Billy Vaughan, un capitán de la marina retirado con 21 años de experiencia que abarcan 10 despliegues totales, recientemente cambió a una nueva carrera: agricultura orgánica.

Vaughan y su esposa compraron 66 acres en Arkansas que habían pertenecido a la familia pero que no se utilizaron. Con la ayuda financiera de amigos, familiares, su iglesia y otros, están construyendo una granja y una organización sin fines de lucro llamada Granja Santuario y Casa de Descanso, un lugar que proporcionará “un refugio para las personas, un hábitat para la creación y una esperanza de recuperación” para quienes experimentan adicción, trastorno de estrés postraumático y agotamiento.

Una nueva oportunidad a través de Rodale Institute

Aunque la esposa de Vaughan tiene experiencia en horticultura, él no tenía experiencia previa en agricultura. Después de su servicio militar, Vaughan asistió a la escuela del seminario y se puso a trabajar en una misión de rescate en Los Ángeles, sirviendo a más de 700 visitantes que luchan contra la falta de vivienda y la adicción. Vaughan se enfrentó al agotamiento y decidió cambiar de rumbo.

Se volvió hacia el Programa de formación para agricultores veteranos at Rodale Institute para la educación en agricultura orgánica regenerativa. Vaughan completó el programa pago en menos de seis meses, adquiriendo experiencia de primera mano con la producción de vegetales sin químicos, el manejo del ganado y la apicultura. Vaughan implementará ese conocimiento en la granja y se lo enseñará a los residentes del Santuario.

Aprendices agrícolas aprendiendo en el campo
Vaughan, quinto desde la izquierda, aprendiendo en el campo junto a otros aprendices en Rodale Institute

“La granja será una comunidad intencional abierta a todos”, dice Vaughan. Muchos de los residentes vendrán de una prisión de máxima seguridad para mujeres cercana, para quienes “la finca les proporcionará trabajo y terapia para enseñarles habilidades que les ayuden a ser autosuficientes”.

Consejos para otros empresarios veteranos

Vaughan cita un mercado de alimentos orgánicos de crecimiento lento en su comunidad como un desafío para el desarrollo, pero mantiene la esperanza de crecer. ¿Su consejo para otros aspirantes a empresarios veteranos? “Esté preparado para desanimarse con regularidad al comenzar. Se producirán contratiempos y se instalará la frustración ”, especialmente cuando se trata de agricultura, dice. Vaughan usó su propia frustración como prueba de fuego para su dedicación y dice que se está resistiendo.

El cuidado personal y el equilibrio entre el trabajo y la vida también son cruciales para el aspirante a agricultor o empresario. "Disparo armas a objetivos de acero, tiro un arco recurvo tradicional y hago ejercicio con regularidad para desahogarme", dice Vaughan. “Encuentra los ejercicios que te dan vida y hazlos regularmente, no los descuides. El trabajo y las malas hierbas estarán allí mañana ".

Este artículo apareció por primera vez en la edición de otoño de 2018 de Vetrepreneur. 

Zoe Schaeffer es la especialista en contenido y relaciones con los medios de Rodale Institute.

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