Rodale Institute se sienta con Forrest Stricker, propietario de Granjas de Spring Creek en Wernersville, Pensilvania, para obtener más información sobre salud del suelo, ganadería lechera ecológica y los beneficios de los productos alimentados con pasto.

Cuéntanos un poco sobre ti y cuánto tiempo llevas en la agricultura.

Mi nombre es Forrest Stricker y estoy casado con Barbara. Tenemos dos hijos y nueras y cuatro nietos. Dirijo una granja familiar y he estado cultivando desde 1978. También soy la cuarta generación en esta granja. Spring Creek Farms es una granja lechera, vendemos pollos al por mayor y al por menor y leche cruda, huevos, pollo, carne de res, queso y mantequilla.

Comencé una sociedad con mi padre en 1982 donde comenzamos a comprar la mitad de las vacas y la maquinaria. Cuando se pagó eso, comenzamos a comprar la otra mitad de las vacas y la maquinaria, así que yo era dueño del ganado y la maquinaria y luego comencé a comprar la tierra.

Somos administradores de la tierra. Lo orgánico se refiere a la vida, se refiere a la vida en el suelo y las plantas.

¿Qué produce en su granja?

Principalmente lácteos y pollos. Somos 100% alimentados con pasto, por lo que no alimentamos con granos a ninguna de las vacas. Obtuvimos la certificación orgánica en agosto de 1999 y dejamos de alimentar con granos en 2010.

Alimentarse con pasto produjo una leche más saludable. El otro problema era que el precio del grano orgánico era muy alto y era difícil conseguirlo. Dios creó al animal para comer forraje y eso es lo que queremos darle de comer. Produce una leche muy saludable con alto contenido de omega-3 y CLA [un ácido graso beneficioso para la salud humana].

Las vacas de Spring Creek Farms reciben una dieta orgánica y completamente alimentada con pasto.

¿Por qué es importante para ti estar certificado como orgánico?

La comida orgánica es la mejor y comida mas sana. Somos administradores de la tierra. Lo orgánico se refiere a la vida, se refiere a la vida en el suelo y las plantas. Tiene plantas y animales más sanos, lo que produce alimentos más sanos y seres humanos más sanos. Creo que ser orgánico es la mejor manera de ser mayordomos de lo que Dios nos ha dado.

Decidimos ser orgánicos certificados porque queríamos producir alimentos más saludables y queríamos cuidar mejor la tierra. Ya no quería usar químicos. No quería manejarlos y no quería exponer a mi familia a ellos. Herbicidas, pesticidas, todos son "-cidas". Todos son asesinos, lo que significa que también matan cosas buenas. Por eso quiero cultivar de forma saludable, regenerativa. La agricultura debe mejorar la vida, no destruirla.

[Lo mejor de la agricultura ecológica es] ver el suelo dar la vuelta y producir alimentos saludables, y luego escuchar a los clientes decir "Vaya, tu comida sabe tan bien y realmente apreciamos que cultives orgánicamente". Escuchar los comentarios de los clientes es mi parte favorita.

¿Qué es lo que le gustaría que la gente supiera sobre las granjas orgánicas?

Producen alimentos más saludables y son mejores para el medio ambiente.

Realmente se trata de la mayordomía. Esta tierra pertenece a Dios y creo que la agricultura orgánica es la mejor manera de ser un administrador de la tierra.

Dejame contarte una historia. [Un proveedor de queso] nos compró leche e hizo queso. El suero de ese queso fue a un agricultor local, y sus cerdos y pollos se lo comieron. La propietaria decidió obtener su leche de otro granjero que no estaba certificado como orgánico, que también alimentaba con granos. Cuando llevó ese suero al granjero, las gallinas y los cerdos dejaron de comer ese suero. Luego volvió a nuestra leche orgánica certificada y las gallinas y los cerdos comenzaron a comer el suero nuevamente. Entonces, incluso los animales conocen la diferencia entre orgánicos certificados y no orgánicos. Hay una gran diferencia en la alimentación orgánica, y he escuchado charlas en las que la gente ha sacrificado pollos que fueron alimentados sin OGM pero sin granos orgánicos certificados y pudieron ver las diferencias en las mollejas y el hígado en los pollos no orgánicos.

Hay una gran diferencia en la agricultura orgánica y estamos aprendiendo eso ahora.

¿Cuáles son algunos de los cambios que ha visto en el mercado orgánico en su época de agricultura?

Básicamente precio. Ha sido mucho más desafiante. Ha bajado el precio de la leche. Estas grandes lecherías CAFO [operación concentrada de alimentación animal] en el Medio Oeste están enviando leche aquí más barata de lo que podemos producir en una granja familiar, lo que ha hecho bajar el precio. Ha sido un desafío financiero aquí en el último año.

La familia Stricker ha estado administrando su granja lechera desde 1978, y obtuvo la certificación orgánica en 1999.

Si tuviera que dar una razón para que los consumidores se vuelvan orgánicos, ¿cuál sería?

Sería por salud. Tienes alimentos más saludables y estás cuidando el medio ambiente comprando esos alimentos orgánicos. Granjas orgánicas secuestrar carbono y, en nuestro pasto, tenemos muchas plantas diversas que están recolectando sol y devolviendo carbono al suelo al que pertenece. Por lo tanto, los consumidores están ayudando al medio ambiente y también obteniendo alimentos saludables.

Rodale Institute fue un mentor para mí en los años 90. Hay una gran diferencia en la agricultura orgánica y estamos aprendiendo eso ahora. La gente está matando a los animales y viendo la diferencia en los órganos y todo. Ese es un gran ejemplo de por qué la gente debería comprar productos orgánicos certificados.

Compre productos orgánicos y cómprelos a los agricultores locales. Use su dinero con la comida que compra para ayudarnos a mantenernos. Ayúdenos a mantener fuera la leche de fuera del estado. Compre productos locales y orgánicos.

¿Cuál es un concepto erróneo común sobre las granjas orgánicas que le gustaría corregir?

Creo que la idea errónea más común es que la integridad no existe y que la comida no es mejor que la comida convencional, pero creo que sí. Es más saludable, tiene más vitaminas, más minerales, CLA y omega-3 más altos. A veces, lo orgánico tiene mala fama. Pero si sigue las regulaciones correctamente, realmente es más beneficioso para las personas. Estoy decidido a eso y no cultivaría de otra manera.


Los consumidores pueden encontrar productos de Spring Creek Farms en sus granja en Wernersville, PA, así como los mercados de agricultores en la región sureste de Pensilvania. La leche de Spring Creek Farms se utiliza para Quesos Valley Milkhouse, disponible en todo el sureste de Pensilvania y en el Rodale Institute Mercado de agricultores de ASC.

Obtenga más información sobre la producción de carne orgánica y alimentada con pasto en nuestra publicación de blog reciente, "¿La carne está arruinando el planeta?"

Un extracto de esta entrevista apareció en el Rodale Institute Guía de alimentos orgánicos de Lehigh Valley, en colaboración con el Llamada matutina de Allentown.

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