El fundador de la granja orgánica, Lorie Stansberry, explica las limitaciones e innovaciones en el cultivo de manzanas orgánicas en la costa este.
De vez en cuando, un cliente nos preguntará "¿Por qué no hay más frutas orgánicas locales disponibles en Pure Sprouts?" Por frustrante que sea para los amantes de la fruta en Pensilvania, la respuesta está en nuestro clima y ecología. Para cada tipo de clima, hay ciertas frutas que crecen mejor o pueden no crecer en absoluto. Incluso una fruta que crece en todos los estados como la manzana tiene cultivares (variedades cultivadas) que crecen mejor en ciertas regiones. Muchos árboles frutales son muy sensibles a los inviernos extremadamente fríos, que provocan daños en el tronco, falta de frutos y muerte del árbol. Estos (como los naranjos) no son árboles para nuestra área.
En el noreste, enfrentamos el doble de enfermedades del cultivo de frutas que en la costa oeste. Tenemos más de 60 plagas de insectos que combatir, muchas de las cuales nuestros amigos de la Costa Oeste ni siquiera han visto. Amenazas como el curculio de ciruela, el enrollador de hojas de bandas oblicuas, el enrollador de hojas de bandas rojas y la polilla de la yema del manzano son solo algunas. Debido al clima húmedo, también enfrentamos mayores oportunidades de enfermedades (piense en el fuego bacteriano, la sarna, la pudrición negra y la roya del cedro), lo que hace que sea extremadamente difícil controlar estos problemas el tiempo suficiente para llevar la fruta al mercado. Por todo esto el cultivo de frutas de árboles orgánicos en el noreste se considera "la última frontera orgánica".
Manejo Integrado de Plagas
Hay esperanza para nosotros, locavores. Algunos productores de frutas utilizan una técnica llamada Manejo integrado de plagas, que utiliza enfoques no químicos primero antes de recurrir a pesticidas y fungicidas. Según la EPA, “El Manejo Integrado de Plagas (IPM) es un enfoque eficaz y ambientalmente sensible para el manejo de plagas que se basa en una combinación de prácticas de sentido común. Los programas de MIP utilizan información actualizada y completa sobre los ciclos de vida de las plagas y su interacción con el medio ambiente. Esta información, en combinación con los métodos de control de plagas disponibles, se utiliza para manejar los daños causados por plagas con los medios más económicos y el menor peligro posible para las personas, la propiedad y el medio ambiente ".
Con IPM, los agricultores compilan datos detallados y registrados en el tiempo sobre cultivos, enfermedades e insectos. Los umbrales de plagas se determinan económica e individualmente comparando el costo del control con el costo del daño al cultivo causado por la plaga. Una vez que se excede el umbral, se instituyen los controles. Las tácticas de control pueden incluir el uso de un organismo para controlar otro (como liberar mariquitas para comer pulgones), plantar cultivares resistentes a enfermedades, podar y alterar el apareamiento. La táctica de control se evalúa posteriormente y luego se ajusta si es necesario. El IPM permite el uso prudente de pesticidas tanto naturales como sintéticos, pero solo si los controles no químicos son ineficaces.
El MIP es un buen primer paso hacia una agricultura más respetuosa con el medio ambiente, pero Ciertamente no es imposible producir frutos orgánicos de árboles en el noreste. De hecho, Rodale Institute ha estado cultivando manzanas orgánicas durante más de 30 años. ¿Una de las claves? Un producto de arcilla de caolín conocido como Surround. Surround forma una película polvorienta en el árbol que incluye hojas, ramas y frutos, ocultando virtualmente el árbol de los insectos comunes. Se descubrió que este método es muy eficaz contra casi todas las principales plagas de insectos de la manzana. Es posible que Surround también tenga otros beneficios al mantener las plantas más frescas y menos estresadas durante las horas más calurosas del día.
Entonces, si los agricultores del noreste pueden cultivar algunas frutas de árboles orgánicos, ¿por qué no lo hacen? La respuesta corta es: alto riesgo de pérdida y aumento del trabajo de parto. La producción de frutos de árboles orgánicos requiere más mano de obra que los sistemas convencionales y los frutos de árboles ya son un cultivo intensivo en mano de obra. Los aumentos en las necesidades de mano de obra, especialmente para el aclareo de flores y frutos, el control de malezas, la fertilización y la fumigación resultan problemáticos para nuestras pequeñas granjas locales, que ya tienen poco tiempo. Por estas razones, por mucho que nos encantaría llevar una tonelada de frutas locales, no lo hacemos… todavía. Siempre estamos atentos a las granjas que cultivan frutas de forma natural, así que avísenos si ha encontrado una opción perfecta. Mientras tanto, ofrecemos una amplia variedad de frutas orgánicas certificadas no locales durante todo el año. Y compramos los productos lo más cerca de casa posible.
¿Buscas productos locales Y orgánicos?
Esto es lo que comúnmente se puede encontrar cultivado orgánicamente en nuestras granjas locales en Pensilvania y Nueva Jersey:
- Manzanas
- bayas de vino
- Algunas variedades de cerezas y uvas.
- Arándanos
- fresas o frutillas
- Cerezas molidas
- Watermelon
- Melón
- Gotas de miel
- Otros melones heirloom
- Frambuesas
- moras
Para obtener más información sobre el cultivo de manzanas orgánicas en el noreste, consulte este artículo!
¿Quiere algo local y está dispuesto a ir con frutas con poca pulverización?
Esto es lo que comúnmente se puede encontrar cultivado con IPM en nuestras granjas locales en PA y NJ:
- Ciruelas
- Nectarinas
- Peras
- Albaricoques
- De uva
