En un fresco día de otoño, podría estar pensando en su próxima tarea agrícola mientras toma su comida del mediodía y escuche un golpe en la puerta. Una persona amable le informa que su terreno será necesario para un gasoducto, y que están aquí para inspeccionar la propiedad y hacer que firme un acuerdo. Es posible que tengan un mapa aéreo y le muestre dónde se colocará la tubería, y tal vez le ofrezcan una compensación monetaria. Podrían hacer que parezca que no tiene otra opción, y que también podría firmar un acuerdo ahora para que pueda continuar con su día. En este escenario, puede reemplazar "gasoducto de gas natural" con "línea de transmisión eléctrica" o con otros tipos de infraestructura energética. Estas conversaciones se están volviendo cada vez más comunes en muchas áreas del país y muchos productores orgánicos han tenido que abogar ferozmente para proteger su tierra orgánica.
Esto es lo que debes saber:
- Tienes opciones. Puede luchar contra la ruta propuesta u ofrecer una ruta diferente (use un borde de campo en lugar de por el medio). Algunos estados, pero no todos, permiten a las empresas el "dominio eminente" que podría restringir su capacidad de negar el acceso a la tierra a la empresa. Sin embargo, el dominio eminente todavía proporciona "trato justo y compensación justa", que será negociada entre usted y la empresa.
- No se deje intimidar para decidir rápidamente. Tiene tiempo para hacer la investigación necesaria y para determinar qué ubicación y compensación está dispuesto a aceptar tanto a corto como a largo plazo. No hay necesidad de entrar en pánico, incluso si la empresa le dice que es urgente (no lo es). No firme nada hasta que haya investigado o contratado a un abogado para que le ayude a modificar el acuerdo de la empresa para que se incluyan sus intereses.
- Encontrar la información llevará algún tiempo. Es posible que deba contratar a un abogado que esté familiarizado con las reglas y los precedentes de su estado. Es posible que sus vecinos deseen impugnar o modificar la ruta y / o compensación propuesta. Si hay numerosos propietarios trabajando juntos, esto fortalece su caso y comparte el costo del asesoramiento legal.
operación lechera propiedad del granjero de tercera generación James Yoder en el noreste de Ohio. El gasoducto transporta gas natural desde el fracking desde Ohio a Canadá y atraviesa 11 acres de la granja de Yoder.
La mayor parte de la nueva infraestructura energética propuesta es supervisada por su estado, no por el gobierno federal. El estado proporciona información pública sobre estos proyectos. Esta información pública incluye las especificaciones de la infraestructura, el cronograma y cualquier plan propuesto para mitigar el daño causado por la construcción. Las tierras agrícolas se ven significativamente afectadas por las actividades de infraestructura energética, y los agricultores biológicos y orgánicos se ven más afectados y a largo plazo que los agricultores que dependen de los productos químicos para la fertilidad, el manejo de malezas y plagas. La mayoría de las empresas tienen más de una ruta propuesta, y el conocimiento de otras opciones de ruta puede ayudar a argumentar que su tierra orgánica certificada es especial y debe evitarse por completo.
La prevención de daños es mejor que tratar los problemas después de que ocurran. Para los agricultores biológicos y orgánicos, las inversiones a largo plazo en la construcción de un equilibrio ecológico en su tierra, como base para la productividad de su granja, no se pueden reconstruir fácilmente en un corto período de tiempo. Esto debe comunicarse a la empresa. La protección de sus primas de mercado y su ecosistema (tanto por encima como por debajo de la línea del suelo) a través de acuerdos proactivos es esencial cuando se trata de empresas energéticas. No subestime el costo y el tiempo de reconstrucción de su terreno después de la construcción. Asegúrese de que su acuerdo de compensación incluya de uno a cinco años de costos de mitigación, así como pérdidas debido a una menor productividad.
Considerando la compensación
Para excavar o perforar donde se va a alterar el suelo, tenga en cuenta que habrá un asentamiento significativo, posible erosión y compactación de equipo pesado. También habrá un impacto en la infiltración de agua y la acción capilar. El clima, la pendiente del terreno, el (los) tipo (s) de suelo y otros factores influirán en las cantidades de compactación o erosión. Germinarán semillas de malezas nuevas y más numerosas, ¡quizás malezas que no has visto en décadas! Los pastos sanos, diversos y bien gestionados tardarán varios años en recuperar la biomasa y la palatabilidad en comparación con antes de la construcción. Cuando la capa superior del suelo se vuelve a colocar en la parte superior después de terminar la excavación, estas áreas no tienen los mismos horizontes de suelo, drenaje y movimiento de nutrientes que antes de la perturbación. El uso de herbicidas y fertilizantes químicos puede disminuir la pérdida de rendimiento de los cultivos, pero aquellos que dependen de la biología del suelo y la labranza saludables para su productividad, sufrirán durante muchos años hasta que la tierra sane. La compensación que paga por el uso intensivo de diversos cultivos de cobertura para mejorar el suelo puede incluirse en su acuerdo, así como otras técnicas de construcción del suelo que identifique.
Los humedales, prados y otras tierras que no cultivan específicamente cultivos o pastos pueden proporcionar un hábitat de insectos polinizadores y beneficiosos, biodiversidad y proteger la calidad del agua. Si se propone que la infraestructura pase por estos terrenos, asegúrese de que su acuerdo incluya una compensación por el valor perdido y el tiempo y el mecanismo de reparación.
Poniéndolo en papel
Los agricultores orgánicos deben desarrollar un Acuerdo de Plan de Mitigación con la compañía de energía que cubra todos los aspectos de la integridad orgánica. Esto también debe compartirse con su certificador orgánico. Algunas negociaciones incluidas en el acuerdo podrían incluir: El equipo no puede tener residuos de suelo no orgánico y debe retirarse de la tierra orgánica para repostar y almacenar cada noche y los fines de semana para evitar fugas accidentales de aceites y combustible. Se deben usar lonas durante la construcción para evitar que las espumas, el fundente de soldadura y otros materiales caigan y contaminen la tierra. Cuando se vuelve a sembrar, no se permiten tratamientos de semillas, fertilizantes u otros materiales prohibidos, incluida la introducción de suelo no orgánico para hacer frente al asentamiento. Se debe contratar a un inspector orgánico capacitado a costo de la empresa, para supervisar la construcción y tener el poder de detener las actividades si hay problemas. Existe tolerancia cero en las regulaciones orgánicas para la aplicación de materiales prohibidos en terrenos orgánicos, y si la empresa aplica un material "históricamente persistente" (es decir, fluido hidráulico, diesel, pesticidas persistentes, etc.), el terreno podría ser descertificado por más de 3 años.
Este tipo de acuerdos de infraestructura energética incluyen líneas eléctricas que han existido durante casi un siglo y tipos más nuevos de infraestructura energética como turbinas eólicas, granjas solares y torres celulares que son adiciones más recientes al paisaje. La gestión continua de estas infraestructuras energéticas suele presentar un problema al restringir el uso de herbicidas, ya que estos servicios públicos no quieren que la maleza o los árboles interfieran con la infraestructura o el acceso a ella. Los propietarios de tierras pueden trabajar con las empresas de servicios públicos al tener un Acuerdo de No Rociar que especifique quién es la responsabilidad de mantener el área debajo y alrededor de las líneas eléctricas y otra infraestructura para evitar el riesgo de pérdida del servicio. Muchas compañías eléctricas no tienen acuerdos de fumigación que exijan al propietario el mantenimiento bajo las líneas eléctricas a satisfacción de la empresa de servicios públicos y, si no se hace, la empresa fumigará.
Los propietarios pueden proporcionar un Anexo al Acuerdo de No Rociar que requiere que la empresa de servicios públicos proporcione una notificación y le dé al propietario al menos 30 días para cortar la maleza en cuestión antes de usar un rociador. Para campos orgánicos o pastos que tienen líneas de servicios públicos, la prevención de fumigación es esencial. Los letreros en todas las entradas al campo y / oa lo largo de las carreteras, que indiquen que no se permiten aerosoles, pueden notificar a los aplicadores contratados que eviten esta área. Cuando hay un acuerdo y señalización, pero la empresa de servicios públicos rocía la tierra, es más probable que reciba una compensación por la pérdida de productividad y las primas del mercado de cultivos / ganado.
Muchos estados trabajan con Vigilancia de campo que proporciona un registro gratuito para apicultores, productores de cultivos especializados (incluido el cáñamo) y cultivadores de cultivos en hileras para registrar sus campos de forma gratuita. Los aplicadores pueden entonces revisar estas ubicaciones y estar al tanto de evitar rociar esa tierra.
Para llevar: Aunque las empresas de energía son grandes y poderosas, los propietarios tienen muchas opciones para proteger sus tierras. Sea proactivo, los agricultores orgánicos han tenido éxito en cambiar las rutas de energía después de abogar fuertemente por la protección de su estado orgánico.
Harriet Behar es propietaria de Sweet Springs Farm en Gays Mills, Wisconsin. Es miembro del Consejo de Gobierno de la Asociación de Agricultores Orgánicos.
Este artículo se publicó originalmente en la edición de 2020 de Revista New Farm, la revista de la Asociación de agricultores orgánicos. Todos los miembros de la OFA reciben una edición gratuita de New Farm anualmente. Regístrese hoy.