que la proximité des deux institutions (six miles), offrent aux étudiants des opportunités supplémentaires pour créer et rechercher des systèmes et principes d'agriculture biologique régénérative.
Les étudiants diplômés seront prêts à assumer de nombreux rôles dans les domaines de la science, de la gouvernance, de la certification, de la communauté et de l'agriculture, alors que la société nationale et mondiale est aux prises avec les impacts perturbateurs du changement climatique anthropique et la nécessité de nourrir la plus grande population humaine que notre planète ait jamais supportée.
Le financement soutiendra les bourses d'études; des stages; les rénovations de la serre d'enseignement universitaire, adjacente au nouveau centre de recherche botanique Nancy Jean Stump Seiger '54 ; développement professionnel pour les étudiants, les professeurs et Rodale Institute employés; matériel agricole et entretien des terres.
Le représentant de l'État de Pennsylvanie, Mark Rozzi, diplômé de la KU en 1996, a été l'un des principaux défenseurs de l'obtention par l'université de la subvention du Département du développement communautaire et économique de Pennsylvanie.
« Cette subvention aura un impact significatif sur la façon dont les aliments sont cultivés et produits et offrira un nouveau cheminement de carrière important et passionnant à nos étudiants », a déclaré le Dr Kenneth S. Hawkinson, président de l'université. "Nous sommes reconnaissants au représentant (Mark) Rozzi et au Commonwealth de Pennsylvanie pour leur soutien à l'Université de Kutztown dans ce travail important."
Rozzi a été élu représentant de l'État pour le 126e district législatif en novembre 2012. Il a ensuite été élu par ses pairs comme président de la Chambre le 3 janvier 2023. Son héritage se perpétue dans la Chambre des représentants grâce aux règles adoptées qu'il a rédigées, qui il a écrit avec l'intention d'améliorer le processus législatif en minimisant les cas d'hyper-partisanerie. Rozzi est titulaire d'un baccalauréat en sciences politiques de l'Université de Kutztown avec une concentration en pré-droit et en droit constitutionnel.
"Je suis ravi d'apporter cet investissement de 1.5 million de dollars à mon alma mater", a déclaré Rozzi. « Kutztown a eu un impact profond sur ma vie, tant sur le plan personnel que professionnel, et ce programme a la capacité de faire de même pour les générations futures. La voie de l’agriculture biologique régénérative est extrêmement prometteuse pour remodeler le paysage agricole pour le mieux. Pour contribuer à la promotion de ce programme et à l'entretien des relations entre deux institutions estimées, l'Université de Kutztown et Rodale Institute, me remplit d’une immense fierté et d’un immense honneur. J’attends avec impatience l’impact positif que les futurs dirigeants de cette industrie en pleine croissance auront sur la Pennsylvanie.
